Al començament del segle XIX, un noble francès, Alexandre de Laborde, recorregué la Península i les Illes Balears i començà a escriure un monumental i curiosíssim Viatge pintoresc i històric, acompanyat de tot un conjunt de gravats executats amb una gran perfecció. El Viatge de Laborde, citat sovint i admirat en els gravats que n’han estat reproduïts arreu, no és fàcil de trobar –fins i tot a les grans biblioteques– i resulta d’un maneig difícil. El seu interès –tant pel text com pels gravats–, que responen a un estat de coses anterior a la Guerra del Francès, destructora de tants objectes d’art i de conjunts sencers, com el monestir de Montserrat, per exemple ens ha mogut a oferir, per primera vegada, una traducció dels capítols del Viatge referents als Països Catalans.
Aquest primer volum comprèn la descripció sencera del Principat. Hi destaquen els capítols dedicats a Barcelona, a Montserrat, a Tarragona, a Girona i a Lleida. L’índex de noms de persona i de lloc que donem al final del volum permet de constatar la riquesa de l’obra i la quantitat d’informació que conté. Aquesta informació és augmentada per una extensa anotació, que permet de conèixer la situació actual (fins al 1974) dels monuments descrits per Laborde. Naturalment, hi incloem tots els gravats de l’edició original.

Al començament del segle XIX, un noble francès, Alexandre de Laborde, recorregué la Península i les Illes Balears i començà a escriure un monumental i curiosíssim Viatge pintoresc i històric, acompanyat de tot un conjunt de gravats executats amb una gran perfecció. El Viatge de Laborde, citat sovint i admirat en els gravats que n’han estat reproduïts arreu, no és fàcil de trobar –fins i tot a les grans biblioteques– i resulta d’un maneig difícil. El seu interès –tant pel text com pels gravats–, que responen a un estat de coses anterior a la Guerra del Francès, destructora de tants objectes d’art i de conjunts sencers, com el monestir de Montserrat, per exemple ens ha mogut a oferir, per primera vegada, una traducció dels capítols del Viatge referents als Països Catalans.
Aquest volum comprèn la descripció sencera del País Valencià i de les Illes Balears, aquest darrer procedent no del Voyage pittoresque et historique –que restà interromput i no fou acabat mai–, sinó del paral•lel Itinéraire descriptif de l’Espagne, de Laborde mateix (1808). Això explica que només hi hagi els gravats referents al País Valencià; els de les Illes no existeixen i ni tan sols ha estat possible de localitzar-ne els dibuixos previs, si és que mai han existit. L’índex de noms de persona i de lloc que donem al final del volum permet de constatar la riquesa de l’obra i la quantitat d’informació que conté.
La principal novetat d’aquest volum és l’apèndix de dibuixos –molt sovint inèdits– sobre el Principat i sobre el País Valencià, que permet de comprendre millor el mètode de treball de Laborde i dels seus col•laboradors i ofereix un complement excel•lent als gravats de tots dos volums.