Cuando el señor Tempest fallece, las propiedades de la familia pasan a su hijo John, de quien todo el mundo sabe que es ilegítimo..., salvo el propio John. El coronel Tempest, su despilfarrador hijo Archie y su hija Diana quedan excluidos de la herencia y el coronel queda profundamente resentido. Una noche, presa del estupor de la ebriedad, acepta participar en una apuesta: pagará 10.000 libras si alguna vez consigue acceder a la herencia del señor Tempest. Cuando se da cuenta de que el efecto de este juego equivale a poner precio a la cabeza de John, ya es demasiado tarde: el joven heredero empieza a sufrir tentativas de asesinato. Por su parte, Diana, una mujer fuerte e independiente, afirma que no se casará nunca. Sin embargo, a medida que entabla una relación más cercana con su primo John, sus sentimientos empiezan a cambiar... Mary Cholmondeley presenta en la que fuera su novela más célebre una historia de herencias, amor y matrimonio a la manera de una Jane Austen de principios del siglo XX, pero además introduce una subtrama policiaca al más puro estilo de Wilkie Collins o Henry James y una mordaz crítica social centrada en el mundo de la abogacía con tintes dickensianos.

«Aquel ser humano que no conoce la naturaleza, que no camina bajo las ramas y las hojas como bajo su propio techo, es parcial y está herido». Mary Oliver.
Mary Oliver, ganadora tanto del Premio Pulitzer como del Na­tional Book Award, es una de las voces más influyentes de la literatura contemporánea. Habitualmente remota y discreta, pasa al primer plano memorialístico en esta inclasificable y bellísima miscelánea en la que «todo cuanto aparece es cierto en el sentido más autobiográfico de la palabra». Son, por tanto, nueve ensayos repletos de recuerdos y experiencias personales, acom­pañados de una breve selección de poemas «escritos en plena naturaleza» y con la obligación autoimpuesta de que reflejen «una existencia vivida con pasión, paciencia e inteligencia». Así, por ejemplo, del relato de aquellos días en los que la poeta emprendió la construcción de una cabaña que sirvie­ra de espejo y refugio para el alma, antes incluso que para el cuerpo, pasamos a la crónica de su meticulosa atención hacia las arañas con las que convive, o a la descripción de ese instan­te, inexplicable y sagrado, en el que dos ciervos se le acercan en el bosque y le lamen la mano. Y es que, si bien la autora se halla en deuda permanente con otros grandes poetas a los que dedica también exquisitas páginas en este volumen ?Whitman, Frost, Poe..., aquellos «a los que acudimos en busca de un refugio contra el caos de nuestra propia experiencia»?, ella misma reconoce que «no podría ser poeta sin la naturaleza, pues para mí la puerta al bosque es la puerta al templo». A través de una mirada tan sobria como sagaz, Mary Oliver ve el mundo con una claridad que muy pocos poseen. Y de este modo nos ofrece la posibilidad de aprender a experimen­tar nuestras propias vidas con un fulgor propio de la más bella y misteriosa de las auroras. Pues, al fin y al cabo, «¿quién sabe qué hay más allá de lo conocido? Y, si crees que cualquier día podrías recibir el secreto de la luz, ¿no tendrías preparado el hogar de tu mente?».

Frankenstein de Mary Shelley. Los artistas del cómic alemán, Ralf König y Isabel Kreitz, reinterpretan esta clásica historia de terror para el formato cómic.alf König es el gran maestro del cómic humorístico en Alemania. Desde hace décadas escribe un libro divertido tras otro y sus obras deben su enorme éxito al hecho de que, aunque a primera vista resulten divertidas, siempre son complejas. Es conocido en español por obras como El hombre deseado o El condón asesino que han sido llevadas a la gran pantalla. Isabel Kreitz ha sido galardonada con el premio Sondermann al mejor cómic alemán y con el premio Max y Moritz al mejor dibujante alemán.

La mundialmente famosa psíquica y sanadora espiritual Mary T. Browne nos revela qué ocurre cuando morimos La mundialmente famosa psíquica y sanadora espiritual Mary T. Browne tuvo sus primeras experiencias paranormales a los siete años. Durante los treinta años siguientes sus visiones y comunicaciones con el otro mundo la han ayudado no sólo a comprender la muerte y sus misterios, sino a elaborar una verdadera filosofía de vida. Un fino velo separa el mundo físico del espiritual, pero la mayoría de los humanos no poseemos el sentido necesario para ver más allá de ese velo. Por esta razón, Vida después de la muerte responde a todas las dudas que se haya podido formular sobre qué ocurre después de la muerte. Gracias a su don, Mary T. Browne nos explica en este libro fascinante y de fácil lectura qué ocurre cuando morimos. Su privilegiada conexión con el mundo espiritual y su capacidad para recibir mensajes de aquellos que han realizado el tránsito a lo desconocido le han permitido comprender que la muerte no es un final, sino un principio.

