En 1837 Thomas Carlyle publicó los tres volúmenes de su Historia de la revolución francesa, una obra que muy pronto se convirtió en referencia para historiadores, escritores e intelectuales de todo tipo. ¿El motivo? Un tratamiento de la historia como hasta entonces no se había dado.Carlyle ve en la historia de la Revolución Francesa ?el Gran Poema de nuestro Tiempo?, y tal vez por eso da cabida a todos sus protagonistas. Su estudio histórico se basa en la explotación de las clases populares, pero al mismo tiempo incluye la figura del héroe, aquel líder capaz de canalizar las energías de una sociedad y dirigir los acontecimientos.A estas características que permiten comprender un episodio clave en la historia moderna, hay que añadir acaso la más fundamental. La maestría del autor para transmitir la intensa pasión que se vivió en aquellos días. ?Es un libro tremebundo y salvaje, como la propia Revolución Francesa?, admite el propio Carlyle.En esta edición la historiadora Ruth Scurr escribe una completa introducción sobre la vida de Carlyle y su obra maestra. Al mismo tiempo, los extractos que nos ofrece, cuidadosamente seleccionados, demuestran la actualidad de un libro clásico.

El imaginario popular presenta al filósofo existencialista como un tipo pesimista, embebido en la lectura de gruesos libros de título pretencioso y, a poder ser, con un jersey negro de cuello alto. Pero lo cierto es que este pensamiento es todo lo contrario a una manera pesimista de ver el mundo. Es una manera de responsabilizarse de las propias acciones y aprender a ver el mundo de la mano de nombres como Sartre y Heidegger, y también de Buggs Bunny. El especialista en la obra de Jean-Paul Sartre, Gary Cox, presenta un libro sorprendente y desmitificador que nos ayuda a mejorar nuestra vida. Eso sí, los lectores de libros de autoayuda pueden llevarse una sorpresa (posiblemente agradable). Y es que no existe otra receta que la de responsabilizarse de las propias acciones, porque la acción responsable es la única manera de cambiar la forma en que pensamos y sentimos. «El existencialismo sostiene que solo puedes cambiar la manera en que piensas y sientes tu vida si cambias la manera de comportarte: actuando en lugar de reaccionar, siendo asertivo en lugar de dejarte llevar por la corriente y tus circunstancias? Siendo responsable de quién eres y qué haces». Cox se ríe de la reputación que tiene el existencialismo como filosofía pesimista y enseña que, al contrario de lo que se cree, es una apuesta honesta para potenciar la vida.
Gary Cox obtuvo su doctorado escribiendo sobre Sartre. Es autor de muchos artículos sobre este autor y recientemente ha publicado Cómo ser un filósofo.

«Hay cuatro lenguas en el mundo que merece la pena utilizar» -dice el Talmud-, «el griego para cantar, el latín para guerrear, el siríaco para honrar a los muertos y el hebreo, para hablar.» Esta cita da inicio a un recorrido histórico, científico e intelectual en torno a una pregunta fascinante. ¿Es verdad que el mundo es diferente según la lengua que hablamos? ¿Influye nuestra lengua en la manera en que pensamos y nos comportamos? Guy Deutscher, uno de los lingüistas más prestigiosos del mundo, pone en duda la afirmación de que el lenguaje es completamente fruto de la naturaleza. Para revisar los terrenos inexplorados de esta teoría, el autor propone una odisea que nos lleva desde Homero a Darwin, desde científicos a seres primitivos, desde los pasillos de Yale a las riberas del Amazonas, desde cómo nombrar el arco iris a por qué la palabra agua en ruso «que es femenina» se vuelve masculina cuando se le añade una bolsita de té? Una exploración, en definitiva, de algunas de las cuestiones más fascinantes y controvertidas de la lengua, la cultura y la mente humanas. De manera lúdica, provocativa y rigurosa, Guy Deutscher argumenta la influencia de nuestra lengua madre en la manera en que percibimos el mundo.

