El arte de contar cuentos de viva voz alcanza en las tradiciones árabes su máxima expresión y son sobre todo las mujeres quienes en la actualidad mantienen viva la costumbre difundiéndolos de generación en generación para perpetuarlos como el soporte principal de una enseñanza educativa, moralista, constructiva, orientadora hacia la ética, la justicia, la solidaridad y tantas otras actitudes positivas recomendadas por su creencia religiosa, su sistema social y, en general, su cultura popular. Este libro es una buena prueba de ello.

¿Qué es el Estado Islámico? ¿De dónde surgió? ¿Cuáles son sus intenciones?

Basado en un acercamiento sin precedentes a defensores, reclutadores y miembros de alto rango del grupo yihadista más infame en el mundo, La guerra del fin de los tiempos es una inmersión fascinante y profunda en el dogma apocalíptico sobre el que reposa la visión del mundo de este grupo. Solo si aceptamos que el ISIS verdaderamente cree que el fin está cerca podremos entender su estrategia y predecir sus próximos movimientos.

La guerra del fin de los tiempos ofrece también un imponente y oportuno análisis aclaratorio de las diferencias y divisiones fundamentales dentro del islam, lo que da lugar a una imagen compleja y matizada que rompe por completo con los estereotipos a menudo engañosos que prevalecen en Europa.

Entre 1859 y 1905, fotógrafos muy diversos activos en Damasco, La Meca, El Cairo, Estambul y el Magreb recrearon sus paisajes, poblaciones y monumentos milenarios, legando una documentación visual de Oriente Medio sin precedentes. Jardines de arena es un proyecto editorial que rescata 100 fotografías originales, obras maestras en su mayor parte inéditas, tomadas entre 1859 y 1905.
El archivo ilustra los temas y especialidades de los fotógrafos expatriados de la segunda mitad del siglo XIX: retratos de estudio, encargos de reyes, paisajismo, inventario de monumentos y edificios relevantes, escenas orientalistas, imbuidas de imaginación clásica europea. No obstante, el proyecto también explora la confrontación de estos pioneros con lo ajeno, y del imaginario occidental con la realidad visual de Oriente Medio, encuentro que a la postre propició el nacimiento de una fotografía local, poco a poco alejada de los estereotipos occidentales.
Autores como James Robertson, Wilhelm Hammerschmidt, G. Lekegian, Antoine Beato, Felix Bonfils, Otto Shoefft, Emile Béchard o Sulayman Al-Hakim de Damasco, el único fotógrafo árabe documentado del siglo xi x, están representados en el libro, que incluye escritos sobre el panorama fotográfico de este periodo en Oriente Medio así como un análisis crítico del orientalismo y de la fotografía como medio de transmitir una realidad exenta de prejuicios.

Una historia completa de Irán, desde el Imperio Aqueménida del siglo VI a. C. a la actual República Islámica.
Irán es un país de contradicciones. Es una república islámica, en la que sólo el 1,4 por ciento de la población asiste a las oraciones del viernes. Su cultura religiosa abarca la mayoría de las dogmáticas chiitas del mundo y sin embargo su poesía se detiene en la insistencia de las alegrías de la vida: el vino, la belleza, el sexo. Las mujeres iraníes están sujetas a uno de los códigos de vestimenta más restrictivo del mundo islámico, pero representan casi el sesenta por ciento de la población estudiantil universitaria.
Michael Axworthy, un importante experto sobre Irán, explica en una prosa accesible, la rica historia de esta compleja nación y de cómo los cambios militares, políticos, religiosos, y las fuerzas culturales han dado forma a una de las más antiguas civilizaciones del mundo.

