Generalmente se piensa en Estados Unidos como una ramificación de Inglaterra, con un desarrollo histórico que avanza de este a oeste y arranca con los primeros colonos ingleses de Jamestown. Esta perspectiva no atiende a la significación del pasado hispánico de Estados Unidos. Dado que el perfil de este país es cada vez más hispano, la importancia de recuperar esa dimensión del relato nacional es hoy mayor que nunca. Esta apasionante historia comienza con los exploradores y conquistadores que asentaron las primeras colonias españolas en Puerto Rico, Florida y el sudoeste norteamericano. Misioneros y ganaderos llevaron el impulso expansivo de España hasta finales del siglo xviii, colonizando California, elaborando mapas del interior americano hasta las Montañas Rocosas, y trazando la costa del Pacífico. Durante el siglo xix anglo-América se expandió hacia el oeste bajo la bandera del 'Destino Manifiesto', y consolidó su predominio mediante la guerra con México. En el resurgir hispano que siguió, fueron los pueblos de América Latina los que se diseminaron por todo el continente, desde el territorio hispánico del oeste hasta grandes ciudades como Chicago, Miami, Nueva York y Boston. Es evidente que Estados Unidos tiene un presente y un futuro hispanos. Felipe Fernández-Armesto nos presenta una nueva historia de Estados Unidos con un pasado hispano, escrita con la característica agudeza, ingenio e inteligencia de uno de los más eminentes historiadores internacionales.

¿Qué une y qué distingue a los habitantes de la Patagonia de los residentes en las tierras altas de Alaska? ¿Es América un continente con una trayectoria común cuyo rastro pueda seguirse analizando a partir de factores como la comida, el clima o las formas políticas dominantes? Este libro presenta por primera vez un recorrido histórico por el variado territorio americano tomado como una unidad geográfica, social y cultural.
Estudiando la geografía humana y física, el medio ambiente o la evolución de la agricultura y la alimentación esta visión del continente permite comprender, desde una perspectiva radicalmente nueva y global, las relaciones entre los países, las razones de los diferentes regímenes políticos y los nexos culturales y sociales entre los habitantes de este inmenso territorio.
Pese a existir claras diferencias entre las naciones americanas, en los estados y culturas de América se pueden hallar múltiples puntos de conexión, que la incisiva mirada del profesor Fernández-Armesto ha conseguido poner de manifiesto en esta documentada y brillante síntesis histórica.

Profetas, adivinos y astrólogos auguraron que el mundo terminaría en 1492. Tenían razón. Su mundo acabó, y empezó el nuestro.
Este fascinante viaje de la Edad Media a la modernidad nos explica los acontecimientos que hicieron posible el mundo en que vivimos: el aumento de los intercambios comerciales y sus efectos en la economía mundial, la forma en que las principales civilizaciones y religiones dividieron el mundo o el cambio en la distribución de la riqueza. De la mano de un guía extraordinario como Felipe Fernández-Armesto visitamos lugares como Granada, Pekín, Estambul o Tombuctú, y conocemos a personajes como Iván el Terrible, Alejandro Borgia, Colón o Zheng He, que protagonizaron este momento de transición.
Guerras, brujería, plagas y persecuciones, ciencia, magia y profecías, arte y fe, las glorias y miserias de 1492 nos hablan de un mundo en movimiento en este relato deslumbrante que constituye una auténtica historia global del nacimiento de la modernidad.
«Uno de los mejores historiadores del mundo.»
The Sunday Times

