«Nació entre cenizas, sobre piedra. El pan es más antiguo que la escritura. Sus primeros nombres están grabados en tablillas de arcilla en lenguas extintas. Parte de su pasado ha quedado entre ruinas. Su historia está repartida entre países y pueblos». Predrag Matvejevic nos propone recorrer un camino que aúna poesía, filosofía, historia y ciencia, y en el que se hará visible tanto el fruto del esfuerzo humano como su valor simbólico. Porque, en efecto, el pan acerca Dios a los hombres, es el negador del hambre, la aspiración del miserable, la comida que le sobra al rey. Se reclama en los hospitales y los orfanatos, y es finalmente un símbolo de justicia.»
• Predrag Matvejevic (Mostar, Bosnia-Herzegovina, 1932), tras estudiar filologías románica y clásica en las universidades de Sarajevo y Zagreb, se doctoró en la Sorbona. Actualmente (2013) es profesor en el departamento de lenguas y literaturas eslavas en la universidad de La Sapienza de Roma, ciudad en la que vive tras verse forzado a abandonar su país en 1991. Es autor de numerosos libros y ha recibido varios premios internacionales.
[Traducción de Luisa Fernanda Garrido y Tihomir Pistelek].

«En Alejandría conocí a un catalán, relojero de profesión, que intentaba rehacer el catálogo de la biblioteca devastada, la mayor de la Edad Antigua, pese a los escasos datos disponibles. Se lamentaba porque su lengua materna se estaba perdiendo y quería compensarlo de algún modo. Los excéntricos del sur se distinguen de los excéntricos del norte. La causa no es sólo el clima diferente. En el Mediterráneo, los prodigios también son diferentes.»
En una narrativa apasionante y sugerente, pletórica de hallazgos y encuentros, Predrag Matvejevic´ reconstruye la historia de una palabra ?Mediterráneo? y ahonda en sus múltiples significados. Este breviario, un clásico de las letras europeas contemporáneas, evoca centenares de los rasgos que configuran un espacio histórico y cultural, y una forma de vivirlo: el estilo de los puertos y las aduanas, la suavidad de la arquitectura en el perfil de la costa, los saberes de la cultura del olivo, la difusión de una religión, las huellas permanentes de las civilizaciones árabe y hebrea, las lenguas y los dialectos que cambian con el tiempo, las historias ocultas y los destinos particulares. Guiados por una prosa excepcional y una sabiduría que no parece de este tiempo, los lectores descubrirán el mundo al que pertenecen y las ricas señas de identidad que lo vertebran. Una obra maestra que ahora se ofrece reescrita y ampliada por el autor.

Para el magistral cantor del Mediterráneo era inevitable medirse con su ciudad más emblemática y fascinante, suspendida entre el mar y la tierra, entre Oriente y Occidente. De esta Venecia, representada innumerables veces hasta casi convertirse en un lugar común, Predrag Matvejevic ha conseguido obtener unas imágenes y sensaciones diferentes, nuevas y verdaderas. Porque no es sólo la Venecia de las basílicas y los grandes pintores, del león alado y de los palacios del Gran Canal. En LA OTRA VENECIA el autor nos enseña a apreciar las diversas tonalidades de las pátinas y los dorados sobre la madera, sobre las piedras, sobre los ladrillos. Explora los antiguos planos anónimos de la ciudad. Hace irrumpir la magnificencia de los crepúsculos, escucha las música de los pasos sobre los puentes, nos acompaña hasta jardines invisibles... Detalle tras detalle, recompone el dibujo completo de la ciudad y de las mutaciones que ha sufrido con el correr del tiempo y de la historia. Como ha escrito Raffaele La Capria en el prólogo: "Es de la observación del detalle, pequeño pero significativo, de la elección, de donde nace la poesía; y de este modo, mientras creemos leer un ensayo, una descripción, un diario, en realidad superamos los límites del género y entramos en otra zona, la zona de la fantasía". La otra Venecia recibió el prestigioso Premio Strega en 2003 y ha sido traducido a numerosas lenguas.
PREDRAG MATVEJEVIC, de padre ruso y madre croata, nacido en 1932, Mostar, la antigua Yugoslavia, romanista en la Universidad de Zagreb, profesor en La Sorbona de París y en La Sapiencia de Roma, ensayista y narrador, es conocido por sus reflexiones sobre estética, historia del arte y literatura. Entre sus trabajos más detacados se encuentran PARA UNA POÉTICA DEL ACONTECIMIENTO (1979), BREVIARIO DEL MEDITERRÁNEO (1989), EPISTOLAIRE DE L'AUTRE EUROPE (1993), LE MONDE 'EX', CONFESSIONS (1996) y ENTRE ASILO Y EXILIO (Pre-Textos, 2003). Considerado uno de los autores que mejor han sabido comprender el desastre de los Balcanes y el papel de los países del Este tras la caída del muro de Berlín, Matvejevic es un intelectual comprometido con la libertad y enemigo frontal del estalinismo, las dictaduras y los efectos de éstas en el mundo de las artes. Lejos de los clichés sobre la "bella durmiente", el autor de ENTRE ASILO Y EXILIO va convirtiéndose de forma alternativa en geógrafo, historiador, botánico, antropólogo, mitógrafo, cartógrafo y filólogo para evocar aquellos aspectos de Venecia que tanto escritores como pintores dejaron de lado: las hierbecillas que crecen entre las piedras de las fachadas, los pilotes de amarre de las embarcaciones, las esculturas murales, los pozos de las pequeñas plazas, los planos de la ciudad anónimos o imaginarios, los canales, los crepúsculos o la herrumbre y la pátina. La escritura sobria y poética de Matvejevic se detiene en la cara oculta de Venecia y nos muestra que, más allá de sus fastos, la invisibilidad y el silencio constituyen su esencia secreta.