El auge del fundamentalismo islámico, la creación de Al-Qaeda y los fallos de los servicios de inteligencia que culminaron en el atentado de las Torres Gemelas. «Literatura como verdad.» Antonio Muñoz Molina
La torre elevada narra la increíble historia de varios hombres cuyos destinos se entrecruzan y confluyen de forma dramática el 11 de septiembre de 2001. Con una precisión poco común, sustentada en más de quinientas entrevistas realizadas a lo largo de cinco años, nos describe el auge del fundamentalismo islámico, la creación de al-Qaeda y los errores cometidos por los confiados servicios de inteligencia que culminaron en el atentado de las Torres Gemelas.
Lawrence Wright recrea de modo excepcional la transformación de Osama bin Laden y Ayman al-Zawahiri de combatientes idealistas e incompetentes en Afganistán a líderes del grupo terrorista más temido de la historia; y sigue de cerca a John O'Neil, jefe de la sección de contraterrorismo del FBI y uno de los pocos agentes estadounidenses que comprendió, ya en los años noventa, la magnitud de la amenaza que representaba dicha organización.
Lleno de información, con una profunda perspectiva histórica, este es el mejor libro escrito sobre los orígenes de al-Qaeda y la muerte de Bin-Laden.
Obra galardonada con el Premio Pulitzer.
Prestigiosos autores ha dicho...
«El libro del año.»
John Le Carré
«Ganó el Premio Pulitzer. Su fuerza tremenda reside en el relato de los hechos y de sus orígenes, de los procesos mediante los cuales hombres corrientes eligen matar y morir en nombre de delirios arcaicos; y de cómo las ideas más dementes llegan a convertirse paso a paso en actos que cambian el curso del mundo y que podían haberse evitado.»
Antonio Muñoz Molina
Y la crítica opina...
«La torre elevada es el mejor libro que se ha escrito sobre Bin Laden, su relación con al-Zawahiri y el 11-S.»
El País

En una de sus múltiples visitas a Oriente Medio para cubrir una crisis, Olga Rodríguez se ofreció a proteger la identidad de una de sus fuentes, colaborador de la resistencia iraquí, cambiándole la identidad. Él se negó, aduciendo como motivo un refrán árabe: «El hombre mojado no teme la lluvia». En efecto, tantas desgracias han caído sobre esa zona que las imágenes que llenan a diario nuestros televisores muestran una tierra cruel y sangrienta, repleta de hombres y mujeres dispuestos a morir y matar, movidos por oscuras razones que nos resultan en el fondo incomprensibles. Sin embargo, a lo largo de sus numerosos viajes por la zona, Olga ha llegado a conocer a muchos habitantes de esas tierras, y ha podido asomarse a la realidad que no muestran los flashes informativos de treinta segundos, mostrándonos la sangre y la vida que fluyen por las calles de Oriente Medio y que rara vez consiguen asomar detrás de los grandes titulares y estadísticas.
Con una sencillez limpia de prejuicios y una humanidad poco habitual, la autora nos acerca a esta conflictiva región a través de sus habitantes, hombres y mujeres aparentemente comunes cuyas vidas conforman sin quererlo la Historia con mayúsculas. Este libro es un recorrido por Irak, Israel, Territorios Ocupados palestinos, Líbano, Siria, Egipto y Afganistán con nombres y apellidos, dando voz a los protagonistas de la triste historia de la región, hombres y mujeres cuyas biografías y opiniones explican y determinan la situación en el lugar más conflictivo del planeta.
Leer este libro es conocer a Yamila y Minal, que fueron torturadas en el Irak ocupado; acercarse a los Elhanan, una familia judía de Jerusalén que perdió a su hija en un atentado suicida; escuchar a Ibrahim, que vio morir a sus amigos en ejecuciones extrajudiciales israelíes y vivió el encierro en la iglesia de la Natividad de Belén; entrar en la tienda de campaña de un refugiado afgano, exiliado en su propio país; o sudar con el esfuerzo de Kareem, un sindicalista pluriempleado egipcio que no renuncia a soñar mientras trabaja todas las horas del reloj.
En la mejor tradición de lo que una vez fue el periodismo, la posibilidad real de conocer el mundo a través de sus gentes siendo testigo directo de lo que se narra, este libro es imprescindible para entender una región que se ha convertido ya en el centro de la disputa de los grandes conflictos de este joven siglo.

"Una oración por la lluvia" es fruto de diez años de viajes a Afganistán y a los países vecinos, entre la primavera de 1992 y el otoño de 2001. Con su ágil pluma de reportero, Jagielski cuenta de modo magistral la historia reciente de un país destrozado por la guerra, que nunca ha aceptado una dominación extranjera pero que tampoco ha sido capaz de unirse en torno a un centro de poder. Un catálogo de comandantes, líderes políticos, devotos mullahs, gente corriente y valientes guerreros desfila por estas páginas, ofreciendo un retrato polifónico del país, repleto de voces y opiniones distintas, pero al tiempo inconfundiblemente personal, basado en las experiencias de Jagielski y en su admiración por la gente y los paisajes de Afganistán. "Una oración por la lluvia" es un esfuerzo por comprender acontecimientos muy complejos, posible gracias a un profundo conocimiento de la historia y las tradiciones del país, la voluntad de desprenderse de los prejuicios y estereotipos propios, y la aceptación de un modo de vida y unos principios muy ajenos para los europeos.
«La calidad de su trabajo me hace optimista sobre Polonia. Me parece una buena señal que un país permita que un talento como el de Jagielski florezca, mostrando una curiosidad genuina, sin
banalidades y una profunda comprensión de complejos asuntos internacionales.» (Steve CrawShaw, "The Independent").

