Esta obra, fruto de un proyecto de historia de la antropología, surgido en el Departamento de Historia de América del CSIC, trata de medir e interpretar la presencia del demonio en las sociedades conocidas, comenzando por España y América. Planteado originalmente como una investigación en el tema del demonio en tanto que un obstáculo epistemológico en la explicación europea de las religiones amerindias, este trabajo aborda también el estudio del demonio como vehículo de evangelización y de incidencia efectiva de la Iglesia oficial sobre los cultos populares.