En el asfixiante agosto de 1982, Michele Balistreri es un comisario joven, cínico, que hace pocas semanas arruinó su primer caso. El asesinato de una estudiante recién llegada a Roma le obligará a enfrentarse a las sombras más oscuras de su pasado. Porque es allí, en la Trípoli de los sesenta, en los años en que cuatro niños sellaron su pacto de amistad con arena y sangre, donde se hunden las raíces del mal.
Un thriller absoluto, mezcla de histórico, policial, psicológico, sociopolítico, conspirativo y más en un conjunto brillante que sitúa a Roberto Costantini entre los grandes autores del género.
Roberto Costantini revela el turbulento pasado del comisario Balistreri en Las raíces del mal, que se erige en una precuela brillante, un thriller tanto o más poderoso y adictivo que el debut con el que sorprendió a críticos y lectores en 2011: Tú eres el mal. «Mi comisario se convierte en un canalla durante la adolescencia y la juventud. Seamos sinceros, entre él y el asesino no hay mucha diferencia», comentó en una entrevista el autor. Pero esta es también muchas otras historias: la de dos épocas convulsas, los sesenta y los ochenta; la de una infancia entre privilegios, ajena a los conflictos de los adultos y los intereses de las grandes potencias; la de una amistad nacida de los ideales compartidos; la de una juventud rebelde, en la frontera con la ilegalidad; y sobre todo la de traiciones grandes y pequeñas, públicas y privadas, que marcan la vida de las personas y la historia de un país.

El 11 de julio de 1982 la Squadra Azzurra juega la final del mundial de fútbol contra Alemania y mantiene en vilo a toda la nación. Pegado a la televisión, el joven comisario Michele Balistreri recibe el aviso de que una joven llamada Elisa Sordi ha desaparecido. Absorbido como está por el evento deportivo decide quitarle importancia al asunto. Un error fatal que no se perdonará jamás.
Veinticuatro años después, en 2006, Balistreri es el maduro jefe de la Unidad Especial de Extranjería en Roma. Un puesto delicado en un país donde una clase política cínica y una prensa excesivamente sensacionalista azuzan la xenofobia, en el que ciertos poderes son intocables y la justicia pende del hilo de unas pocas personas íntegras. Como Balistreri, a quien la investigación de los asesinatos de una chica italiana y una mujer inmigrante lleva nuevamente al único caso no resuelto de su carrera.
«De la mano de Michele Balistreri el lector no solo avanzará por los senderos del crimen, sino que seguirá también la historia de una Italia convulsa donde la palabra corrupción aparece con más frecuencia de la deseada.»
El Mundo

El 11 de julio de 1982, el joven comisario Michele Balistreri está, como Italia entera, pendiente del televisor. La "Squadra Azzurra" juega la final del mundial de fútbol contra Alemania. Por eso cuando recibe el aviso de que Elisa Sordi, a quien él conocía de vista, ha desaparecido se lo toma a la ligera. Un error fatal que no se perdonará jamás.
Veinticuatro años después, en 2006, Balistreri es jefe de la Unidad Especial de Extranjería en Roma. Un puesto delicado en un país donde una clase política cínica y la prensa sensacionalista azuzan la xenofobia, y el asesinato de una inmigrante no tiene el mismo valor que el de una chica italiana. Un país donde las decisiones se toman a puerta cerrada, cierta gente y ciertos poderes son intocables, y la justicia pende del hilo de unas pocas personas íntegras. Como Balistreri, cuya última investigación le lleva nuevamente al único caso no resuelto de su carrera.
Durante veinticuatro años la verdad quedó sepultada bajo un cúmulo de mentiras. Es el momento de afrontar un Mal, tan tenaz como elusivo, y de múltiples rostros.
Un thriller ambicioso, una trama inteligente e imprevisible hasta la última página, un protagonista complejo y atractivo alejado de cualquier estereotipo, una sociedad donde imperan los viejos poderes, la corrupción, el chantaje, la manipulación y que es el reflejo de estos tiempos turbulentos.
«Clasificarla como novela de intriga es simplificarla demasiado, porque en Tú eres el mal, de Roberto Costantini, hay mucho más: hay suspense, misterio, miedo, pero también una novela donde los personajes importan. [...] La moda de los últimos años ha llenado las librerías de comisarios e inspectores. La mayoría, estereotipos. Pero él, el comisario Balistreri, es todo lo contrario: un ser vivo con múltiples facetas. Costantini ha construido una intriga perfecta, que deja sin aliento al lector.» Il Sole 24 Ore