¿Qué tienen en común el caballo de Troya y los jabalíes de Obélix, la famosa loba romana y el monstruo del lago Ness? ¿Qué sabemos realmente de los animales de la Biblia (la serpiente del pecado original), la Mitología (el Minotauro) y los cómics (Mickey, Donald?)? Gracias a su cordial erudición, el gran historiador Michel Pastoureau nos deleita, como en un diálogo que no quisiéramos abandonar nunca, con tradiciones, leyendas y sucesos reales. Emocionante y ameno, con un lenguaje que nos hace «cómplices» de lo que se nos está contando, éste es uno de esos libros que no puedes dejar de recomendar en cuanto lo acabas. No tiene, además, la ambición de ser una historia general de los animales, sino una historia muy particular, rica en anécdotas y que suscita fértiles conversaciones. Los elefantes del cartaginés Aníbal, el rinoceronte de Durero, Milú (el fox terrier amigo de Tintín)? Incluso Dolly, la oveja clonada.

¿Qué queda de los colores de nuestra infancia? ¿Qué recuerdos conservamos? ¿Un conejo de peluche azul, un vestido rojo, una bicicleta de color amarillo? ¿Eran realmente de ese color? ¿Qué colores asociamos a nuestro primer amor, a nuestra vida adulta? ¿Transforma la memoria los colores a su antojo? ¿Por qué? Para tratar de responder a estas preguntas, y a muchas otras, Michel Pastoureau nos propone un recorrido que abarca más del último medio siglo y nos lleva, incluso, hasta el pasado remoto. Recuerdos personales, anotaciones tomadas en el día a día, digresiones intelectuales, observaciones de historiador…
A medio camino entre las memorias, el ensayo, el libro de historia o el manual de arte, Los colores de nuestros recuerdos, con una escritura clara y cercana, resume de un modo muy personal toda la obra de Pastoureau, quien nos hace reflexionar sobre asuntos con los que convivimos todos los días: desde una pregunta tan sencilla como «¿por qué los semáforos tienen tres colores?» hasta, como si contáramos un cuento, «¿por qué Caperucita es de color rojo?».
Este libro viaja por la historia de los colores en Europa y se ocupa de muchos temas: la moda y los deportes, los objetos y prácticas de la vida cotidiana, los emblemas y banderas, la política y el cine.

A través de algo tan omnipresente en la vida como son los colores, este maravilloso libro (Premio Médicis de ensayo y Premio de ensayo France Télévisions) trata de explicar algunos cambios en nuestra sociedad mediante una nueva forma de contar la Historia.

Gorrino, cochinillo, verraco, cochino, lechón o puerco, siempre cerdo, tan cerca cada día, pero también, tan desconocido… Por fin su historia por Michel Pastoureau, el gran historiador francés.
Como la mayoría de los animales domésticos, el cerdo ha esperado durante mucho tiempo la atención de los historiadores. Imagen de la suciedad y la glotonería, protagonista de juicios de animales considerados ridículos, dejado para la pequeña historia y los libros de anécdotas, parecía indigno de la historia erudita. Hoy ya no se puede decir tal cosa: los animales se han convertido en sujetos de la historia a parte entera y la del cerdo se sitúa en el punto de encuentro de numerosas disciplinas. Hete en este singular y ameno libro su historia por uno de los historiadores más prestigiosos del momento. Lo dicho: “Con jamón y buen vino se anda el camino”.

• Colección: Libros singulares.

