A finales de 1788, toda Francia era terreno abonado para la revolución, pero solo unos pocos hombres podían esparcir la simiente capaz de hacerla brotar. Uno de ellos, Philippe de Vilmorin, joven seminarista educado en los nuevos ideales, es asesinado en duelo desigual por el marqués de La Tour d’Azyr por denunciar el despotismo de las clases privilegiadas y por poseer el peligroso don de la elocuencia. Ante el cuerpo sin vida de su amigo, André-Louis Moreau, abogado pragmático y poco dado a la defensa enardecida de ninguna idea, jura extender por todo el país la voz que el aristócrata quiso acallar con la muerte. Acusado de sedición, entra a formar parte de una compañía de cómicos de la legua. Su mordacidad y talento en los escenarios le harán triunfar tanto sobre las tablas, oculto bajo la máscara de Scaramouche, como en la Asamblea, donde será el paladín del Tercer Estado.
Rafael Sabatini (29 de abril de 1875 - 13 de febrero de 1950) fue un escritor italo-británico. Escribió varios relatos cortos entre 1890 y 1900 y publicó su primera novela en 1902. Le llevaría casi un cuarto de siglo alcanzar el éxito, lo que conseguiría con esta magnífica "Scaramouche" (1921).

Rafael Sabatini nació en la localidad italiana de Jesi en 1875, a pesar de lo cual (de niño se trasladó a Liverpool para vivir con la familia de su madre) llegó a convertirse en uno de los más populares autores de novelas de aventuras en lengua inglesa. Quién no recuerda sus inolvidables historias Scaramouche o El capitán Blood, ya sea por haberlas leído o por haber visto sus adaptaciones al cine. Pero una característica del quehacer literario de Sabatini en la cuidada ambientación histórica de todas sus novelas de acción. En efecto, cuatro son los momentos históricos preferidos por Sabatini para ambientar sus aventuras: el Renacimiento italiano (época en que se desarrolla la presente obra), la piratería de los siglos XVI y XVII, la cuestión Jacobita en Inglaterra y la Revolución Francesa y las campañas napoleónicas.

La vergüenza del bufón (1908) nos cuenta la vida y desventuras del joven Lázaro Biancomonte que, ejerciendo a su pesar de bufón en la corte de Pesaro bajo el nombre de Boccadoro, llega a ser celebrado en toda Italia como una luminaria por sus ocurrencias e ingenio, aunque sufre las acechanzas del español Ramiro del’Orca, lugarteniente de César Borgia, y del tirano de Pesaro, el pusilánime, vengativo y cruel Giovanni Sforza (ambos personajes históricos), y la amargura de un amor inalcanzable por la bella aristócrata Paola Sforza de Santafior.

Y, como telón de fondo de esta historia de amor imposible, la Italia del Cinquecento que veía ascender de forma irresistible a una ambiciosa familia de origen valenciano, los Borja (o Borgia para los italianos), con su leyenda negra de incestos, envenenamientos e intrigas, cuando acaba de ser nombrado Papa Rodrigo Borgia (Alejandro VI).

El gran clásico de las novelas de aventuras náuticas. La vida del capitán Blood, inspirada directamente en la biografía de Henry Morgan, es un continuo proceso de búsqueda de la libertad, manteniéndose fiel a unos principios de igualdad, en una época en la que la piratería estaba legitimada y era tolerada por los gobiernos europeos. Elegido almirante por los bucaneros, Blood emprende una expedición contra Puerto Príncipe y Porto Bello, pero la más espectacular es su entrada en Panamá, la llamada Taza de Oro, de la que se retira con un cuantioso botín. Nombrado gobernador de Jamaica, no tarda en ser desposeído de su cargo, pues la firmeza de sus principios y su fuerte carácter casan mal con la diplomacia necesaria para representar al gobierno británico en las Antillas.

250 pp.+2 hh. 17x12,5. Rústica ilustrada. Traducción de Th. Scheppelmann. Colección Famosas Novelas. Editorial Molino. Barcelona, 1953.