Profetas, adivinos y astrólogos auguraron que el mundo terminaría en 1492. Tenían razón. Su mundo acabó y empezó el nuestro. Este fascinante viaje de la Edad Media a la modernidad nos explica los acontecimientos que hicieron posible el mundo en que vivimos: el aumento de los intercambios comerciales y sus efectos en la economía mundial, la forma en que las principales civilizaciones y religiones dividieron el mundo o el cambio en la distribución de la riqueza. De la mano de un guía extraordinario como Felipe Fernández-Armesto, y en compañía de los viajeros auténticos que hicieron posible la transformación, asistimos en Granada al derrumbe del último reino islámico en Europa occidental y al renacer de un nuevo imperio islámico en Tombuctú; visitamos la corte del primer rey cristiano en el hemisferio sur junto a los exploradores portugueses y nos unimos a los judíos expulsados de España al cruzar el Mediterráneo hasta el norte de África, Italia y Estambul; presenciamos los funerales de Lorenzo el Magnífico en una afligida Florencia y paseamos por la Roma corrupta de Alejandro Borgia; recorremos las heladas fronteras de la sangrienta Rusia de Iván el Terrible y escuchamos a los poetas místicos cantar en las costas del Océano Índico; en las profundidades de un viejo cráter de las Canarias contemplamos el nacimiento del primer imperio europeo de ultramar, navegamos por el Atlántico con Colón y conocemos a incas y aztecas antes de que sucumban a la fundación de un nuevo mundo en las Américas. Guerras, brujería, plagas y persecuciones, ciencia, magia y profecías, arte y fe, las glorias y miserias de 1492 nos hablan de un mundo en movimiento en este relato deslumbrante que constituye una auténtica historia global del nacimiento de la modernidad.

En 1507, cuando el cartógrafo Martin Waldseemüller publicó un mapa del mundo, denominó América a un nuevo continente, descubierto poco antes, en honor al navegante y explorador Américo Vespucio. El nombre hizo fortuna y años después se extendió al hemisferio norte de aquellas tierras, aunque no correspondía al de su auténtico descubridor y el propio Waldsemüller pensaba que había elegido mal el nombre.
Ésta es la historia de esa curiosa denominación, y también la biografía de un maestro de la autopromoción. Nacido en 1454 en la Florencia de los Médicis, para los que trabajó en su juventud, Américo se trasladó a Sevilla en 1491. Fue amigo y rival de Cristóbal Colón, y colaboró en la segunda y tercera expediciones de éste a las Indias, antes de embarcarse él mismo por lo menos en dos ocasiones y de explorar la costa de lo que hoy es Brasil. El hombre que dio su nombre al Nuevo Mundo emerge en estas páginas como un acabado producto de una riquísima época: proxeneta, mago, aventurero, intrigante, hábil navegante (aunque no al principio), autor de deslumbrantes crónicas de viajes, siempre al tanto de los últimos avances científicos y capaz de apropiarse de honores inmerecidos. Fernández-Armesto, valiéndose de una cantidad ingente de fuentes y documentos, ha escrito la primera biografía de Vespucio que consigue distinguir la realidad de la leyenda.

Desde hace ya algunos años, Barcelona atrae las miradas y fascina a la comunidad internacional. Sus dos milenios de historia, apasionante en muchos de sus episodios, culminaron en 1992 con la organización de los Juegos Olímpicos, que aumentaron su popularidad hasta cotas inimaginables. Se convirtió entonces en el orgullo del mundo, del que sobresalía para obtener un renovado y duradero prestigio. A pesar de no verse agraciada con un puerto natural y de haber sufrido diversas derrotas militares y desastres económicos, la ciudad condal ha conseguido una prosperidad económica envidiable y se ha convertido en la primera ciudad comercial de España, así como la mayor metrópoli de la cuenca del Mediterráneo. Como muestra la acertada historia de la ciudad que tenemos en las manos, todos estos aspectos se reflejan en su patrimonio artístico y arquitectónico, que posee una riqueza admirable y a veces olvidada. Para muchos, Barcelona lleva la huella indeleble del arquitecto Gaudí, pero la ciudad tiene muchas más caras: en sus entrañas se conservan los vestigios de la época romana, de la Edad Media, del Renacimiento y de una creativa edad moderna. Todos ellos proporcionan una tensión inconfundible que se desprende de estas páginas. Felipe Fernández-Arnesto no ha escrito un canto a la ciudad condal, sino una valoración aguda y amena de sus distintas facetas, las buenas y las malas. Todo aquel que desee desvelar los secretos de su historia hallará en Barcelona una clave indispensable. «Barcelona es una ciudad espléndida que merece tener historia. Felipe Fernández-Arnesto proporciona una muy adecuada, que sigue el desarrollo de Barcelona desde que fue corte hasta que se convirtió en una megalópolis industrial. Es un libro documentado, ágil y provocador que da vida a la ciudad. Describe sus problemas, su patrimonio arquitectónico y su papel como capital cultural de Cataluña». SIR RAYMOND CARRFelipe Fernandez-Armesto (Londres, 1950) es uno de los historiadores más destacados de la actualidad. De origen español, es profesor de Historia y Geografía en el Queen Mary College de la Universidad de Londres y miembro de la Facultad de Historia Moderna de la Universidad de Oxford. Sus libros han sido traducidos a más de veinte idiomas, y entre ellos hay que destacar Colón (1992), Antes de Colón (1993), Millennium (1995), Historia de la verdad y una guía para perplejos (1999), Civilizaciones (2002), Historia de la comida: Alimentos, cocina y civilización (2004) y Breve historia de la humanidad (2005).