El historiador Michel Pastoreau retrata en Negro. Historia de un color los múltiples significados del color negro en este bello libro ilustrado. El valor simbólico y social del color más intenso de la gama cromática. El color negro es metáfora de la tristeza, el duelo o la muerte, pero también de la fertilidad, la humildad, o la dignidad.
¿Por qué vestimos de negro cuando estamos de luto? ¿Por qué no de azul?
Del luto a la elegancia, de la autoridad a la tristeza, un recorrido por los significados del color negro.
Durante largo tiempo, en Occidente el negro fue considerado el color más intenso de la gama cromática. Pero no siempre fue así. Aunque al comienzo de la Edad Moderna la invención de la imprenta, la difusión de la imagen grabada y la Reforma protestante le dieron, como al blanco, un protagonismo singular, unos decenios más tarde, al descubrir el espectro, Newton estableció un nuevo orden de colores que excluía el negro y el blanco, que durante tres siglos ya no serían considerados colores. Y, sin embargo, en el siglo XX, el arte, la ciencia y la sociedad devuelven al negro su antigua relevancia. Este libro propone una historia del color negro dentro de las sociedades europeas, a través de las prácticas sociales del color (léxico, tinturas, vestidos, emblemas), con especial atención al valor simbólico y ambivalente del negro, que ha servido para expresar la fertilidad, la humildad! , la dignidad o la autoridad, pero también la tristeza, el duelo, la enfermedad o la muerte.
Toda la luminosidad del negro: la fuerza de un color como símbolo social.
«Es difícil transmitir la riqueza de sugerencias de la obra de Pastoureau, y su sano relativismo». (José Antonio Millán, Babelia, EL País).
«Pastoureau es, sobre todo, un historiador. Quiere ello decir que no abandona el espacio de las materialidades con las cuales los símbolos trazan historia íntima. Así, el lector, en el despliegue de poderío hermenéutico a que asiste, encontrará mucho más de lo que supuso podría venir a buscar». (Fernando R. de La Flor, ABC).
Michel Pastoureau (París, 1947) es medievalista, profesor en La Sorbona y en la École Pratique des Hautes Études, donde es titular de Historia de la Simbología Occidental. Ha publicado una decena de obras sobre los significados de la heráldica, los blasones y los símbolos. Algunas de sus obras previamente traducidas en España son Las vestiduras del diablo: breve historia de las rayas en la indumentaria (Océano, 2005), Una historia simbólica de la Edad Media occidental (Katz, 2006) y Diccionario de los colores (Paidós, 2009). En 2007 recibió el Premio Nacional del Libro Medieval en Francia por su volumen El oso: historia de un rey destronado (Paidós, 2008).

¿Cuáles son nuestros colores favoritos? ¿Y los que no nos gustan? ¿Qué colores nos ponen enfermos, y por qué otros nos relajan? ¿Cómo es que algunos colores ejercen una función terapéutica? ¿Por qué el color rojo es el que más se emplea en las señales de tráfico? Este diccionario, instructivo y recreativo a la vez, responde a éstas y otras muchas preguntas, al tiempo que nos explica el importantísimo papel que desempeña el color en nuestra vida y nuestra cultura. Michel Pastoureau, uno de los principales estudiosos de símbolos y emblemas de la actualidad, despliega su gran erudición en un libro delicioso y sugerente, que va acompañado de ilustraciones que muestran el uso del color a lo largo de la historia de la pintura.

Desde el oso del Paleolítico, al que se atribuían poderes mágicos, hasta nuestros osos de peluche, Pastoreau nos relata la historia de una relación pasional que se prolonga desde épocas remotas.
Durante mucho tiempo, en Europa, el rey de los animales no fue el león, sino el oso, al que se admiraba y veneraba. Dejaron sus huellas en la mitología y el imaginario colectivo hasta bien entrada la Edad Media cristiana, pero muy pronto la Iglesia trató de borrarlas. Temían la fuerza brutal de la fiera, la fascinación que ejercía sobre reyes y cazadores y la creencia según la cual el oso macho raptaba mujeres jóvenes para violarlas.

Pastoureau nos explica cómo, a lo largo del tiempo, el color azul, un color neutro, ha llegado a convertirse en un color de consenso, utilizado en los símbolos más característicos de las actuales organizaciones internacionales: la ONU, la UNESCO, la Unión Europea... Se trata de una especie de «historia» del color azul en las sociedades europeas. El autor nos explica cómo en la Grecia y la Roma antiguas este color es irrelevante e incluso resulta desagradable a la vista. En cambio, en la actualidad, el azul es el color preferido en general en toda Europa, antes que el verde y el rojo. Así, el texto de Pastoureau nos cuenta los motivos de este cambio, poniendo el acento en las prácticas sociales del color: en los tapices e indumentarias, en la vida cotidiana, en los símbolos, y sobre su lugar en la creación literaria y artística desde las sociedades antiguas y medievales hasta la época moderna.
Michel Pastoureau es historiador y director de estudios de la Escuela Práctica de Estudios Superiores francesa, en la que ostenta la cátedra de Historia de la simbología occidental.

La curiosa història dels teixits ratllats. Un llibre que descobreix aspectes sorprenents dels fets quotidians que ens envolten. Il·lustrat.