Todos tenemos alguna opinión sobre las causas de la felicidad, pero las investigaciones recientes demuestran que solemos equivocarnos. Podemos pensar, por ejemplo, que el dinero da la felicidad. En realidad, no es tan sencillo. Actualmente disponemos de métodos sofisticados para calcular el grado de felicidad de la gente y todo apunta a que, en general, no se es más feliz hoy que hace cincuenta años, a pesar de que la media de ingresos se haya duplicado.
Si de verdad queremos ser más felices, ¿qué habría que cambiar? En primer lugar, deberíamos comprender las condiciones que generan la verdadera felicidad y, después, poner todo nuestro empeño en lograrlas. Éste es el propósito del libro: encontrar el origen de la felicidad y buscar los medios para alcanzarla.
Hasta hace poco apenas teníamos datos para dar buenas respuestas a esta cuestión fundamental, pero ahora, gracias a la combinación de psicología, neurología, sociología y economía aplicada, el renombrado economista Richard Layard ha llegado a algunas conclusiones firmes y sorprendentes sobre las causas de la felicidad, y las explica aquí con entusiasmo y acierto. Este libro es, en fin, una guía reveladora, basada en investigaciones serias, que señalan el camino hacia una vida mejor y más feliz para todos.

Durante los cuatro decenios centrales del siglo XX, la participación de militares de carrera en la toma de decisiones políticas fue muy destacada, sobre todo durante los sucesivos gobiernos de Franco. Es precisamente esa época la que recibe más atención en este riguroso ensayo que refleja cómo los generales fueron perdiendo paulatinamente el poder que habían acaparado durante la guerra y los primeros años de posguerra.
Con el propósito de indagar quiénes fueron y de reflexionar sobre cómo actuó el generalato desde el final de la Segunda República hasta la muerte de Franco, el historiador Miguel Alonso Baquer profundiza en la vida y carrera de aquellos militares que fueron designados para ocupar los puestos políticos más relevantes en ámbitos como las relaciones internacionales, la política de defensa y la política interior.
De cada general o almirante interesa su origen social, familiar o regional. Pero interesa mucho más el tipo de formación que recibió y las preferencias en el ejercicio de su carrera que su biografía va poniendo de relieve, pues es en el desempeño de un alto cargo cuando mejor se percibe la ideología en la que se encuadra cada uno de ellos. Así, a través de este minucioso estudio, se analiza la capacidad de influencia en la política que los generales y almirantes disfrutaron durante los cuarenta años que abarca este periodo.

En este original y vibrante libro, Stuart Walton afronta los enormes cambios que se han producido en los últimos doscientos cincuenta años en las normas no escritas que indican qué puede expresarse en público. Nuestra vida privada se ha beneficiado de una mayor honestidad emocional y elocuencia, aunque según Walton aún queda mucho por avanzar, mientras que algunas emociones, como la ira, parecen dominar más que nunca el comportamiento en público.
En "Humanidad. Una historia emocional", Walton examina la historia de cada una de las emociones básicas: miedo, ira, asco, tristeza, celos, desprecio, vergüenza, bochorno, sorpresa y felicidad. Para el autor, el amor y el odio (sólo separados, como se sabe, por una fina línea) son sentimientos fundamentales que impregnan todas las emociones. Y demuestra que sin estas emociones no habría una historia de la humanidad.
Con gran originalidad, Walton combina historia, filosofía y las últimas novedades científicas para crear un relato intenso y pródigo en detalles acerca de cómo las emociones han moldeado nuestro pasado.
«Me encanta esta obra por su destreza a la hora de combinar una cultura elevada con alusiones populares. Michael Douglas, los Simpson y Dolly Parton se disputan un lugar en estas páginas con Schopenhauer, Sófocles y Adorno. Si las emociones están determinadas por la cultura, las implicaciones para el mundo son enormes.» Felipe Fernández Armesto, The Times

Aquellos que creen que Europa es débil e inútil se equivocan. Europa parece muerta sólo porque se la observa a través de los ojos de Estados Unidos, pero sus miras son estrechas y superficiales. Puede sobornar, intimidar o imponer su voluntad en cualquier lugar del mundo, pero en cuanto se da la vuelta, su fuerza mengua. Las miras de Europa son amplias y profundas, y ésta difunde sus valores desde Albania hasta Zambia. En vez de posicionarse contra otros países, los acerca a su órbita de forma que, una vez reciben la influencia de sus leyes y costumbres, ya no vuelven a ser los de antes.
Con este libro, el brillante pensador británico Mark Leonard plantea un reto: concebir Europa no como una maraña burocrática, sino como un modelo revolucionario para el futuro. A través del examen de la importancia crucial de Europa en el escenario mundial, de su potencial y, sobre todo, de su futuro, este libro presenta un relato optimista de cómo Europa dará forma a un orden mundial diferente trocando en fuerza la debilidad que de ella se percibe.
En un momento crítico de la Historia, Por qué Europa liderará el siglo XXI relata un experimento político único que supera la obsesión actual con la política exterior de Estados Unidos y plantea un esperanzador proyecto político alternativo.

