Un llibre plenament vigent amb receptes per trobar els camins que menen cap a la felicitat. Un tractat clàssic per a la felicitat d’avui.
Introducció i traducció de Núria Gómez Llauger
Quin és el camí que tot home ha de seguir per ser feliç? Què és o, en tot cas, com es pot definir aquesta felicitat? Aquestes dues qüestions es formulen i es desgranen en La vida feliç, un dels tractats morals clau dins l’obra filosòfica de Sèneca.
La vida feliç parteix de la idea que l’home feliç és aquell que viu d’acord amb les regles de la natura, i que sap trobar el just equilibri entre la virtut i el plaer. Aquest breu opuscle recull, amb força i originalitat, moltes de les qüestions cabdals de l’ètica antiga.
Els plantejaments de Sèneca, filòsof de gran influència en el pensament i la cultura occidentals, ressonen encara dos mil·lennis més tard tot il·luminant les consideracions que nombrosos pensadors moderns, des del dalai lama fins a Zygmunt Bauman, han anat recollint i formulant, des d’altres perspectives, buscant respostes als secrets de la felicitat.
Sèneca i la filosofia moral
Luci Anneu Sèneca (4 aC – 65 dC) va néixer a Corduba (l’actual Còrdova), a Hispània. De jove, però, el portaren a Roma per estudiar-hi gramàtica i retòrica. Anys més tard, esdevingué un reconegut polític, filòsof i dramaturg, home de gran poder i influència en aquest primer segle de l’Imperi romà. La mort li arribà l’any 65, quan el van acusar d’estar implicat en la conspiració de Pisó (un complot per matar l’emperador Neró) i fou obligat a suïcidar-se. La seva producció filosòfica pren la forma d’epístoles i tractats morals que posen èmfasi sobretot en les qüestions que afecten el dia a dia com a base per resoldre els problemes de la vida i assolir la felicitat.

Quin és el camí que tot home ha de seguir per ser feliç? Què és o, en tot cas, com es pot definir aquesta felicitat? Aquestes dues qüestions es formulen i es desgranen en La vida feliç, un dels tractats morals clau dins l'obra filosòfica de Sèneca. La vida feliç parteix de la idea que l'home feliç és aquell que viu d'acord amb les regles de la natura, i que sap trobar el just equilibri entre la virtut i el plaer. Aquest breu opuscle recull, amb força i originalitat, moltes de les qüestions cabdals de l'ètica antiga: la relació entre plaer, virtut i felicitat, el paper social del filòsof, o el sentit del procés de reflexió. Els plantejaments de Sèneca, filòsof de gran influència en el pensament i la cultura occidentals, ressonen encara dos mil·lennis més tard tot il·luminant les consideracions que nombrosos pensadors moderns, des del Dalai Lama fins a Zygmunt Bauman, han anat recollint i formulant, des d'altres perspectives, buscant respostes als secrets de la felicitat. Un tractat moral clàssic sobre la millor manera d'encaminar-nos cap a la felicitat. Una obra plenament vigent.

Séneca es uno de los pocos filósofos romanos que siempre ha gozado de una gran aceptación y popularidad en el mundo occidental. Su obra ha sido admirada y celebrada por algunos de los pensadores e intelectuales más influyentes de la historia occidental: E

Nacido en Córdoba, en el seno de una familia acomodada y culta, Lucio Anneo SÉNECA (ca. 1 a.C.-65 d.C.) participó en la agitada vida política romana durante los azarosos reinados de Calígula, Claudio y Nerón, quien acabó forzándole al suicidio. Partidario de la filosofía estoica, basada en la autarquía de la virtud ­único bien verdadero, accesible a todos en cualquier parte­, legó una copiosa obra, dentro de la cual destacan sus ESCRITOS CONSOLATORIOS, pertenecientes a un género orientado a procurar la superación de un trance amargo, mitigando o suprimiendo la pena o la tristeza que comporta. Prologado, traducido y anotado por Perfecto Cid Luna, integran este volumen las consolaciones a Marcia, a su madre Helvia y a Polibio, así como una selección de las célebres cartas a Lucilio.

Los Diálogos de Séneca son pieza clave no sólo para el conocimiento del estoicismo romano a mediados del siglo I d.C., sino también para adentrarnos en el complicado mundo de su autor. Literariamente, esta serie de ensayos conserva muestras de géneros que de otro modo apenas estarían representados en latín, confirmando así la vitalidad de una literatura que recrea el diálogo sobre modelos existentes e incorpora elementos tomados a piezas tan populares como la diatriba. (*CR*)A través de estas páginas surgen ante nuestros ojos seres y situaciones de un amplio período: reinados de Calígula, de Claudio y de Nerón, período decisivo en la configuración del sistema político iniciado por Augusto. La figura de Séneca ha pasado a la historia fundamentalmente como la de un filósofo circunstancialmente entregado a la política en una etapa del reinado de Nerón. Sin embargo, nada puede comprenderse de dicho autor si no prestamos una atención equivalente a sus intereses políticos, filosóficos y literarios. Los Diálogos nos facilitan esa labor.(*CR*)

La rica y atractiva personalidad de Séneca, que reunía en un solo individuo al político, al escritor y al filósofo, no podía pasar desapercibida ni para sus contemporáneos ni para los estudiosos posteriores. De espíritu curioso, permeable a cualquier intento de explicación científica, con un gran afán racionalista, fue preceptor de Nerón -que más tarde le ordenó su suicidio- y protegido de la intrigante Agripina, cuya muerte no supo o no quiso impedir. Sus excesos literarios, sus recomendaciones éticas o filosóficas, ciertas afinidades con el cristianismo, la incompatibilidad de las doctrinas estoicas con su vida de lujo, los silencios y complicidades con los desmanes de los emperadores son rasgos que caracterizan al filósofo cordobés y que se pueden rastraer en sus diálogos y epístolas. En Sobre la felicidad trata de cómo el sabio debe aspirar a los valores absolutos, a conseguir la libertad interior ante los estados de riqueza o de pobreza, y de cómo, en el camino que conduce a ese ideal, las distintas circunstancias de la vida pueden aconsejar actitudes o valores preferibles a otros. En Sobre la brevedad de la vida viene a asegurar que el único capacitado para disfrutar de la vida es el hombre culto que recuerda el pasado, se sirve del presente y tiene previsión del futuro, mientras que los torpes no controlan el pasado, el presente se les escapa y temen el futuro.

AUSTRAL 70 AÑOS

Dedicado a un Nerón que iniciaba su andadura al frente del Imperio romano, SOBRE LA CLEMENCIA quiere ser una guía para el comportamiento del gobernante y es en este sentido un claro antecedente del género llamado «espejo de príncipes», que tan buena fortuna alcanzaría en siglos posteriores. En este tratado –traducido, prologado y anotado por Carmen Codoñer–, SÉNECA, desde sus postulados de pensador estoico atento a los posibles excesos del poder, analiza lo que deben ser los resortes de éste y, poniendo como modelo de gobernante a la figura del sabio, aconseja al soberano que, lejos de ejercer este poder con brutalidad, alcance el respeto de sus súbditos aplicando la moderación en el ejercicio del mismo. Otras obras de Séneca en la misma colección de bolsillo de Alianza Editorial: «Escritos consolatorios»(, «Sobre la felicidad», «De la cólera».

Introducción y traducción de Enrique Otón Sobrino