«Soy una persona anticuada que cree que leer libros es el pasatiempo más hermoso que la humanidad ha creado. El homo ludens baila, canta, realiza gestos significativos, adopta posturas, se acicala, organiza fiestas y celebra refinadas ceremonias. Para nada desprecio la importancia de estas diversiones: sin ellas, la vida humana pasaría sumida en una monotonía inimaginable y, probablemente, la dispersión. Sin embargo, son actividades en grupo sobre las que se eleva un mayor o menor tufillo de instrucción colectiva. El homo ludens con un Libro es libre. Al menos, tan libre como él mismo sea capaz de serlo. Él fija las reglas del juego, subordinado únicamente a su propia curiosidad».

Los textos reunidos en Lecturas no obligatorias nos brindan una oportunidad inmejorable para conocer la prosa de Szymborska en todo su esplendor. Estos escritos habían sido concebidos en su origen como reseñas de todo ese tipo de libros que por norma general no tienen cabida en los diarios ni en los suplementos especializados, pero la autora pronto se apartó de su intención inicial para actuar con mucha mayor libertad y llegar a algo más propio e inclasificable, para fortuna nuestra. Así, las prosas de Lecturas no obligatorias nos ofrecen reflexiones lúcidas, irónicas, juguetonas y tremendamente disfrutables sobre los temas más variados, desde viajes en el tiempo o la deriva continental hasta brujas salvadas de la quema por balanzas trucadas y pianos con gatos dentro. Y, claro, también la literatura, siempre la literatura. Todo con ese estilo inconfundible de Szymborska, que ya conocemos de sus poemas, donde sabe resultar cálida y escéptica, bromista y confidente. Estas breves piezas están escritas con esa afilada inteligencia, con esa engañosa sencillez y desenfadada cercanía, fruto de la sabiduría y el talento, que empujarán al lector a revisitar asiduamente estas páginas.

En estas páginas sin desperdicio encontraremos centauros impetuosos que galopan hacia los confines del mundo, magos huraños que buscan el ingrediente secreto que les permita destruir Londres, barcos piratas a la fuga que deciden continuar su huida navegando por tierra firme, gigantes despeñados por enanos, un pobre hombre a quien el diablo le regaló tres chistes asesinos, inquietantes tiendas donde la gente acude a intercambiar sus males y un extraño club para dioses olvidados... En esos mundos asombrosos hay siempre algo irrevocable, algo indescifrable y siempre esquivo que permanece en la sombra: fatalidades varias, maldiciones, tesoros recónditos, límites inviolables, amenazas sin nombre, como si incluso en las tierras de la maravilla hubiera secretos vedados al hombre que éste descubre por casualidad o para su desgracia. Los cuentos de Lord Dunsany, escritos con inteligencia y sensibilidad, son todo un festín fabulador para el amante de la buena literatura.

Coincidiendo con la nueva gira en España del admirado Leonard Cohen, este valioso documento aporta algunos materiales inéditos del legendario cantautor canadiense, como poemas, manuscritos y una entrevista realizada por su amigo Alberto Manzano.
Una de las últimas entrevistas que el septuagenario artista ha concedido y donde su periplo artísitico y vital afloran anudando poesía e inspiración, amor, mujeres y misticismo. El cuaderno concluye con una batería polifónica de imágenenes de Leonard Cohen que abordan desde el retrato costumbrista de su casa en Hydra hasta instantáneas de conciertos, pasando por situaciones tan anecdóticas como el poeta tratando de hipnotizar a sus hijos en la cocina.
Un documento revelador y atractivo que ningún fan de esta leyenda viva, ni ningún amante de la poesía, debería obviar.

Con Los caballos azules, Premio Rulfo de relato en 2003, Ediciones Alfabia recupera un texto magnífico que da la medida exacta de la fuerza e inusitada calidad del universo narrativo de Menéndez Salmón.

Estos son los cuentos que forjaron el éxito de Junot Díaz (Pulitzer 2008, National Book Critics Circle Award).
Publicados por The New Yorker, en ellos se narran historias de tígueres, cocoa panyols, niggers, cubanos y Nueva York, A través del mestizaje lingüístico, Junot Díaz pretende plasmar la heterogénea y compleja realidad de los Estados Unidos.