La curiosidad por conocer los secretos del Universo es tan antigua como el propio hombre. La astrofísica ha sido la ciencia que ha desvelado estos secretos y ha permitido avanzar en la concepción del Universo: el descubrimiento de los planetas, el modelo heliocéntrico, la ley de la gravedad? Si la historia de estos descubrimientos es apasionante, los descubrimientos hechos en los últimos años abren perspectivas insospechadas. La física y editora Joanne Baker ofrece una panorámica de la astrofísica para el lector que, sin ser un especialista en ciencia, esté interesado por conocer cómo funciona el Universo. Además de un repaso a los conceptos esenciales, se explica de manera clara y concisa en qué consisten los últimos descubrimientos sobre esta materia, qué son los agujeros negros, cuáles son las consecuencias de la teoría de la relatividad, cómo se formula la teoría de las cuerdas, cómo podemos saber que el Universo se encuentra en expansión? Este libro da respuesta a estas y otras preguntas que no dejan de fascinarnos.

Joanne Baker estudió Físicas en la Universidad de Cambridge y obtuvo su doctorado en la Universidad de Sydney. Es editora de la revista Science y especialista en temas sobre el espacio y las ciencias terrestres.

Ha llegado la hora de subvertir la idea de que el credo religioso merece respeto por sí mismo y de que se debería tratar con guantes de seda. Ha llegado la hora de rechazar tener que andar de puntillas al pasar junto a las personas que reclaman respeto, consideración, un trato especial o cualquier otra forma de inmunidad por el simple hecho de tener fe religiosa, como si tener fe fuera una virtud privilegiada, como si fuera más noble creer en afirmaciones sin fundamento y en antiguas supersticiones. Ha llegado la hora de decirles en voz alta a los creyentes que sus decisiones personales son irracionales y que sus elecciones en la esfera privada suelen ser dudosas, como ocurre con sus preferencias sexuales. Todo el mundo es libre de creer lo que quiera, siempre y cuando no moleste (ni coaccione, ni mate) a los demás; pero nadie tiene derecho a reclamar privilegios por el simple hecho de ser devoto de una u otra de las muchas religiones del mundo. A. C. Grayling denuncia la irracionalidad que entraña la fe religiosa y pone de relieve la necesidad urgente de reemplazarla por valores basados en la razón, la reflexión y la compasión.

Las noticias en los periódicos son cada vez más frecuentes y alarmantes: padres agredidos por sus hijos, adolescentes que golpean a sus profesores, acoso escolar entre alumnos... ¿Qué está sucediendo? ¿Estamos ante un problema nuevo o ante una vieja historia de la que ahora por fin se habla? ¿Es nuestra sociedad demasiado permisiva con los jóvenes? ¿Nos encontramos ante una crisis sin precedentes de valores en el ámbito de la educación? ¿Nuestros hijos mimetizan los comportamientos aprendidos en una sociedad cada vez más violenta? Y sobre todo: ¿qué podemos hacer para afrontar el problema?

Vicente Garrido Genovés, un reputado especialista en la materia, aborda cómo se ha llegado a esta situación y plantea las soluciones para resolver una nueva realidad: la de los hijos tiranos, esos chicos y chicas que por diversos motivos han llegado a desarrollar lo que el autor denomina el síndrome del emperador. Y es fundamental que seamos capaces de afrontar a tiempo la situación de estos jóvenes que han acabado creyendo que tienen derecho a exigir y conseguir cuanto se les antoja, y no saben lidiar con la frustración. Porque si no se reconduce su conducta, se convertirán en adultos maltratadores, violentos y acosadores.