«Incisivo en sus análisis y estimulante en las soluciones que propone, Leonard subraya la llamada de Europa para establecer un nuevo orden internacional, en contra de la idea convencional de que la división y el declive del Viejo Continente son inevitables. Su optimismo es contagioso.» Javier Solana, Alto Representante de la Unión Europea para la Política Exterior y de Seguridad Común.
«La tesis de Leonard, y sobre todo su exposición, es elegante y sugerente; tiende a hacer sentir al lector —más si éste es europeo— un desconocido orgullo o, mejor aún, una confianza renovada en la Unión Europea.» Ana Palacio, Presidenta de la Comisión Mixta del Congreso y del Senado para la Unión Europea.
«Fluido y original, es un libro importante que disfrutarán todos aquellos a los que preocupa el futuro de Europa.» Robert Kagan, autor de Poder y debilidad
«Un reto provocador para los euroescépticos que creen que los días de la vieja Europa ya han pasado. Tanto si está de acuerdo como si no lo está, no puede dejar de leer este libro.» Joseph S. Nye, autor de "La paradoja del poder norteamericano."

PENSAMIENTO

La decapitación de las Torres Gemelas, la explosión de los trenes en la Estación de Atocha y el horror de Beslan nos conducen a un paisaje inédito. Hasta entonces, los Estados pretendían mantener al demonio dentro de la jaula. La devastación nuclear estaba bloqueada por la disuasión. Hasta entonces, ni la Bomba ni el Kaláshnikov habían trastornado de manera fundamental una concepción muy clásica del conflicto de intereses, que Rousseau bautizó como «estado de guerra». A partir de ahora hay que pensar en un nuevo «estado de odio». La facultad apocalíptica de pitar el final del partido, antes patrimonio de los dioses y, después, monopolizada por las superpotencias, se ha puesto al alcance del gran público.
Así describe André Glucksmann, con su perturbadora capacidad de anticipación —y su particular estilo literario, en el que lo inquietante se convierte en poético— el mundo del siglo XXI. Un siglo que el hombre inició creyendo haber relegado los odios colectivos a los libros de historia. Pero ¿por qué misterio insondable —se pregunta el autor—, por qué inconmensurable ingenuidad el pasajero del siglo XXI se hace el sorprendido cuando el odio fuerza su puerta? El odio existe, asegura Glucksmann. Todos lo hemos visto; tanto a la escala microscópica de los individuos como en el corazón de las colectividades gigantescas. Con el nuevo milenio nos hemos adentrado en otro mundo, que ya no se basa en las antiguas categorías. Un mundo en el que sobrevivir es sobrevivir al odio.

En esta época de terrorismo, la tentación de no tener piedad puede ser irresistible. Pero también nos empuja hacia el extremo opuesto la preocupación de que una respuesta violenta nos haga moralmente iguales a nuestros enemigos. Quizás no haya mayor reto político en la actualidad que intentar ganar la guerra contra el terror sin perder nuestro espíritu democrático.
En El mal menor Ignatieff recorre la historia moderna del terrorismo y el antiterrorismo, desde los nihilistas de la Rusia zarista, hasta el IRA y la inaudita amenaza de Al Qaeda con unos terroristas suicidas que buscan la destrucción masiva. A la vez, muestra cómo las respuesta más potente frente al terror ha sido la fuerza, contundente y directa, aunque comedida, ya que el escrutinio público y la ética política que motiva la moderación proporcionan a la democracia su mejor arma: el poder moral de aguantar cuando sale la furia de la venganza y el odio.
Michael Ignatieff afronta este reto con la combinación de idealismo práctico, sensibilidad histórica y opinión política que le ha convertido en una de las voces más influyentes en cuestiones internacionales.

Un grupo de expertos sugiere para Estados Unidos un plan de acción contra el terrorismo islámico que cuente con la opición pública de las sociedades musulmanas.

PENSAMIENTO

TAURUS MINOR