Este libro recupera y pone en contexto una selección de las miles de imágenes, en su mayoría inéditas, que realizó el fotógrafo germano-hispano-mexicano Hans Gutmann Guster (1911–1982), mejor conocido como Juan Guzmán, quien inició su carrera como fotógrafo autodidacta durante los años treinta del siglo XX. Las fotografías que tomó en Europa, son testimonios de su vida errante y dejan ver su cercanía con los movimientos de izquierda, como la Guerra Civil Española, donde con el nombre de Juan Guzmán, fue brigadista y fotógrafo al servicio de la causa republicana. Su labor como fotógrafo en la guerra española fue notable, siendo autor de algunas de las imágenes más icónicas de la contienda.

Igual que otros refugiados españoles, Guzmán encontró asilo en México, lugar en el que se profesionalizó como reportero gráfico y trabajó para diarios y revistas, asimismo, fue corresponsal de Time-Life. Se ocupó de documentar sucesos de la más variada índole en un país complejo y contradictorio, y al paso de los años formó un impresionante acervo con las imágenes resultantes de sus reportajes, encargos y andanzas.

Esta publicación de largo aliento reivindica el talento testimonial de un fotógrafo atípico y despliega el potencial narrativo de su memoria iconográfica.

El año 1714 es fecha clave para un nacionalismo catalán que conmemora los trescientos años de la derrota del archiduque Carlos de Austria frente a Felipe de Borbón en su disputa por el trono de España. Ese año se ponía fin a la guerra de sucesión a la corona española, primera de las que con este carácter asolaron Europa en la centuria ilustrada y cuyas múltiples dimensiones —en primer término la internacional, al dirimirse la hegemonía europea— impiden definirla como un conflicto de entidades nacionales enfrentadas.
Este libro, que no niega la política como elemento esencial de una sociedad democrática, es sobre todo un libro de historia en el que no se trata de legitimar el presente sino de comprender el pasado sin manipulaciones. Los diversos artículos que lo integran entretejen una narración que trata de dar cuenta razonable de un acontecimiento decisivo en la Historia española.
El libro se estructura teniendo en cuenta el acontecimiento en sí mismo, su contexto, las repercusiones que tuvo en Cataluña y en los demás territorios de la monarquía Hispana, y las diversas interpretaciones que sobre 1714 se han ido sedimentando hasta dar a esta fecha su forma actual.

La idea de establecer una comunicación permanente, y navegable, entre el Mediterráneo y el Golfo de Arabia es tan antigua como la historia. A los baldíos intentos de faraones, reyes y emperadores, siguieron los de los califas, que sí lograron su propósito.
Durante la invasión liderada por Napoleón se reconsideró el proyecto, aunque su corta estancia en Egipto solo permitió la redacción del mismo. En todo caso ya estaba lo bastante asentada la necesidad estratégica de unir entre sí a los dos mares, como se demostró años después con la apertura e inauguración del canal de Suez, gracias a Ferdinand de Lesseps. Mención aparte merece el firme apoyo que le prestó siempre su sobrina granadina Eugenia de Montijo, emperatriz de Francia, la cual presidió la ceremonia correspondiente.