La Edad Media se inicia en España con las llamadas ?invasiones bárbaras? del siglo V. A la llegada de los visigodos en la Península Ibérica sigue, ya en el siglo VII, la formación del al-Andalus y los distintos proyectos de creación de un estado islámico, que conviven con el desarrollo de los reinos cristianos en el norte peninsular. El arranque de la Baja Edad Media, situado en el siglo XIII, supone la consolidación de unas monarquías peninsulares que buscan definir sus fronteras, así como los medios de actuación política y financiera. Los enfrentamientos producidos en estos momentos, por tanto, constituyen parte de la búsqueda del diseño de relaciones políticas que conducirán al Estado Moderno. La monarquía de los Reyes Católicos será el punto de llegada de esta larga búsqueda.
Coordinados por Vicente Ángel Álvarez Palenzuela, un importante número de medievalistas, que ejercen sus funciones en diferentes universidades y centros de investigación de toda España,  ofrecen una visión plural de la Edad Media en España en una obra pensada no sólo para los estudiantes, sino para todas las personas interesadas en la Historia. La elección de los acontecimientos y protagonistas por parte del coordinador, así como la diversidad de los distintos especialistas, hace que esta sea una historia global por sus explicaciones sobre el contexto socioeconómico, cultural, espiritual e ideológico. Una síntesis de acontecimientos a los que acompaña una bibliografía que permite, en cada tema, iniciar la aventura de un conocimiento más profundo.

-- «El manual de historia de España que ahora presentamos es el resultado de la colaboración de un importante número de medievalistas que ejercen sus funciones en diferentes universidades y centros de investigación de toda España. Es una obra que viene no a cubrir un vacío bibliográfico, puesto que existen algunos manuales valiosos, pero sí a hacerlo de un modo diverso: llamando a la colaboración a un nutrido grupo de autores, cada uno de los cuales, con total respeto al orden interno de la obra y a la unidad de dirección, aborda su tema con absoluta autonomía y desde su propia metodología y hacer historiográfico.»

Una dulce posteridad: eso era lo que Alejandro Magno buscaba? y la consiguió. Embalsamado en miel, su cadáver dorado se convirtió en una atracción que nadie quería perderse, y que visitaron Julio César y varias generaciones de emperadores romanos. Según testigos directos, Alejandro siguió siendo «Magno» durante 538 años.

La historia de «Alex» (así como la confirmación moderna de las extraordinarias propiedades de la miel) representa uno de los ochenta y ocho relatos sobre genios griegos y expertos romanos contados con claridad e ingenio por Vicki León en Cómo embalsamar con miel. En ellos traza el perfil de un sinfín de personajes inquietos de antaño que recorrieron con sudor y esfuerzo el tortuoso camino que separa las creencias mágicas de unas disciplinas entonces emergentes: la física, la astronomía y las matemáticas, entre otras.

Desde el idilio de griegos y romanos con los grandes barcos hasta su fascinación por el firmamento, que les llevó a inventar el primer ordenador de la historia, León explora los albores de la ciencia y su persistente rival, la superstición. La vida de los antiguos fue una carrera de obstáculos salpicada de días aciagos, amenazas de cometas, avistamientos de vampiros y pócimas raras, en ocasiones letales. Como afirma la autora: «Aunque aquellos seres curiosos buscaban respuestas a las Grandes Preguntas, también debían apaciguar a espíritus ancestrales, y protegerse de males de ojo.» ¡Eso sí era pluriempleo!

Los orígenes de la actual nación española a menudo se encuentran deformados a causa de sus propios mitos. La pasión por la verdad y el rigor histórico permiten a Luis Suárez deconstruir uno por uno estos mitos, y revistar un tiempo clave y fascinante de nuestra historia. Sus investigaciones muestran la significativa conexión que existe entre la revolución protagonizada por los Trastámara a mediados del siglo XIV con el éxito del proyecto nacional llevado a cabo por los Reyes Católicos un siglo más tarde.
Al mismo tiempo, nos invitan a replantearnos el papel que jugó el reino de Granada, último bastión del al-Andalus, en la fase final de la Reconquista, y nos ofrecen nuevas luces a episodios tradicionalmente observados desde su vertiente más oscurantista, como el tribunal de la Santa Inquisición o la expulsión de los judíos. Incluso el renacimiento humanista, prolegómeno de la Edad de Oro, adquiere mayor relieve que el tradicionalmente admitido.