Esta obra propone focalizar la atención en algunos marchantes y agentes de arte y sus prácticas con la voluntad de contribuir a la exploración de un campo todavía bastante ignoto, por no decir desconocido, de la historia del arte. La actividad de los marchantes, traficantes y agentes de arte es fundamental, entre otros aspectos, para conocer la mentalidad y los objetivos de los coleccionistas, las causas que afectaron a la dispersión de los objetos de arte o la variabilidad de los diferentes códigos éticos ante los bienes patrimoniales.
Dentro de este amplio y complejo panorama, las autoras han seleccionado algunos de los marchantes más representativos, como son Francis Lathrop (1849-1909), el segundo marqués de la Vega Inclán (1858-1942), Jacques Seligmann (1858-1923), Bernhard Berenson (1865-1959), Joseph Duveen (1869-1939), Josep Pijoan (1881-1963), Arthur Byne (1884-1935) y Mildred Stapley (1879-1941). Todos ellos actuaron en la época dorada del coleccionismo internacional, por lo que su estudio es de capital importancia puesto que no solo vendieron valiosos objetos de arte, sino que también fueron capaces de crear nuevos gustos entre los coleccionistas de renombre. De este modo, algunos de los marchantes tratados en este estudio llegaron a convertir sus galerías en firmas de bandera, propiciando la compra de importantes piezas por parte de coleccionistas y de los museos más reputados de Europa y especialmente de Estados Unidos.

• Immaculada Socias Batet es profesora del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Barcelona. A lo largo de su trayectoria ha recibido numerosas becas y premios por parte de diversas instituciones. Ha escrito libros y ha publicado artículos en prestigiosas revistas nacionales e internacionales sobre el mundo de las estampas antiguas, así como del coleccionismo. Ha realizado largas estancias en Estados Unidos investigando diversas cuestiones en torno al coleccionismo, siendo uno de los frutos de esta actividad su libro La correspondencia entre Isidre Bonsoms Sicarts y Archer Milton Hungtington: una colección de libros antiguos y objetos de arte (Reial Academia de Bones Lletres de Barcelona, 2011).

• Dimitra Gkozgkou es historiadora de arte, especializada en arqueología y formada en la Universidad de Ioannina (Grecia). Tras realizar el Máster en Estudios Avanzados en Historia del Arte (Universidad de Barcelona), ha participado en diversos seminarios y congresos internacionales, y ha publicado diversos artículos y monografías en torno al coleccionismo. Tras largas estancias en varios centros de investigación de Estados Unidos, España y Grecia, algunas de sus principales aportaciones son Los Amigos del Arte: una sociedad de dudosos intereses o El epistolario entre los Byne y la Hispanic Society of America: expediciones y monografías (1914-1921), entre otras. Actualmente (2012) su línea de investigación se centra en el estudio de las exposiciones monográficas de maestros antiguos y su impacto en el coleccionismo internacional.