A través de ocho ensayos, ilustrados con más de cuarenta fotografías, esta obra ofrece una síntesis histórica de lo acaecido en el arte durante el último medio siglo, en el cual las artes han experimentado más cambios de los sufridos en el resto de su larga historia, de modo que las antiguas categorías se han visto superadas por las vanguardias durante la modernidad, siendo claramente desbordadas y rebasadas por una serie de prácticas, técnicas y tendencias que han dado sentido al término postmodernidad.

Este ensayo trata de una minucia, de un cuadro de pequeño tamaño, El paso de la laguna Estigia, pintado por Joachim Patinir, un artista que ha dejado poca obra y del cual apenas sabemos casi nada sobre su vida. Este cuadro se puede interpretar como un ‘documento’ particular de una época que permite tejer a su alrededor una ‘micro-historia’ desde la que estudiar la actividad de un grupo de artistas, humanistas, comerciantes y personajes públicos, que comparten un momento particularmente interesante para el devenir de Europa, estableciendo relaciones entre una obra particular y un contexto general que se ve reflejado en ella.

En este volumen de los cursos de Pensar el paisaje se presentan las investigaciones de importantes teóricos, historiadores, críticos, artistas y arquitectos en torno a la componente artística del paisaje. Las ponencias indagan en distintos momentos de la historia del arte así como en diferentes artes y géneros artísticos, sobre qué es y qué ha supuesto el paisaje en nuestra cultura. El arte nos brinda una visión inmejorable de cómo se ha entendido el paisaje en el pasado y cómo se entiende en la actualidad.