Ceuta, Larache, Tetuán, Xauen, Melilla, Nador, Alhucemas. Siete ciudades en África, siete enclaves singulares en la franja noroeste del continente, unidos o separados por las fronteras a lo largo de los siglos. Hoy, dos de estas ciudades son españolas y las otras cinco marroquíes, pero en todas ellas hay rastros intensos de los oriundos de la península, que alimentaron su censo y trazaron sus calles. Este libro es un viaje a los años en que se produjo la última reunión de las siete, entre la segunda y la tercera década del siglo pasado, con la conquista y pacificación del Protectorado. Es una historia de lucha, pero también de construcción, en la que se cruzan intentos de comprensión y pasiones recíprocas. Un viaje a espacios que lo son de la memoria común, a un territorio donde las sangres y los afanes de españoles y marroquíes llevan mezclándose desde siempre. Donde acaso venimos escribiendo, sin saberlo, capítulos de una historia futura en que las fuerzas se sumen, como un día se sumaron para levantar estas ciudades a la vez europeas y africanas.

De Granada a El Cairo, pasando por Ciudad del Cabo. Un viaje de 42.007 kilómetros en 800 días, con 6 pares de cubiertas gastadas, 138 pinchazos reparados, unos 200 kilos de arroz consumidos, y cientos de buenos momentos entre amigos del camino. Incluye un cuadernillo con 16 páginas de fotos a todo color.
El primer viaje en bicicleta de Salva Rodríguez (Granada, 1971) fue un primer escalón bien pequeño, de Granada a Málaga, y porque no tenía dinero para ir en autobús: “Bueno, tengo una bicicleta”. Saboreó entonces por vez primera la libertad y el viento mágico que pone el mundo a nuestros pies. Se animó, hizo varias salidas y por fin se decidió a dar la vuelta a España con 34.000 pesetas de “las de entonces”. Descubrió que nada, ni siquiera el dinero, es un obstáculo para cumplir los sueños, y empezó a soñar en voz baja... Al terminar el INEF hizo lo que se espera de cualquier ciudadano, y trabajó durante ocho años en varios institutos de Andalucía, viajando cada verano, cada Navidad, cada puente... hasta que no pudo más. Y se fue. A dar la vuelta al mundo en bicicleta.
África. Un viaje de cuento narra 800 días de viaje por África, las respuestas a esas preguntas con las que comienza cada día, desde el pánico ante el ataque de un elefante hasta la dicha de bañarse en las cataratas Victoria. Un viaje de cuento que, en palabras de su autor es también "una manera real de ejercer cada día el derecho a hacer lo que quieres. O, al menos, como escribió Benedetti, 'el derecho de no hacer lo que no quieres'. Y pocas drogas hay tan adictivas como el sabor de la Libertad".
"De todos los viajeros en bici que me he ido encontrando por el camino desde al año 2.001, Salva es uno de los más carismáticos y entrañables. Cuando le conocí en una carretera del norte de Irán ni llevaba ordenador, ni tenía un blog, ni siquiera perdía tiempo mirando el correo electrónico. Y ahora resulta que ha escrito un libro. Los que hemos compartido con él, terribles vientos de cara, lujosos hoteles en Bali y cielos virginales en Mongolia, hemos disfrutado de su sarcasmo andaluz y de sus habilidades mecánicas. Salva es uno de los últimos románticos, defensor a ultranza de “si aun funciona para que lo voy a cambiar” que diría nuestro amigo Ken Shane. Este libro es mucho más que unas páginas con aventuras africanas. Es un regalo del autor que ha dedicado un enorme esfuerzo en ordenar y adornar sus grandes historias, para que las personas que nunca compartirán con él las brasas de una hoguera, puedan viajar y descubrir que hay vida más allá de la oficina.
Cuando lo termines de leer comprenderás lo que te digo. Ahora sumérgete en su mundo de poesía y sin razón." (Álvaro Neil).

Tras seis años de viajar por el mundo buscando respuestas a preguntas existenciales, Nani Dowling se anima por fin a convertir en realidad su sueño más preciado: emprender rumbo a África por el mero placer de sentir el cosquilleo del viento africano sobre la piel.
El inmenso empuje de la autora la lleva desde Kenia hasta Sudáfrica en un torbellino de aventuras y desventuras. A través de sus ojos se nos revela un territorio mágico, poblado de gente maravillosa, paisajes avasalladores y gestos de generosidad inolvidables que permiten que una mujer sola logre atravesar medio continente a puro pulmón y casi sin dinero.
En Tanzania tiene un encuentro que será definitivo en su vida, pero continúa viaje atravesando Malaui, logra escabullirse sin pagar por la frontera de Zimbabue y fracasa al intentar lo mismo en la de Botsuana. Llega a Sudáfrica poco después de la caída del régimen de apartheid y acampa bajo las estrellas entre las dunas gigantes de Namibia, vuela en avioneta sobre el puesto fronterizo de Botsuana para explorar el delta del Okavango a bordo de un makoro y finalmente regresa a Sudamérica cruzando el Atlántico en catamarán.