Las impresionantes obras maestras de la Grecia Antigua y de Roma son fundamentales para entender la historia del arte en la cultura occidental.

La expansión del mundo helénico, en manos de Alejandro Magno, tuvo un enorme impacto en la mentalidad de la gran superpotencia del Mediterráneo: Roma. Los generales, los mandatarios y los artistas se apropiaron del deslumbrante legado de la pintura y la escultura griegas, y lo imitaron y lo reformularon; el proceso culminó con el mayor coleccionista que ha conocido el mundo: el emperador Adriano.

Esta nueva mirada al arte clásico, emocionante y reveladora, comienza con las excavaciones de la ciudad sepultada de Pompeya, y continúa con una investigación sobre los grandiosos monumentos de los tiranos antiguos y la sensual belleza de Apolo y Venus. Concluye el periplo con la invención artística más influyente del período, el retrato, y resalta el redescubrimiento del arte clásico en el mundo moderno, desde la búsqueda de tesoros en la Roma renacentista a la restauración y recuperación científica del siglo XX.

¿Qué hacía reír a los romanos? ¿Cómo entendían la risa? ¿Era la Antigua Roma una sociedad donde se prodigaban las bromas y los chistes? ¿O era una cultura cuidadosamente regulada en la que los excesos incontenibles de la risa suponían una fuerza a la que temer con su mundo de complicidades, ingenio mordaz e ironía? ¿Qué papel jugaba la risa en el mundo de los tribunales de justicia, el palacio imperial o los espectáculos circenses? La conocida historiadora Mary Beard, Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales en 2016, analiza uno de los temas históricos más complejos: de qué y cómo se reían los antiguos romanos. Ha basado su investigación sobre una amplia variedad de escritos de la época, que van de ensayos sobre retórica a la primera antología de chistes, Philogelos, algunos de los cuales ilustran su análisis a lo largo del libro. Aunque cada sociedad y tiempo tienen su propio sentido del humor, el libro de Mary Beard nos lleva a la conclusión de que el de los romanos no nos es ajeno. Se aprecia una cierta continuidad entre su sentido del humor y el nuestro, ya que los antiguos romanos tenían un concepto del chiste tal y como se entiende hoy en día en Europa. Es decir, que además del Derecho Romano, las lenguas latinas y todo lo que hemos heredado de la Antigua Roma, tenemos un elemento más que nos ha venido de los romanos, la idea de "chiste" moderno y, con éste, un peculiar y compartido sentido del humor.

(Fotografía de la autora: © Charlie Bryan / Avalon / ContactoPhoto)

Agosto de 1939. En la casa familiar de Cornualles se juntan como todos los veranos los cinco primos Cuthbertson: el mayor, Oliver, acaba de volver, herido, de la Guerra Civil española; la menor, Sophy, tiene diez años y está locamente enamorada de él. La guerra los separa y los marca para siempre. Cuarenta y cinco años después, se reúnen en un funeral. Un vertiginoso carrusel de amantes, exclusivos o compartidos, gira en torno a la muerte y al horror, a las casas destruidas y a la Inglaterra poblada de antisemitas y filonazis, pero se impone a todo con un insaciable e insolente vitalismo.

A Mary Chubb se la conoce como «la arqueóloga accidental» porque, como cuenta al principio de estas memorias, ella lo que quería ser era escultora y a esta vocación dedicó sus estudios. Sin embargo, un trabajo de secretaria adjunta en la Sociedad para la Exploración de Egipto, que empezó siendo una forma de llegar a fin de mes, acabó convirtiéndose en una pasión... y en 1930 se unió a una expedición, dirigida por el eminente egiptólogo John Pendlebury, al yacimiento de Tell el-Amarna, los restos de Aketatón, la efímera capital que fundó el herético faraón Akenatón, esposo de Nefertiti, padre de Tutankamón. Aquí vivió Nefertiti (1954) es el recuento de sus experiencias, «su ración de polvo y calor», presidido por el entusiasmo –con su contrapunto de humor británico− y conducido con un muy buen pulso narrativo.

Maryse Condé adopta la voz de la mística Tituba, la esclava negra que fue juzgada en los famosos procesos por brujería que tuvieron lugar en la ciudad de Salem a finales del siglo XVII. Producto de una violación a bordo de un barco negrero, Tituba fue iniciada en las artes mágicas por una curandera de la isla de Barbados. Incapaz de sustraerse a la influencia de los hombres de baja moral, será vendida a un pastor obsesionado por Satán y acabará recalando en la pequeña comunidad puritana de Salem, en Massachussets. Allí será juzgada y encarcelada, acusada de haber embrujado a las hijas de su amo. Maryse Condé la rehabilita, la arranca del olvido al que había sido condenada y, finalmente, la devuelve a su país natal en la época de los negros cimarrones y las primeras revueltas de esclavos.