Moses Maimónides nació en Córdoba, en 1138, en una península Ibérica gobernada por los musulmanes, y hasta su muerte en El Cairo, en 1204, vivió siempre en un entorno árabe-islámico. Creció a la sombra de la Reconquista en España y las Cruzadas en Palestina; de suerte que su vida, trayectoria y escritos representan la máxima expresión de los entrelazados mundos del judaísmo y el islam. Su monumental compendio de las leyes judías, la Mishneh Torah, sirvió como base de los siguientes códigos legales judíos y le valió el reconocimiento como uno de sus principales legisladores. Como médico, escribió obras que fueron estudiadas durante siglos en Europa. Como filósofo y científico, contribuyó al desarrollo de la matemática, la astronomía, la lógica, la ética y la teología.
Esta completísima biografía es tanto una fiel historia de la vida de Maimónides como una inmersión en el apasionante mundo Mediterráneo del siglo XII. Con rigor académico y exquisitez divulgativa Joel Kramer recurre a las fuentes originales para recrear ese período de la historia en el que el encuentro entre las tradiciones judía, cristiana y musulmana dio lugar a un intenso intercambio intelectual y a una pertinaz pugna religiosa.

El premio Nobel de Literatura Orhan Pamuk no se cansa de reivindicar la gran influencia que Paz ha tenido en su escritura y el peso específico e insoslayable de la obra maestra de Tanpinar en la literatura turca en general.
Paz es una novela cargada de lirismo, en la que los agridulces destinos de los protagonistas –Mu¨mtaz, Nuran, Suat e Ihsan– se mezclan continuamente con la belleza y el encanto inmortales de Estambul, hasta el punto de que la ciudad deviene mucho más que el fascinante escenario de sus encuentros y desencuentros, sus amores y desamores, y se impone como el personaje principal, inolvidable, de estas páginas.
Con un lenguaje deslumbrante que evoca la atmósfera, los olores y los colores de Estambul –desde el hechizo atemporal del Bósforo hasta las calles de Gálata– en un período crucial de la historia moderna de Turquía, Tanpinar construye la novela alrededor de las tensiones que caracterizan el cambio de una época a otra. De las embriagadoras descripciones de la vida bajo el Imperio otomano se transita hacia el nacimiento de la República turca, que trae consigo la tensión entre Oriente y Occidente, entre tradición y modernidad, tensión que aún se encuentra presente en esta hermosa capital, seductora encrucijada en la que dos continentes convergen y se dividen.
Ambientada en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, en la «ciudad de dos continentes», la historia comienza cuando Mümtaz reflexiona sobre la grave enfermedad de su primo Ihsan, un maestro e intelectual que ha sido su mentor desde que llegara a vivir con él a Estambul, tras la muerte de los padres de Mümtaz durante la ocupación aliada de los territorios otomanos después de la Primera Guerra Mundial. Al mismo tiempo, Mümtaz se ve atormentado por los recuerdos de su fallida relación amorosa con Nuran, y repasa los días alegres y amargos de su vida anterior en un confuso estado mental que lo conduce de manera lenta pero clara hacia el colapso. Como trasfondo de la trama yace el inminente estallido de la Segunda Guerra Mundial, símbolo real y definitivo del desmoronamiento absoluto de un ordendeterminado, con el caos y la violencia consiguientes que de ahí emergieron.
"La mayor novela sobre Estambul jamás escrita." (Orhan Pamuk).
"Tanpinar es el autor turco más importante de los últimos tiempos." (ABC).
• Ahmet Hamdi Tanpinar nació en Estambul en 1901 y murió en 1962 en esta misma ciudad. Considerado como el escritor turco más sorprendente del siglo XX, Tanpinar es autor de un apasionante universo cultural que rescata las excelencias del Imperio otomano. Paz, considerada por muchos como la obra maestra de la literatura turca, trata la controversia de la occidentalización del país a partir de un exhaustivo análisis psicológico de sus personajes. En memoria del autor se celebra el Festival Literario Tanpinar.
• Traducción de Rafael Carpintero Ortega.