Roma fue un emporio económico, que hizo posible –a la vez que causa- su gran expansión por el universo conocido y el desarrollo de una sociedad culta y avanzada. El concepto de integración que acompañó las conquistas militares, con la asunción del conocimiento de todos y cada uno de los territorios y pueblos anexionados, permitió a los gobernantes romanos promover una economía boyante y el desarrollo de un tejido empresarial. La Función de Estudios Romanos, en su primer trayecto de actividad, ha puesto de manifiesto su total apoyo a la investigación y a la docencia. Manuel J. García Garrido, ganador de este Premio Economía en Roma es uno de nuestros más destacados profesores y nos congratula especialmente contar con su obra para iniciar el nuevo proyecto. De forma sencilla, pero rigurosa en el estudio, planteamiento y exposición, tiene en estas páginas un relato de gran interés sobre como se gestó, hace más de 2000 años, la historia económica de nuestra sociedad actual.