Nueva edición (la 11ª), íntegramente revisada y renovada, de uno de los diccionarios más consultados e influyentes de nuestra lengua.
Desde 1961, año en que apareció la primera edición, el "Diccionario de dudas" de Manuel Seco ha sido la herramienta por excelencia del español moderno. Esta nueva edición (la décima) amplía numerosas entradas, agrupa otras y añade temas actuales, como el uso de nombres propios en otras lenguas del estado. Con un carácter normativo, el diccionario ofrece una guía para superar los escollos del castellano: los regímenes preposicionales, la puntuación, las conjugaciones irregulares, los matices semánticos, las dudas con nombres propios, los tecnicismos... Una obra de consulta insustituible.

- 4600 páginas, con 83 000 artículos y 198 000 acepciones, que suponen un aumento de 8000 artículos y 57 000 acepciones sobre los contenidos en la primera edición.
- 280 000 citas auténticas del uso español moderno, unas 80 000 más que en la edición anterior, ilustrando todos los artículos y acepciones.
- Atención destacada a materias de interés del mundo actual: informática, telecomunicaciones, derecho, economía, política, medicina, deportes, moda, cocina, lenguaje juvenil...
- Segunda edición, enteramente revisada y puesta al día, del primer diccionario español que parte exclusivamente de documentación real del uso.
- Compuesto con criterios claros y científicos en la redacción de las definiciones y en la estructura de los artículos, con el fin de orientar no solo sobre el significado de las palabras, sino sobre su funcionamiento dentro de la frase.
- Basado en un nutrido corpus léxico propio, que en esta edición se ha desarrollado sustancialmente con respecto a la anterior. El número de publicaciones examinadas pasa de 1600 libros a 2200 y de 300 publicaciones periódicas a 400.

El creciente interés por la lexicografía desarrollado durante los últimos decenios en España (como en todo el mundo) echaba de menos este libro clásico de Manuel Seco, agotado desde hace varios años. Estaba formado por estudios publicados o escritos entre 1977 y 1987, a la sombra de su prolongada dedicación a la lexicografía práctica. Al volver a editarlos ahora, la colección aparece incrementada con otros correspondientes a los años 1988 a 2002, con lo cual queda más que duplicado el número de los capítulos y el volumen de la obra.
Tres son las líneas en que ha desarrollado Seco estos trabajos: problemas y métodos, lexicografía histórica, y crítica de diccionarios generales. A la primera dirección pertenecen dos capítulos, “Problemas formales de la definición lexicográfica” y “El contorno en la definición lexicográfica”, que han llegado a ser de cita obligada en cualquier estudio relacionado con la técnica del diccionario, y cuyos puntos de vista se ven reflejados en algunos diccionarios recientes. En otras páginas se comenta el singular “método colegiado”, tan distinto de los normales métodos de autor único y de equipo con director; la presencia no siempre bien definida del elemento diacrónico en los diccionarios generales; el difícil entendimiento entre el autor y el usuario de un diccionario, y el papel de la informática en la elaboración de diccionarios modernos, partiendo del importante proyecto en marcha de un nuevo diccionario catalán.
En el tema de la lexicografía histórica, que constituye la segunda dirección, delimita Seco las características de este género y describe los ejemplares más ilustres de él, para centrar la atención sobre el Diccionario histórico de la lengua española que, según proyecto de Julio Casares, publicaba la Academia Española desde el año 1960. Esta obra es tratada aparte también en un artículo monográfico.
En la tercera línea figura una serie de indagaciones sobre diccionarios antiguos y modernos, algunas panorámicas –“La lexicografía moderna no académica”, “Lexicografía del español en el fin de siglo”–, otras dedicadas a obras y autores individuales. Los diccionarios académicos son contemplados desde distintos ángulos: una fuente (Covarrubias) del Diccionario de autoridades; el primer diccionario “usual” (1780) de la Academia; la Academia, criticada por Rufino José Cuervo; la presencia del léxico hispanoamericano en los diccionarios académicos; en sentido inverso, el impacto de estos en la lexicografía hispanoamericana, y, por último, la interesante aventura del Diccionario manual. Y algunos lexicógrafos de particular y merecido interés en épocas muy distintas –Covarrubias, Domínguez, Moliner– son también objeto de atención en otros artículos.
A pesar de esta diversidad de orientación, los problemas y métodos de la lexicografía no solo están presentes en la primera parte del libro, sino que afloran con frecuencia a lo largo de las páginas restantes. En cierto modo, este volumen es emanación natural de la vida profesional de su autor. Manuel Seco, miembro de la Real Academia Española desde 1980, aparte de haber publicado varios libros sobre nuestra lengua, entre ellos el Diccionario de dudas y dificultades de la lengua española, lleva sobre sus espaldas una larga experiencia de lexicógrafo que se resume en los treinta y un años en que colaboró, primero como redactor jefe bajo la dirección de Rafael Lapesa, y después como director, en el Diccionario histórico de la lengua española de la Real Academia; y en los casi treinta años –parcialmente superpuestos a aquellos– que le ocupó la dirección del Diccionario del español actual, publicado en 1999 y en cuya elaboración trabajaron a su lado Olimpia Andrés y Gabino Ramos. Precisamente a esta obra está dedicado el último de los capítulos del presente libro.

