Cuando Lezama accede al mundo de la creación literaria, Cuba es una encrucijada cultural sin rumbo fijo. Ensaya múltiples caminos en busca de su identidad. Escritores hay que hunden sus raíces en la propia condición insular, rastreando la cubanidad en el pasado remoto, tras las huellas de Heredia; otros en el más próximo, el continental Martí, siempre presente; o en el más cercano todavía, la herencia de un modernismo finisecular dotado de una fuerte impronta romántica y simbolista. Algunos consideran que Cuba tiene su encuadre natural, las Antillas, y que hay estrechas afinidades con las culturas de las otras islas caribeñas- El componente racial negro-africano, definitivamente nacionalizado, posee unas señas distintivas no ajenas a la cubanidad.