Muchos de los interrogantes irresueltos de nuestros días, como el de la distinción entre mente y cerebro o el misterio de la conciencia hunden sus raíces en una historia y un debate de siglos. En Alma máquina, Makari nos narra cómo en los albores de la modernidad el concepto de alma fue poco a poco sustituido por el de mente, y cómo esta fue desligándose de lo divino para devenir natural, biológica. La mente parecía situarse en un lugar intermedio entre el alma y el cuerpo, entre lo etéreo y lo mecanicista sin ser ninguna de las dos cosas. El nacimiento de la mente moderna vino acompañado de duras pugnas religiosas, filosóficas y científicas, fue un camino lleno de avances y retrocesos, y muchas veces estrechamente vinculado a vaivenes históricos, políticos y sociales del momento, como ocurrió, por ejemplo, con la Ilustración o la Revolución Francesa.
Por las páginas de esta obra monumental desfilan figuras como Descartes, Hobbes, Locke y Spinoza, precursores del materialismo herético que postulara que la materia es capaz de pensar(se), crucial para el tránsito de las concepciones religiosas del alma pecadora a las de la mente enferma que necesita un cuidado específico, como en el célebre caso del rey Jorge de Inglaterra. Con el contrataque del espíritu y sus profundidades ocultas a través de Rousseau o del idealismo alemán postkantiano vuelve a actualizarse una confrontación cuyos ecos aún se sienten en nuestro tiempo. Esa brecha, nos demuestra Makari de un modo erudito y ameno, sigue vigente en las actuales e irreconciliables disciplinas de la mente y las del cerebro.

«El iluminador y elegante relato de un aspecto vital de nuestra historia y del que pocos tenemos conocimiento: el reemplazo del alma por la mente, y la dificultad para comprender sus fundamentos en el cerebro».
Steven Pinker

George Makari consiguió adentrarse como nadie lo había hecho antes en el alma de la teoría de la psique humana más influyente de los últimos tiempos: el psicoanálisis. El protagonista es el padre fundador, Sigmund Freud, quien recorre un camino digno de personaje trágico. Su trayecto abarca desde los tiempos como joven estudiante del fenómeno de la histeria en el París de finales del XIX hasta encumbrarse como máxima figura de la teoría del actuar humano más controvertida de la historia.
Por Revolución en mente desfilan Josef Breuer, Eugen Bleuler, Carl G. Jung, Lou-Andreas Salomé, Georg Groddeck, Ernest Jones, Sabina Spielrein, Melanie Klein, Anna Freud y muchas más personalidades, que desempeñan por turnos papeles cruciales para la evolución y diversificación de los senderos del psicoanálisis. Makari revela que el psicoanálisis, lejos de ser una ciencia unificada y demostrable -como Freud procuró durante toda su vida-, se trata de una filosofia ecléctica y brillante, que cambiaría de manera definitiva la narrativa sobre las pulsiones que dominan al hombre.
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