El rigor, la claridad, la precisión, la estructurada organización de los contenidos y de las ideas desplegadas en las páginas de esta metodología la convierten en un instrumento imprescindible para todos aquellos que enseñan el español y su literatura. Un referente, en definitiva, inexcusable para modernizar y actualizar la enseñanza de la asignatura de Lengua Española en todos sus niveles.

Para Manuel Seco los textos son el eje, el soporte de las clases, su punto de partida y lo que explica las indivisiles relaciones entre la teoría y la práctica, la palabra se constituye como núcleo, como punto cardinal, con la riqueza del léxico del español como referente básico, con sus diversas acepciones, con el ir y venir de la denotación a la connotación, de la acepción del significado más usual al significado coloquial, a aquel que adquiere su razón de ser en el registro familiar o en la acepción de sentido figurado.

El mensaje, en estos tiempos en los que tantos problemas existen en las aulas y en el entorno que las rodean, no puede ser más claro. Conviene, pues, tenerlo en cuenta para bien de la sociedad educativa.

Textos como el que presentamos son, desde luego, la mejor apuesta que se puede hacer, desde el pasado reciente, por el presente y el futuro de la enseñanza de una asignatura tan decisiva en la académica y profesional del individuo como es la de su lengua materna. Pocas cosas hay más importantes.

GRAMATICAS

DICCIONARIOS LEXICOS

Desde 1961, año en que apareció la primera edición, el "Diccionario de dudas" de Manuel Seco ha sido la herramienta por excelencia del español moderno. Esta nueva edición (la décima) amplía numerosas entradas, agrupa otras y añade temas actuales, como el uso de nombres propios en otras lenguas del estado. Con un carácter normativo, el diccionario ofrece una guía para superar los escollos del castellano: los regímenes preposicionales, la puntuación, las conjugaciones irregulares, los matices semánticos, las dudas con nombres propios, los tecnicismos... Una obra de consulta insustituible.

GRAMATICAS

El cuatro de octubre de 1999 se presentó el "Diccionario del Español Actual", de Manuel Seco, el primer diccionario de nueva planta que se elabora en España en tres siglos. Se trata de un trabajo de tintes titánicas realizado a lo largo de treinta años dirigido por el académico Manuel Seco, que recoge 75.000 entradas y 200.000 ejemplos de uso real de los vocablos, extraídos de miles de libros y periódicos (sólo del ámbito español; no hay escritores ni periódicos latinoamericanos). La obra ha sido editada en dos tomos y en ella se actualiza el léxico de la segunda mitad del siglo XX. Rico en información gramatical, el diccionario presta especial atención a los diferentes niveles del lenguaje literario, técnico, popular y jergal, que describe fielmente con ejemplos de uso real de cada una de las palabras. Ha supuesto el manejo de dos millones de fichas, referidas tanto a la expresión formal como a la conversación cotidiana, los extranjerismos y las voces incorporadas del hablar regional. Un diccionario, en fin, que ha sido saludado por escritores y lingüistas como un acontecimiento histórico de nuestra lengua.

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