En aquesta magnífica novel·la, seguim els passos d'un escriptor iranià perseguit per la censura del règim, a la qual ha de sotmetre la gran història d'amor que està escrivint. El narrador, Shahriar, ja fa temps que coneix el seu censor i en pot anticipar les objeccions. La narració que escriu Shahriar es va descabdellant com una segona trama que explora la relació sentimental i eròtica de dos adolescents enamorats en un país que prohibeix tota interacció en públic entre homes i dones. A mesura que l'amor entre el Dara i la Sara creix, el narrador es veu obligat a suprimir paràgrafs sencers preveient que no passaran la censura islamista. Mentrestant, l'autor conversa amb el censor, amb els seus personatges, amb el lector i amb ell mateix, en una intriga plena d'ironia que ens obre els ulls a la complexitat de la societat iraniana actual.