Beryl Markham, una de las mujeres más extraordinarias del siglo XX, pionera de la aviación en África y famosa entrenadora de caballos, recogió en Al oeste con la noche sus vivencias en el continente africano y algunas de sus aventuras como piloto. El libro abarca treinta años de su vida: desde su infancia en Kenia a principios del siglo XX, donde llegó con su familia a los cuatro años, creció jugando con los niños nativos en la granja familiar y aprendió de su padre a criar y entrenar caballos de carreras; hasta sus aventuras como piloto trabajando para el servicio de correos, en rescates de mineros y cazadores heridos en zonas inaccesibles o en el rastreo de piezas para grandes safaris. Años más tarde se convertiría en el primer piloto en cruzar el Atlántico en solitario desde Inglaterra a Canadá.
Al oeste con la noche, publicado por primera vez en 1942, es más que el relato de una vida apasionante, es un libro bellísimo del que destaca su capacidad de evocación y observación y que se ha convertido en un libro clásico sobre el África colonial.
«La combinación del exuberante mundo africano de Isak Dinesen, la aportación del romanticismo existencialista de Saint- Exupéry y la arrolladora personalidad de Beryl Markhan dan lugar a una obra memorable. Léanla... y vuelen.» (Antonio G. Iturbe, Qué leer).
«¿Has leído el libro de Beryl Markham, Al oeste con la noche? Llegué a conocerla bastante bien en África y nunca habría sospechado que pudiera y quisiera ponerse a escribir excepto para hacerlo en su diario de vuelo. Pero lo ha hecho, y tan bien, tan maravillosamente bien, que me avergüenzo de mí como escritor. Me he sentido como un simple carpintero de las palabras (...) Espero que lo consigas y lo leas porque es un libro buenísimo.» (Ernest Hemingway).
«Es más que una autobiografía, es una audaz respuesta a la vida escrita con el sentimiento del poeta hacia su tierra y la reflexión del filósofo hacia los seres humanos y sus destinos.» (Rose Field, New York Herald Tribune).
Beryl Markham (1902-1986) nació en Ashwell, Inglaterra, pero a los cuatro años se mudó con su familia a Kenia, entonces África oriental británica, donde habían comprado una granja en Njoro, cerca del Gran Valle del Rift. Aunque muy pronto su madre decidió regresar a Inglaterra, la pequeña Beryl se quedó con su padre en Kenia y creció en plena naturaleza jugando con los nativos y aprendiendo en la granja familiar el oficio de criadora y entrenadora de caballos. Llegó a convertirse en una de los mejores preparadores de caballos de carreras de su época, con seis ganadores del Derby de Kenia en su haber. Se interesó también muy pronto por la aviación, trabajó en África como piloto y fue la primera persona que sobrevoló el Atlántico en solitario de este a oeste. Independiente, valiente e impetuosa, Markham, casada y divorciada tres veces fue también una mujer de legendaria belleza que protagonizó algunos sonados amoríos, como el que mantuvo con el duque de Gloucester en 1929; Karen Blixen, Denys Finch-Hatton y Antoine de Saint-Exupéry se contaban entre su círculo de amistades. En 1942 publicó en EE. UU., donde vivía, su único libro, Al oeste con la noche, que fue acogido calurosamente por la crítica. En los años cincuenta volvió a instalarse en Kenia, donde moriría en 1986 no sin antes haber visto como su libro era redescubierto y se convertía en un éxito mundial.
[Traducido por Miquel Izquierdo. Prólogo de Marta Gellhorn.]

"La experiencia del exilio marca, en mi opinión, una poética del exilio, es decir, conforma de modo absoluto el impulso de escribir del autor. La nostalgia está presente encasi todos —por no recurrir a la totalidad— de sus textos; nostalgia del lugar de nacimiento, de sus tradiciones, de sus esperanzas, nostalgia incluso de la fe en la emigración que impulsa a marcharse —se es por supuesto exiliado político, pero también económico, cultural, ideológico— y que se acaba en el punto justo en que se cruza la frontera con Europa. La experiencia europea cambia para siempre el modo de pensar de los exiliados africanos que observan en toda su crudeza la persecución, la violencia, el desencanto, la indiferencia, el rechazo. Así es como se adquiere conciencia de exiliado y, en el caso de Michel, conciencia de utilización de la palabra para advertir y subvertir esa realidad."
Michel FEUGAIN es doctor por la universidad de Orleans e investigador docente en la Universidad Católica de Lille (Francia) tras cuatro de docencia en la facultad de Asuntos Internacionales de la Universidad de Le Havre. Fue estudiante de doctorado en la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y profesor en el Instituto Julio Verne de Madrid, Leganés. Especialista de la civilización de la España contemporánea, es autor de varios artículos científicos, coautor de una antología poética, Salida de Emergencia (Madrid, 2004), autor de Pedigree des terres lointaines (Paris, 2008) y Pénombre des digues humaines (Paris, 2011). Publica asiduamente en revistas científicas y culturales.

