Prólogos de Arturo Pérez-Reverte y José Ortega y Gasset.
En una fonda italiana, y en 11 días, escribió el capitán Alonso de Contreras (1582-¿1644?) su vida. "El increíble soldado", le llamó Ortega y Gasset, juzgándolo prototipo del militar del siglo XVII por su autobiografía inverosímil y probablemente verdadera. Contreras cuenta más de treinta años de vida trepidante, hasta 1633, como si en una sobremesa regalara sus anécdotas de muertes: astucias, combates en mares y tabernas, abordajes, toma de fortalezas, secuestros y emboscadas. Fue corsario en el Mediterráneo, piloto en las galeras de Sicilia y Malta, héroe contra los turcos, jugador, homicida, desertor, ermitaño en el Moncayo, sospechoso de espionaje en Francia, preso en fuga, ex comulgado...

"David Braun, ex policía e investigador estrella de una exclusiva compañía de seguros, es solicitado para prestar sus servicios en una casa londinense donde se ha producido un robo. Cuando Braun inspecciona la escena del crimen, comprende que hay algo verdaderamente extraño en este caso: los ladrones están muertos, parece que se han asesinado mutuamente, y lo que es más desconcertante: todo indica que no han robado nada.
No obstante, Braun enseguida deduce la participación de un tercer hombre en el robo. Un hombre que abandonó la escena del crimen con una habilidad desconcertante.
Tras entrevistar al propietario de la casa, Braun sólo consigue tener más dudas pero aclara el punto crucial: En efecto, han robado algo. Un valiosísimo y complejo mandala tibetano de platino ha desaparecido. Un mandala que según una antigua creencia china, contiene el secreto de la eterna juventud, y la cura a todos los males, además de poderes sobrenaturales. Es un objeto irremplazable y la compañía aseguradora no puede hacer frente a tal reembolso. David tiene que encontrar el objeto, no sólo para salvar su cuello, sino para satisfacer al propietario, el misterioso Mr Dass, que prefiere ocultar la existencia de dicho objeto.
Al otro extremo de Londres, la académica Susan Milton, especialista en antigüedades exóticas de la London School of Antiquities, está examinado un juego de papeles que le procuró la amante de un excéntrico propietario que los encontró un día en su piso. Cuando David llama a Susan para que ésta le ayude a encontrar el mandala, enseguida se pone de manifiesto que los dos casos están relacionados.
Atrapados entre poderosos enemigos y perseguidos por un asesino que la policía no puede detener, su única esperanza es ir siempre un paso por delante. Saben lo suficiente como para que alguien termine con sus vidas."

COLECCIÓN LITERATURA MONDADORI - NOVELA

En Abacastra nadie muere de viejo, la enfermedad jamás ha acabado con nadie. Todos los hombres, al llegar a cierta edad, se sacan el cinturón y se lo atan al cuello. Las mujeres usan una cuerda. Cuando el niño que más tarde narrará la historia busca el porqué, su madre le responde que cuando la Voz te llama solo
puedes obedecer. Hasta que un día, no se sabe de dónde, aparece en el pueblo una mujer ciega, con el cabello color ala de cuervo y los pies descalzos. Dice llamarse Redenta Tiria y ser hija del sol. A partir de ahí, todo cambia en Abacastra.
Con este hilo teje Niffoi esta maravillosa narración, dibujando con apenas unos pocos trazos los fascinantes tipos humanos, personajes o criaturas que describe con incisividad casi médica, con una especie de comicidad extraña y negra, y con la humanidad de quien conoce bien de lo que habla. El diminuto pueblecito de Abacastra es un caótico y grotesco teatro del mundo en el que cada criatura, tanto las que acaban colgadas de un árbol como las que se salvan cuando Redenta Tiria logra acallar la Voz, representa una de las formas posibles de la asombrosa diversidad humana.
Nacido en 1950 en Orani, Cerdeña, Salvatore Niffoi es escritor y profesor de literatura en la isla.