«La legalidad es condición de libertad. Sin certeza del derecho no puede existir libertad política». Frente al «espantoso caos de un mundo en ruinas», en el terrible invierno de 1943-1944, Piero Calamandrei comprendió cómo toda esperanza de «resurgimiento duradero» tenía que fundarse sobre el restablecimiento del principio de legalidad como «método de gobierno».
Si el fascismo había sido el régimen de la ilegalidad desplegada, una legalidad republicana no solo debía ser considerada fundamento esencial de la libertad, sino que tendría que ser también «una legalidad capaz de modificar todas las leyes menos las puestas a priori como condiciones necesarias para el respeto de la libertad».
El principio y valor de la legalidad en sus diversas implicaciones es el eje en torno al cual gira la peripecia teórica del gran procesalista y también constitucionalista que fue Piero Calamandrei: «el tema/problema de toda su vida de jurista», según se ha dicho. Pero no se trata de un eje inmóvil, pues a lo largo de esta experimentó una evolución significativa, que acredita en él la ausencia de dogmatismo, la presencia de una viva sensibilidad hacia los estímulos del entorno, y la permanente disposición a hacerse cargo de las exigencias que una realidad convulsa, y con frecuencia dramática, le planteó en su condición de hombre de derecho y ciudadano intensamente comprometido con la salud de la polis. El texto contenido en este libro da cuenta de uno de los momentos clave de ese rico itinerario.

Piero Calamandrei, connotado opositor al fascismo, tras la derrota de este, trabajó con ahínco en la Constituyente, para que el nuevo texto, trascendiendo el mezquino horizonte de los intereses partitocráticos, con visión «présbite», mirase lejos. Y para que los derechos fundamentales, a empezar por los derechos sociales, fueran auténticas normas jurídicas, capaces de incidir en la realidad heredada, transformándola profundamente. Tenía clara conciencia de que «el descrédito de las leyes era una de las más graves herencias patológicas» recibidas de aquel régimen; por eso quería acreditar la fundamental en ciernes. Diez años más tarde, tras dos legislaturas de hegemonía democristiana, en La Constitución inactuada, hizo un balance demoledor de lo que había sido una acción de gobierno reflexivamente dirigida a sabotearla. Norberto Bobbio vio este ensayo como «conclusivo» en cierto modo del pensamiento de su autor. Y es que, en efecto, en él, al hilo de la denuncia implacable de las acciones y omisiones liberticidas de esa mayoría, define, con gran plasticidad y eficacia, el único modo legítimo de entender el papel, positivamente preceptivo y vinculante, del texto fundamental; como presupuesto sine qua non de una convivencia democrática efectivamente garantizada.
ÍNDICE: Estudio preliminar.. LA CONSTITUCIÓN INACTUADA.. El compromiso constitucional inicial.. El incumplimiento constitucional.. La constitución de hecho distinta de la derecho: causas, efectos y previsiones.

Inventario de la casa de campo documenta el viaje del autor —que se siente ya transeúnte de «la tempestuosa estación de los adioses»— al encuentro de las personas y los lugares de los veranos de su infancia y adolescencia toscanas: parte esencial de las raíces de su educación sentimental y estética. Lo escribió en 1939, en un verdadero clima de tragedia, cuando a las atrocidades del fascismo en el poder, parecía próxima a sumarse la implicación activa de Italia en el proyecto hitleriano, con un previsible desenlace de guerra. Y lo hizo, precisamente, al tiempo que redactaba también su Diario; buscando, sin duda, en tal referente de ensueño, guardado en la memoria como un tesoro, el necesario contrapunto de la dureza de las vicisitudes censadas en este último con atormentada lucidez.
Este texto, inicialmente destinado a los amigos, ha conocido luego, por su gran belleza, diversas ediciones (una reciente en francés). En él, junto a la cálida, nostálgica evocación de las relaciones personales sobrelas que discurre, hay también una recreación literaria, incluso una sugestiva teoría, de los paisajes de la Toscana, en la que se hace asimismo patente el extraordinario pintor que también fue Piero Calamandrei.