¿Qué fue de aquellos años de optimismo y energía en los que España estaba presente en los periódicos de todo el mundo para bien, cuando habíamos culminado la salida de una larga dictadura y recuperado la democracia, tras alumbrar un modelo que serviría de inspiración a otros países en similar coyuntura? ¿Qué fue de aquel tiempo en que recobró su papel en el concierto de las naciones, cuando ingresamos en la OTAN, en la Unión Europea, cuando su voz se volvió a escuchar en las cancillerías y los países hermanos de Hispanoamérica volvieron a fijarse en nosotros como ejemplo y fuente de inspiración? ¿Y qué fue de los tiempos en que nuestra economía experimentó un salto de gigante, cuando ingresamos en el euro como socios fundadores? Estas y otras preguntas similares sustentan este libro, en el que José Manuel García-Margallo y Fernando Eguidazu desgranan las causas de esa sorprendente transformación de un país orgulloso de sí mismo en una nación que parece no encontrar la salida del laberinto en que se encuentra. Pero el minucioso análisis de los autores no se queda en el lamento fútil por la leche derramada... Estamos también ante una propuesta de soluciones viables y razonables para el futuro inmediato, pues nada alumbra más el camino a seguir que la constatación de los errores cometidos. Así, "España en su laberinto" se erige en una obra imprescindible para comprender de manera cabal no solo el pasado reciente, sino también —y es aún más importante— lo que está por venir.

La población europea se estanca y envejece, lo que está provocando un crecimiento progresivo de los gastos ligados a la edad (pensiones, sanidad y cuidados de larga duración). Si a ello unimos el hecho de que Europa presenta bajas tasas de actividad y ocupación, que limitan la capacidad financiera de los sistemas públicos, se suscitan dudas sobre la sostenibilidad futura de nuestro modelo de Estado de bienestar.

Si partimos de la base de que dicho modelo no se cuestiona, todo ello nos conduce a una necesaria reflexión sobre cómo actuar, tanto en la vertiente de los gastos como de los ingresos, para asegurar su futuro, en el contexto de la construcción de la Unión Europea, donde el margen de actuación de los gobiernos está condicionado ?como es lógico? por la armonización de las políticas económicas.

Víctor Hugo, que acuñó, hace casi ciento cincuenta años, el término de ?Estados Unidos de Europa?, dijo en cierta ocasión que ?el futuro tiene muchos nombres: para los débiles es lo inalcanzable; para los temerosos, lo desconocido; para los valientes, la oportunidad?. Con nuestro modelo de bienestar sucede lo algo parecido: su futuro también tiene muchos nombres. Para los temerosos significa ?incertidumbre?; para los escépticos, ?ajustes?; para los pesimistas ?quiebra?. Para los autores solo hay un nombre que le confiere pleno sentido, y ese nombre es el de Europa.