Ambrose Gwinnett Bierce (1842-1914?) dedicó buena parte de su carrera literaria al periodismo satírico, así como a escribir relatos de terror que le aseguraron un lugar destacado en la historia de la literatura norteamericana como un consumado maestro del humor negro. Su participación como romántico voluntario en la Guerra Civil Americana, en cuyos horrores y sangre chapoteó hasta caer malherido en la batalla de Kennesaw Mountain, le inspiró una serie de relatos que recopiló años más tarde en uno de sus libros más conocidos, "Cuentos de soldados y civiles" (1891). Esta experiencia traumática impresionó al joven Bierce de tal modo que su carácter se tornó pesimista y misántropo, y su humor, siniestro y cruel, al punto de ganarse el apodo de «Bitter Bierce». Tras abandonar el ejército en 1866, se instala en San Francisco, donde comienza a colaborar en diversos diarios, sobre todo en el New Letters –periódico que llegó a dirigir de 1868 a 1872 – y el Argonaut, en cuyas páginas publicó una serie de definiciones satíricas que posteriormente reuniría en su famoso "El Diccionario del Diablo" (1906). A los setenta años, agobiado por el asma y hastiado de la vida, Bierce decide viajar a México, que estaba en plena revolución. Nunca más se supo de él, la fecha de su muerte se desconoce. El presente volumen, "¿Pueden suceder estas cosas?", es la más amplia recopilación de cuentos de Bierce publicada en España, y reúne los cuarenta y dos relatos de terror escritos por el singular autor norteamericano, desde los más conocidos ("La muerte de Halpin Frayser", "El clan de los parricidas" o "Un habitante de Carcosa") hasta los inéditos ("Una noche de verano", "Un horror sagrado" o "Cuerpos de la muerte").

Primera edición íntegra en castellano con más de 850 definiciones nuevas.
Ambrose Bierce (1842-1914) fue un francotirador de la literatura americana. Este libro es, puede ser, una biblia. Paradoja, reflexión sorprendente, escepticismo, crítica social y política, ironía, humor negro, exabrupto inteligente se aúnan en las definiciones de cada entrada. He aquí, al azar, algunas: PRECOZ: "Chico de cuatro años que se fuga con la muñeca de su hermana". LOGICA: "Arte de pensar y razonar en concordancia estricta con las limitaciones e incapacidades de la incomprensión humana". APETITO: "Instinto prudentemente implantado por la Providencia para resolver el problema laboral". PUBLICAR: "En términos literarios, transformarse en la base de un cono de críticos". Bierce desapareció misteriosamente mientras luchaba al lado de Pancho Villa durante la revolución mexicana (Carlos Fuente noveló su final en "Grinjo Viejo").

Ambrose Bierce, periodista y escritor norteamericano,
se ganó con todo merecimiento el sobrenombre de «Bitter Bierce»
como premio a la sarcástica e intensa exactitud con que manifestó
su desprecio hacia la necedad humana. Un día de 1913, harto de sus
contemporáneos, enfermo y consumido por los azares de una vida marcada
por el inconformismo y la independencia, cruzó la frontera y desapareció
en el territorio del México insurgente.
La presente selección de relatos versa sobre
temas, situaciones y personajes -terrenos y ultraterrenos- que harán
las delicias de los aficionados a la literatura fantástica, pues
la imaginación de Bierce, verdadero cronista del lado tenebroso
del universo, corre libremente a través de un torrente de sardónica
comedia y de una especie de alegría en las imágenes de crueldad
e impávida provocación.

Ambrose Gwinnett Bierce (1842-1913?), escritor y periodista norteamericano, apodado “bitter Bierce” debido a su sarcasmo y humor negro, tuvo una vida realmente azarosa: jugó, bebió, escribió y disputó duelos a revólver de los que salió victorioso. A los diecinueve años se alistó voluntario en un regimiento de las fuerzas unionistas cuando estalló la Guerra de Secesión entre el norte y el sur. Desertó varias veces, y varias veces se reenganchó, hasta que cayó herido en la batalla de Kenesaw Mountain. Al acabar la guerra, Bierce se dedica de lleno al periodismo, y durante treinta años publica sin interrupción sus ácidos artículos en los principales diarios y revistas de California, llegando a convertirse en una de las plumas periodísticas más temidas de su tiempo. A los setenta y un años, harto ya de la humanidad, viajó como reportero de guerra a México, por entonces en plena revolución de Pancho Villa. Nunca más se supo acerca de su suerte.
Cuentos de soldados y civiles (1891) reúne los primeros relatos publicados por Bierce, que nacen de dos experiencias vividas por el autor: la de sus días de soldado, con los espeluznantes horrores de la guerra narrados en toda su crudeza, y la de sus días de cronista y recopilador de historias sorprendentes, y a menudo siniestras, en la vida cotidiana de aquella tierra de promisión llamada California.
Incluye esta colección “Un suceso en el puente sobre el río Owl”, tal vez el relato más conocido de Bierce, famoso por su inesperado final, y “Chickamauga”, uno de los alegatos antibelicistas más sentidos de la literatura americana.

Contiene selección de cartas , artículos, ensayos y relatos breves desconocidos del autor. Traducción de Sonia Santos Vila.

Ed. Aitor Ibarrola Escritor y periodista, Ambrose Bierce es sobre todo conocido por sus relatos, de estilo realista, sardónicos y muy influidos por Poe. Esta edición recoge catorce de sus relatos y el "Diccionario del diablo", un extraño conjunto de definiciones sobre las más heterogéneas entradas, que el autor solía firmar como "Diccionario completo para idiotas".