Neil Smith, prematuramente desaparecido en 2012, tuvo una enorme influencia en la disciplina geográfica y en los estudios sociales en general. Dotado de una rigurosa y creativa habilidad dialéctica, estableció conexiones que permitieron comprender fenómenos y procesos en apariencia distantes: la gentrificación; el desarrollo geográfico desigual y su papel clave en la supervivencia del capitalismo; la producción de conocimiento geográfico y el imperialismo. Y supo defender la pertinencia del ideal revolucionario, indagación que dejó incompleta aunque llena de sugerencias para todas las personas interesadas en un futuro tan incierto como esperanzador. Su militancia y activismo en muy diversos frentes es todavía hoy un referente de compromiso e implicación para los científicos sociales.
Luz Marina García es catedrática de geografía en la Universidad de La Laguna. Su investigación se interesa por la producción del espacio urbano y sus implicaciones sociales y políticas, y los espacios públicos urbanos.
Fernando Sabaté es profesor de geografía en la Universidad de La Laguna y activista sociopolítico. Interesado en la geografía histórico–cultural y en los procesos de transformación de los espacios rurales vernáculos.

Las ideas antiglobalización que surgieron a finales de los noventa y principios del siglo XXI, la implosión de la innovación neoliberal iniciada con la crisis económica «asiática» de 1997 a 1999, el colapso económico en Argentina y finalmente la crisis en la zona central de Estados Unidos tras la recesión de 2007 y la consiguiente crisis financiera global son los signos del fracaso del neoliberalismo. La crisis causada por el neoliberalismo es ostensible en la geografía social global de las ciudades, de São Paulo a Shangai, del Raval de Barcelona a los barrios bajos de Lagos. El predominio de esta lógica neoliberal en la planificación y el desarrollo urbanos es una garantía de más empobrecimiento para muchos; aunque para otros la ciudad neoliberal es un filón de opulencia, que donde mejor se expresa es en la globalización del proceso de gentrificación.
Este libro examina la apariencia, la forma y los procesos de la ciudad «después del neoliberalismo» y atraviesa los contornos del caos y la reconstrucción que ayudan a rehacer el espacio urbano. Se centra en varias ciudades utilizando sus experiencias de neoliberalismo urbano –en su prevalencia y su atrofia–, y se ha inspirado en el libro de Immanuel Wallerstein After Liberalism (1995), que analiza la larga hegemonía del discurso liberal y plantea algunas hipótesis de alternativas ante la desintegración del sistema-mundo moderno.

Un escenario singular de la transformación del espacio público que se está produciendo en las ciudades occidentales ha sido Barcelona, cuya política urbanística de los años ochenta, orientada hacia el espacio público, culminó en las transformaciones propiciadas por los Juegos Olímpicos en 1992 y dio lugar a la expresión de «modelo Barcelona». Desde entonces, sin embargo, Barcelona se ha ido enfrentando a importantes cambios en los valores políticos que han dado lugar al nuevo espacio metropolitano.
David Harvey es uno de los geógrafos más influyentes de los últimos treinta años. Sus trabajos sobre la geografía humana le han llevado a interesarse por los cambios en política económica, los procesos de urbanización en países capitalistas, las formas alternativas de urbanización y la justicia ambiental. Actualmente es profesor de geografía en la City University of New York (CUNY).
Neil Smith es especialista en política económica, urbanismo social e historia y teoría de la geografía, dirige el Centro de Cultura y Política Geográfica en la City University of New York (CUNY) e imparte clases de antropología urbana y cultural. Ha investigado, entre otros temas, aspectos del desarrollo urbano, como el proceso de gentrificación y las pautas de inversión y desinversión que sigue el mercado inmobiliario.