¿Suicidio o asesinato? Nada hacía sospechar que Dot no se había quitado la vida. Ni siquiera el que la
hallaran en el suelo de la cocina, con la cabeza en el horno. Al menos, así lo cree su hermana Marjorie, que no ve por
qué podrían haber matado a la buena de Dorothy. Pero la madre de ambas no opina lo mismo: cree intuir quién se esconde
tras la muerte de su hija, y está decidida a vengarla. Muy pronto, un universo de abusos, violencia y sexo se desvelará
tras las buenas apariencias de la sociedad londinense de los años treinta.

Hornblower, flamante comodoro tras su inesperado éxito en Francia, regresa al escenario de sus primeras aventuras, el mar Báltico. El arrojo y las dotes demostradas a lo largo de los años le convierten en el hombre ideal para comandar una misión tan delicada como peligrosa. Pero en esta ocasión no se trata de entrar en combate, apresar naves enemigas o llevar a cabo incursiones en suelo francés, sino de proteger a la flota mercante británica e intentar que la tensa situación que se vive en el norte de Europa no desemboque en una guerra de impredecibles consecuencias. Sin embargo, las circunstancias le llevarán a intervenir contra las defensas francesas, y los acontecimientos se desarrollarán a partir de entonces de una forma desbocada. El futuro de Europa queda en manos de Rusia. Cuando Hornblower se pone al mando, la emoción está asegurada...
Cecil Scott Forester nació en El Cairo en 1899, donde su padre se hallaba destinado. Estudió medicina en el Guy´s Hospital, pero abandonó esa carrera para dedicarse por entero a la literatura. El éxito le llegó con la novela Payment Deferred, muy pronto llevada a la gran pantalla, y posteriormente escribió guiones en Hollywood, hasta que el estallido de la guerra hizo que se incorporara al Ministerio de Información británico, lo que le llevó a viajar con la Royal Navy. Gregory Peck y Kirk Douglas encarnaron a Hornblower en dos adaptaciones cinematográficas de la más popular serie novelística de Forester. Y antes de su muerte en 1966, otra de sus novelas fue llevada a la gran pantalla, La reina de África, mítico film de John Huston protagonizado por Humphrey Bogart y Katherine Hepbrun.

Durant la Primera Guerra Mundial, el conflicte entre Alemanya i els països aliats no només es va viure a les trinxeres del continent, sinó també molt més al sud, al cor d’Àfrica. Així, quan els alemanys van arribar al Congo i van ocupar una petita missió cristiana, aïllada del món, no van dubtar a matar l’única resistència que hi van trobar: el reverend anglès Samuel Sayer. D’aquesta manera, van canviar sense adonar-se’n el destí de la seva germana, la Rose, una fadrina que fins aleshores només havia viscut pendent de tocar l’orgue durant els oficis i de mantenir en ordre la precària cabana on vivien els dos germans. 

Un cop els alemanys van haver arrasat el poblat i dispersat la comunitat indígena, la Rose es va quedar absolutament sola i desemparada enmig de la selva, i va decidir fer l’únic que podia fer: abandonar el lloc remuntant el riu en una barqueta tronada pretensiosament anomenada La reina d’Àfrica, amb l’única companyia del capità Allnutt, un borratxo que fa anys que viu a la deriva i que duu un carregament de whisky. 

En aquestes circumstàncies, la Rose, tan prudent i tan puritana, haurà d’unir esforços tant sí com no amb el capità Allnutt, un tarambana no gaire de fiar, per fugir de les tropes alemanyes a través d’un cabalós riu africà, creuant ràpids perillosos, núvols de mosquits i cascades impossibles. I per a sorpresa fins i tot de la Rose mateix, l’emoció del perill esperonarà aquesta solterona beata a superar els seus rígids principis morals per acostar-se a un home que en un primer moment li havia semblat menyspreable. 

La reina d’Àfrica és una novel·la trepidant amb una parella del tot insòlita, però alhora és molt més que això: és la història de la transformació de la Rose, una dona a la quarantena que ha tingut sempre una vida grisa i subordinada, i que, ara, esperonada per l’aventura, decideix agafar el timó de la seva vida.