Traducción de Nicolás Valencia. Prólogo de Ricardo Menéndez Salmón.
"Ediciones Alfabia tiene el orgullo de presentar dos obras, hasta ahora inéditas en español, del siempre genial y exigente Pierre Michon, maestro de la prosa, un escritor de escritores para quien la literatura es un fervor, un arduo monacato, una empresa áspera e interminable en pos de la oración pura. Para este prestigioso autor (sin duda uno de los mejores escritores europeos de las últimas décadas), la literatura ocupa el lugar de la magia, del encantamiento, de la religión: es la recipendiaria del misterium. Y es así, como a bloques de puro enigma, como hay que acercarse a sus textos, siempre deslumbrantes, desde la aclamada Vidas minúsculas hasta su última y celebrada novela, Les onze, excelentemente acogida por la crítica francesa. Reunimos en este libro El emperador de Occidente (publicada en 1989) y Mitologías de invierno (1998), acompañadas de un prólogo (El lugar de la epifanía) a cargo de Ricardo Menéndez Salmón, el autor de La ofensa.
El emperador de Occidente es una fascinante nouvelle sobre los últimos momentos del Imperio romano de Occidente, un Imperio ya en decadencia, asolado por las hordas bárbaras y en manos de emperadores fantoches, vaciados de poder. Un escenario donde los agonizantes destellos de una gloria con más pasado que futuro, sólo sirven para alumbrar la incertidumbre, la confusión y el declive, el inevitable hundimiento de un mundo. En esta suerte de peplum à la Michon encontramos esa deliciosa ebriedad sintáctica a la que el autor de Cards nos tiene acostumbrados y que es el gozo de todo buen lector.
Los magníficos relatos de Mitologías de invierno muestran un estilo diferente, un desarrollo de la frase necesariamente más corto pero igualmente preciso y sugerente. A través de hábiles pinceladas, el narrador, como si fuera el propio Destino, traza los doce perfiles, estas doce vidas breves (santas, espeleólogos, víctimas del Terror revolucionario francés, guerreros hastiados de la sangre y el saqueo,...), que tienen lugar en diferentes épocas pero que se desarrollan en un entorno geográfico acotado: Irlanda y el Causse francés. Es ésta una galería de retratos, de biografías minimalistas, donde el archivo y la leyenda cobran vida para componer un fresco de la condición humana, una reflexión sobre los problemas de la fe, el deseo y el poder y, en el fondo, como siempre (e íntimamente relacionado con lo anterior), sobre la escritura, sobre ese "invierno impecable" de los libros, donde los nombres intentan recordar y conservar el fulgor de la existencia."

"Michon es una de las potestades de la literatura contemporánea, uno de sus vientos sutiles, uno de los dueños del enigma que resuelve la antigua pregunta por la música escrita. No en vano, me asiste la certeza de que el autor oriundo de Cards es otra de las raras, infrecuentes personificaciones de esa estirpe de mortales que aseguran la inmortalidad de la literatura. Su reino cae del lado de los perdurables a quienes con fruición alude: Flaubert, Faulkner, Beckett" (del prólogo de Ricardo Menéndez Salmón),

Cristina Fernández Cubas, galardonada con el premio Ciutat de Barcelona y el Salambó entre otros, es una de las voces narrativas más prestigiosas y consolidadas del panorama literario actual.
Así lo corroboran estos dos relatos, El vendedor de sombras y El viaje, que, traspasando su aura de narración oral, nos hacen dirimir sobre el valor de la propia existencia.

Después de una existencia disoluta, Don Antonio de Bearn se retira a su finca mallorquina para redactar sus memorias en un intento de salvar, a través de la escritura, aquello que está condenado a desaparecer: él y su mundo, la Mallorca feudal. Bearn habla del fin de un modo de vida (el Antiguo Régimen) y del ocaso de una clase social (la nobleza rural), lo que le ha valido una constante comparación con El Gatopardo, novela posterior a la de Villalonga. Femmes fatales, tramas masónicas, salas secretas, montgolfiers, autos locos, los fastos del París del Segundo Imperio y la elegía a una Mallorca erigida en mito: Bearn o La sala de las muñecas, publicada originalmente en 1956, es , sin duda, la obra maestra de Llorenç Villalonga, un clásico imprescindible.

Estos dos cuentos de Juan Antonio Masoliver Ródenas se mueven por el terreno de lo alegórico y presentan los ambientes enrarecidos, la creciente extrañeza atmosférica propios de las pesadillas. Elementos unos y otros que se conjugan para ofrecernos sugerentes figuraciones de la angustia existencial.

POPISM, publicado por primera vez en España, es el deslumbrante documento de una década que lo cambió todo. Unas memorias que cubren el período más dinámico e interesante de la vida y la obra de Andy Warhol y que, en última instancia, pueden leerse como una novela.
En estos diarios, inéditos en nuestro país, Warhol ofrece su peculiar versión del fenómeno pop en el Nueva York de los 60, y lo hace desde la privilegiada posición que le confiere su peso específico en el panorama artístico y mundano de aquella época irrepetible. Efervescente, lúcido e inevitablemente cool, como siempre, Warhol repasa aquellos tiempos vertiginosos y nos aporta, de primera mano, un sucinto anecdotario de sus encuentros y desencuentros con toda esa impagable galería de amigos, colaboradores, protegidos, allegados y promocionados varios que conformaron su más directo entorno. Edie Sedgwick, Lou Reed, Paul Morrissey, Nico, Candy Darling y toda la troupe de la Factory están aquí. Y también, claro, las fiestas, los clubs, la interminable vida social, el arte, el sexo y las drogas de los cenáculos underground,
sin obviar el momento crítico que supuso el intento de asesinato que por poco acaba con su vida.
Más allá del glamour y la aparente frivolidad, también hay tragedia y mugre, queda el regusto amargo ante la larga lista de ángeles caídos que pueblan estas páginas.