Aunque en El arqueólogo se afirma que vivir en Italia es convivir con el crimen y con las ruinas del pasado, lo que encontramos sobre todo en esta novela es la recreación minuciosa de un microcosmos familiar. Claudio Bersani ve desfilar a hijos, parientes vivos y legendarios, nietos y colegas, por su memoria y por su villa de Cicciano, cerca de Nápoles. Todos contribuyen a esculpir el retrato de un personaje tan real que salta del papel, un gran seductor con un misterioso pasado aventurero. Con este mosaico humano en que no faltan claroscuros, Román Piña parece proponer una alabanza de la cultura clásica, reivindicar la importancia de los viejos maestros y cantar los efluvios dulces que se disfrutan solo al final de toda vida. Pero sobre todo, en Bersani encontramos a un personaje de un encanto arrollador que protagoniza un sinfín de situaciones inolvidables, historias que, en palabras de Mauricio Wiesenthal, "vuelan, como todo lo que está animado por el espíritu y la inteligencia” (...) ”Por eso su novela se lee con interés. Va encadenando sus historias con habilidad sencilla -aparentemente fácil-, creando mucha complicidad en el lector que disfruta con sus giros y vuelos desde Bagdad a Micenas, desde Troya hasta Nápoles. Una novela suelta, clara y amable. Y, sin embargo, no siempre escrita en tintas suaves; sino expuesta con escorzos enérgicos, formas sorprendentes y movimientos audaces. Lo mejor que puede decirse de un buen edificio es que parece una escultura”.

En el 450 aniversario de su nacimiento, Ediciones del Viento publica por primera vez íntegramente la obra del jesuita español que descubrió las fuentes del Nilo Azul. En Historia de Etiopía Pedro Páez narra las guerras que le toca presenciar, los conflictos religiosos, las duras condiciones en que los misioneros tienen que sobrevivir, sus relaciones con los emperadores, especialmente con su gran amigo Susinios, etcétera, a principios del siglo XVII.
Nacido en la Olmeda de las Fuentes (que entonces era de las Cebollas), en la provincia de Madrid, Pedro Páez pasaba por portugués al firmar como Pero Pais su obra magna Historia da Etiopia, escrita en lengua portuguesa durante los largos años que vivió en aquel reino africano y que tras su fallecimiento en 1622 fue remitida por los misioneros a su superior jerárquico en la India. Sus más de mil cien páginas, en las que se describe minuciosamente la historia de aquél reino desde los tiempos de Salomón y la Reina de Saba, hasta los tiempos del propio autor –en que narra las guerras que le toca presenciar, los conflictos religiosos, las duras condiciones en que los misioneros tienen que sobrevivir, sus relaciones con los emperadores, especialmente con su gran amigo Susinios, etc.- a principios del siglo XVII. Una obra importantísima, magníficamente bien escrita, cuidadosa y culta, que se ha mantenido inédita durante casi cuatrocientos años y que ahora ve por fin la luz por primera vez en español.

• Pedro Páez Jaramillo, o Xaramillo, había nacido en 1564 en la aldea de Olmeda de las Cebollas (hoy Olmeda de las Fuentes), en la provincia de Madrid. En 1582, con 18 años, ingresó en la Compañía de Jesús, en el colegio de Belmonte (Cuenca). El 8 de mayo de 1587 envió una indipeta (una carta solicitando ir a misiones) al General de la Sociedad de Jesús, Claudio Aquaviva. En marzo de 1588 parte para Goa, en lo que sería el inicio de su vida misionera, la cual terminaría, en 1622, en Etiopía, pocos días después de la conversión a Roma del emperador copto Susinios.
• Traducción Juana Inarejos.