La correcta enseñanza de la historia es uno de los instrumentos esenciales para construir una ciudadanía libre, crítica y con compromiso social. De ahí que su impartición en las aulas de cualquier nivel educativo sea esencial para construir civilización. La presente publicación parte de la idea central de que su mejora en la universidad tiene todavía un enorme recorrido del cual deben responsabilizarse las autoridades académicas, pero sobre todo un profesorado que está más centrado en investigar que en perfeccionar la didáctica de la historia.

El problema de las relaciones entre España y Cataluña ha ocupado los últimos años de la política nacional española, con momentos especialmente convulsos y difíciles que todavía no se han resuelto. El autor aborda el vendaval independentista, el «regionalismo-nacionalista» conservador de Jordi Pujol, el «fracaso» histórico del Estado español, la creación de los sentimientos nacionales o la manipulación de la historia para, a continuación, adentrarse en la búsqueda de consensos y soluciones para que tanto España como Cataluña tengan un futuro común.

Reformista cauteloso, sosegado, metódico y recto, Carlos III (1716-1788) es el monarca de la Casa de Borbón que ha disfrutado de mejor imagen. El rey que conocemos, el que lavó la cara aMadrid y promovió las artes, aplicaba en España los mismos principios del Despotismo Ilustrado que había puesto en práctica como rey de Nápoles durante más de dos décadas. Viudo tras su llegada a España, sencillo, aburrido y de conducta personal virtuosa, Carlos III no tuvo, sin embargo, herederos a su altura: ni en Nápoles, donde abdicó en su hijo Fernando, ni en España, que quedó en manos de un débil Carlos IV.

La época de la historia española que se desarrolló bajo el gobierno de la monarquía absoluta borbónica, desde el fin de la Guerra de Sucesión hasta el triunfo del liberalismo, ha sido objeto de un enconado debate historiográfico en Cataluña. Roberto Fernández, catedrático de Historia Moderna de la Universitat de Lleida, nos ofrece una amplia y muy  documentada revisión de las diversas interpretaciones publicadas, desde las de finales del siglo XVIII hasta hoy, pasando por las visiones históricas del romanticismo, por los inicios de una historiografía nacionalista catalana y por las revisiones de Jaume Vicens Vives y Pierre Vilar. Los últimos capítulos se dedican precisamente a los «paradigmas encontrados» que dividen en la actualidad a los historiadores y al trasfondo ideológico que existe en esta confrontación.

El Siglo de las Luces representó para España uno de los períodos más apasionantes y trascendentes de su historia. Perdida la hegemonía mundial del tiempo de los Austrias, se buscó una modernización que nunca llegó a realizarse plenamente.
Reforma fue la palabra clave del siglo. Una reforma que tuvo como finalidad situar a España entre las grandes naciones europeas, a través del reforzamiento del Estado, la decidida búsqueda del crecimiento económico, la regeneración de la vida social y la renovación de la cultura.
Este libro nos habla de los logros y también de las sombras de aquella apasionante empresa reformista. Se explican en sus páginas las causas y las consecuencias de la Guerra de Sucesión, las políticas de los cuatro primeros monarcas de la familia Borbón y los cambios sociales, económicos y culturales que se vivieron en el siglo.

La Guerra de Sucesión abre este volumen dedicado al reformismo borbónico. El análisis de las grandes líneas de la política exterior, de Felipe V a Carlos IV, y de la política interior ?las medidas centralizadoras, la organización territorial y administrativa, la política eclesiástica y la hacienda? se complementa con el de la actividad económica y la sociedad. Completan esta visión de conjunto un estudio de la Ilustración española ?su programa e instrumentos, proyectos y realidades? y de la actividad científica, literaria y artística, para concluir con la crisis y la paralización de las reformas durante el reinado de Carlos IV, y la división ideológica de los ilustrados ante la Guerra de la Independencia.