La obra aporta una visión nueva al estudio de la llamada transición exterior española, en un periodo clave del proceso de cambio, entre los años 1976 y 1986. Recoge y analiza, por tanto, los principales hechos que condicionaron el nuevo papel de España en el mundo, durante los gobiernos de Carlos Arias, Adolfo Suárez, Leopoldo Calvo Sotelo y Felipe González. La metodología empleada para ello es singular, pues combina la investigación histórica de un numeroso grupo de especialistas, pertenecientes a diversas Universidades y miembros del grupo de investigación de Historia de las Relaciones Internacionales (GHistRI), utilizando las fuentes orales, un recurso histórico aún poco explotado y que hoy debería ser el objeto central de la investigación sobre la transición española en su dimensión internacional junto con las fuentes documentales primarias. El libro incluye las opiniones de diplomáticos, altos funcionarios, políticos, empresarios, periodistas?, que ofrecen su visión particular del proceso en el que tuvieron un papel destacado, en unos casos como protagonistas y en otros como testigos directos.

La construcción europea es un proceso histórico, específico, cuyas dinámicas políticas, económicas, sociales, culturales e internacionales exigen una atención permanente a las nuevas formas de analizar sus orígenes, interacciones y efectos. Europa emerge hoy como un objeto de estudio complejo, cuyas dosis de incertidumbre afectan al modo de explicar la institucionalización de la Unión Europea, su modelo económico y social o su protagonismo en las relaciones internacionales.