Una mujer que vive sola en el Kalahari recibe la amenazadora visita de un gigante que personifica los celos de su marido ausente. La trágica historia de un niño humano y un niño leopardo introduce en el mundo el intercambio de la amistad. Un príncipe del Sahel renuncia al trono para convertirse en el primer cantor de historias de su pueblo, pero su laúd sólo cantará cuando esté empapado de la sangre de sus hijos y el reino haya sucumbido a sus enemigos.
En el África subsahariana, como en cualquier rincón de la Tierra, la gente cuenta historias para dar sentido al mundo y para instruir, para recordar las gestas de los antepasados o, simplemente, para entretenerse. Si vemos cada cultura como una estrella, en África no encontramos constelaciones, sino una multitud de galaxias entrelazadas. Este libro intenta dar una idea cabal de la inabarcable riqueza de las literaturas orales del continente donde nació la humanidad.

Prólogo de Simon Njami.
Zwelethu Mthethwa es pintor y se nota. Ya en sus primeras fotografías dio a conocer su inclinación por la composición cuidada y por el color hábilmente manejado y dosificado como expresión de intimidad con el alma. El color como luz. Sus imágenes, por lo demás, traicionan desde su planteamiento los elementos de un clasicismo muy elaborado.
Cuadros en un estilo insólito desde hace siglos, que deberían habitar las galerías de teóricas casas familiares, castillos, mansiones. Cuadros que se proyectan hacia el futuro, es decir, hacia la inmortalidad, como algunas personas parecen habitar un pasado que prorroga la memoria.
Una inmortalidad doble, por su carácter necesariamente temporal y contingente. Sin duda, ni los escenarios ni la vestimenta ni las pausas sobrevivirán al paso del tiempo, pero la historia que queda capturada, esa historia no dicha y no escrita, esa historia tácita que se oculta en la imagen y a la que se enfrenta la mirada del fotógrafo es, por emplear una expresión predilecta del también fotógrafo y artista sudafricano Santu Mofokeng, una «trampa de sombras». En primer plano encontramos lo que podría pasar por típico, banal, cotidiano, y en el segundo los signos de una escritura paralela que testimonia a menudo la conciencia y su constante vigilia.

POLITICA.

El Nilo Azul aporta más de la mitad del caudal que el Nilo vierte en el Mediterráneo. Sin embargo, apenas trasciende nada sobre su cuenca, sus gentes, sus andanzas. Javier Gozálbez se propuso el reto de descubrir qué hay debajo de ese silencio y, a la usanza de los antiguos exploradores, fue al encuentro de sus fuentes en Etiopía. Luego siguió el hilo que le marcaba el curso del río hasta alcanzar Jartum, la capital de Sudán, donde el Nilo Azul confluye con su hermano, el Nilo Blanco. Es un viaje que nadie ha narrado antes con una información tan completa, amplia y rigurosa. Acompañan a Javier Gozálbez los antiguos viajeros que, desde el siglo xvii, pisaron esas tierras. Este libro único engarza las fuentes del Nilo Azul, el lago Tana, cataratas humeantes, desfiladeros, antiguos puentes y vados del río, historias de antaño y recientes, y una infinita diversidad humana, con tradiciones y culturas que hunden sus raíces en los albores del tiempo. Sin duda, una lección de buen hacer, una fuente imprescindible para documentar tan enorme territorio.
BIOGRAFIA: Javier Gozálbez (Muro d'Alcoi), farmacéutico y viajero, visitó gran parte del mundo antes de llegar a Etiopía. Allí se detuvo. El resultado fue el libro Etiopía, un rostro con tres miradas (Altaïr), en colaboración con Dulce Cebrián, su mujer. Sobre ese país también ha escrito artículos y colaboraciones, y ha dado conferencias. Hace siete años centró sus pesquisas en el Nilo Azul. Tras varios viajes siguiendo todo su curso por Etiopía y Sudán, ha podido sumergirse en las culturas que jalonan sus riberas, y observar, conocer, reflexionar, sentir y vivir desde dentro un patrimonio natural y humano que debe considerarse universal.

La historia real de los hechos que llevaron a la guerra anglo-etíope en el siglo XIX.
Cuando el cónsul británico Charles Cameron llega a Abisinia en octubre de 1862, es hecho prisionero por el emperador Tewodros II. A los intentos de liberación se va sumando una sucesión de guerras tribales, de matanzas, de intrigas, que culminará con el desembarco en las costas del mar Rojo del general Napier comandando once mil soldados británicos. Su objetivo será alcanzar, tendiendo una línea de ferrocarril y apoyándose de elefantes indios para el trasporte de la artillería, el bastión de Meqdela al que el propio Tewodros intentaba trasportar, construyendo una carretera, la joya de su defensa, un cañón bautizado con el nombre de Sebastopol. Los acontecimientos de aquella epopeya son los que narra Philip Marsden en este libro apasionante.
Philip Marsden es el autor de The Crossing Place: A Journey among the Armenians (ganadora del Somerset Maugham Award), The Bronski House, The Spirit-Wrestlers: And Other Survivors of the Russian Century (ganadora del Thomas Cook Travel Book of the Year Award) y The Chains of Heaven. Es miembro de la Royal Society of Literature y sus obras han sido traducidas a más de una docena de idiomas.