Este libro analiza cómo las sucesivas exploraciones y descubrimientos a lo largo de la historia han ido cambiando la configuración del mundo. Desde las expediciones marítimas de los egipcios bajo el reinado de Hatshepsut hasta el presente, pasando por los mercaderes que recorrían la ruta de la seda, los misioneros que se adentraban en tierras ignotas, los navegantes españoles y portugueses del siglo XV, los exploradores que se adentraron en el XIX en el corazón de África o los aventureros que conquistaron las regiones polares, los colonos que se adentraron en Norteamérica camino del Oeste, los barcos que surcaron los mares del sur... El afán de aventura y conocimiento ha movido al ser humano desde sus orígenes y le ha llevado a explorar y descubrir nuevos territorios, provocando cambios de todo tipo en la configuración de ecosistemas y sociedades con cada nueva exploración.

Felipe Fernández-Armesto (Londres 1950) ocupa actualmente (2012) la cátedra Príncipe de Asturias de Tufts University, Boston. Estudió Historia en la universidad de Oxford, en cuya Facultad de Historia Moderna desarrolló su carrera profesional de 1981 a 2000, cuando se trasladó a la Universidad de Londres. Ha sido también profesor o conferenciante invitado en otras prestigiosas universidades como Harvard, Brown y Edinburgo, y ha recibido numerosos premios de investigación. Entre su abundante obra, traducida a veintitres idiomas, destacan Colón, Millennium, Civilizaciones e Historia de la comida.

¿Por qué la cultura humana cambia tanto de
un país a otro, y por qué evoluciona a un ritmo
frenético? ¿Se puede cambiar y evolucionar sin
límite?
Felipe Fernández-Armesto, uno de los
historiadores más prestigiosos del mundo, se
plantea los grandes porqués del ser humano,
ese curioso “animal imaginativo”.
Un ensayo extraordinario para pensar en el siglo xxi:
mezcla de antropología, filosofía, historia de las
ideas y política, siempre bajo la óptica del
historiador.
Revolucionario, desafiante, conciso y escrito con
verdadero brío narrativo.

En este libro ameno y riguroso, Matthew Restall y Felipe Fernández-Armesto nos presentan un panorama tan original como completo de la figura de los “conquistadores”, es decir los hombres y mujeres de la península ibérica que viajaron hasta el continente americano para explorarlo e instalarse en él, centrándose en el periodo que va desde el primer viaje trasatlántico de Colón en 1492 hasta la extinción del reino inca en 1572. Los acontecimientos de este periodo han devenido paradigmáticos para los historiadores que estudian las conquistas, hechos que si bien suelen ser deplorables, violentos y destructivos, son a la vez creadores y transformadores. Alejándose de clichés y estereotipos machacados una y otra vez por la historiografía y que confunden la naturaleza de los logros de estos hombres, dando de ellos una imagen falsa, los autores explican con acierto quiénes fueron los conquistadores, qué hicieron, cómo lo hicieron, así como su forma de pensar, sus sentimientos y su comportamiento.
[Traducción: Javier Alonso Pérez].

Traidor, ambicioso, fracasado, capaz de ignorar los tratados internacionales o de invadir los derechos de circunnavegación del cabo de Buena Esperanza que Portugal poseía en exclusiva?

Fernando de Magallanes ha sido aclamado durante siglos como un héroe, sin embargo, el reconocido historiador Felipe Fernández-Armesto, en una deslumbrante investigación, nos muestra a un Magallanes sorprendente: un hombre en el que el orgullo devino en arrogancia, en el que su audacia se volvió temeridad y en el que la determinación se convirtió en crueldad?

Una biografía fascinante, rica en descripciones y repleta de anécdotas que sorprenderá al lector.