La escuela de Palo Alto -con un nombre de resonancia hispánica- es famosa en todo el mundo. Sus aportaciones a la investigación psicológica interesan a una variada gama de profesionales: el especialista en comunicación halla sugerentes orientaciones en los trabajos innovadores de Gregory Bateson, sistematizados y prolongados por Paul Watzlawick; el filósofo de las ciencias se inspira en el nuevo paradigma científico basado en la noción de información y en los conceptos surgidos de la cibernética; el terapeuta se da cuenta de que casi todas las corrientes nuevas de terapia familiar y sitémica tienen sus orígenes, más lejanos o cercanos, en el trabajo de los fundadores del Centro de terapia breve. Se puede afirmar que las ideas renovadoras elaboradas en Palo Alto han desbordado el marco estricto de su origen y se han propagado entre todos aquellos que, científica o profesionalmente, tienen que ver con la comunicación humana.
Es de sumo interés, por tanto, conocer la historia y la evolución de las ideas esenciales de la escuela de Palo Alto. Es lo que nos ofrecen los autores de este libro en una síntesis clara de todas las vertientes que han influido en el nacimiento y desarrollo de tan prestigiosa escuela.

Franciszka y su hija Helena llevan vidas corrientes hasta 1939, cuando las tropas hitlerianas invaden su país. Proteger a judíos en la Polonia nazificada es una sentencia de muerte, pero Franciszka decide arriesgarlo todo para esconder a Vilheim, uno de los guardias personales del comandante, y a dos grupos de judíos en su pequeño hogar en Sokal. Para que todos logren sobrevivir, ambas deberán ser más astutas que sus vecinos y que el temible comandante alemán...
«La belleza de El secreto de mi madre está en la sencillez de su lenguaje y en la sutileza de su trama. » Book Reporter

La segunda guerra mundial no sólo se cobró vidas humanas: el patrimonio artístico europeo fue también víctima de la barbarie nazi, que ejerció de forma sistemática el pillaje y el saqueo de obras de arte de todo tipo, incluidos cuadros de Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Van Dyck y Vermeer, robados para Hitler y otros dirigentes del nacionalsocialismo. En total, más de cinco millones de objetos fueron con?scados y trasladados a los territorios del Tercer Reich durante los primeros años de la guerra.
Para evitar la desaparición y el deterioro de ese enorme legado cultural, cuando la guerra encaraba su fase decisiva los aliados crearon la sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos, en la que hasta 1951 trabajaron algo más de trescientas personas de trece países distintos. En su mayoría no eran militares, sino directores de museos, conservadores, historiadores y profesores de arte que utilizaron sus conocimientos para recuperar, catalogar y devolver a su legítimo lugar cuadros, esculturas y retablos, y para proteger abadías, iglesias y otros edi?cios históricos de los estragos de la guerra.
Los miembros de la sección de Monumentos, conocidos como Monuments Men, encararon en aquellos años cruciales una carrera contrarreloj para salvar tesoros culturales de la destrucción, ejerciendo a menudo una labor detectivesca a través de documentos recuperados en catedrales bombardeadas y museos, y gracias a pistas conseguidas con la ayuda de la población local. Se convirtieron de este modo en héroes improbables sumergidos en el epicentro de la peor guerra del siglo XX, que arriesgaron sus vidas y en algunas ocasiones la perdieron, y que, como tantos otros que vivieron aquella época, personi?caron el coraje que permitió que la mejor humanidad derrotara a la peor.
• Robert M. Edsel (1956), empresario petrolífero de éxito, decidió un día dedicar su vida a la divulgación del legado de los hombres de la sección de Monumentos. Es el fundador de la Monuments Men Foundation for the Preservation of Art, que recibió en 2007 la medalla nacional de Humanidades de Estados Unidos, y coproductor de The Rape of Europa, un documental, ganador de varios premios, sobre el expolio nazi. Es también autor de Rescuing Da Vinci, un repaso a lo ocurrido a través de fotografías de la época.
[Traductor: David Paradela López].

Nacido en 1892 en Berlín y muerto en 1940 en la frontera franco-española (Port-Bou), Walter Benjamin siempre erró «por los confines de doctrinas que se combaten, en los linderos de la historia, la sociología, la estética y la teología» (H. Bianchiotti).

Amigo de Scholem y de Brecht, acogido por Georges Bataille y Pierre Missac en París, ciudad de la cual quería escribir la historia como «Capital del siglo xix», tildado de «rabino marxista» y de «materialista mesiánico» a causa de su enfoque nuevo de la experiencia histórica, Benjamin es un autor del que todavía quedan muchos aspectos por descubrir. Hoy se multiplican los ensayos sobre su obra y las traducciones de sus escritos. Pero faltaba una biografía que trazara la historia de esta vida agitada y describiera la evolución de su pensamiento, desde sus estudios sobre la tragedia y el teatro barroco hasta las cuestiones relativas a «la obra de arte en la era de su reproductibilidad técnica», a la fotografía, a la literatura, la arquitectura de las ciudades (los «pasajes» de París) y sobre todo al lenguaje, a la mística y a la filosofía de la historia.

Bernd Witte, nacido en 1942 en Idar-Oberstein, profesor en el Instituto de Alemán de la Sorbona desde 1967 a 1972, es actualmente catedrático de historia de la literatura alemana en Aix-la-Chapelle.

INDICE

I. Infancia y juventud en Berlín (1892-1902)

II. Movimiento de la juventud, judaísmo, filosofía del lenguaje (1912-1917)

III. La crítica de arte y el espíritu del romanticismo (1917-1923)

IV. Pesimismo histórico y estética anticlásica (1923-1925)

V. París, Berlín, Moscú (1926-1929)

VI. Crisis y crítica: el fin de una época (1929-1933)

VII. El exilio: la teoría del arte sin aura (1933-1937)

VIII. Pasajes parisienses (1937-1939)

IX. El fin de la historia (1940)

Cronología

Indicaciones bibliográficas

Índice de nombres