Como en los mejores melodramas folletinescos, en la vida de Rita Hayworth, la legendaria «diosa del amor», estrella inolvidable de míticas películas como Gilda, La dama de Shangai y Sangre y arena, hubo de todo : pobreza, soledad, riqueza, fama, sonados amores (David Niven y Howard Huges entre otros), cinco tormentosos matrimonios (entre ellos, con Orson Welles y el príncipe Ali Khan, padre de su hija Yasmin), toda suerte de accidentados episodios producidos por su adicción al alcohol y, para colmo, la terrible enfermedad de Alzheimer que la llevó a la muerte en 1987, sin que la cegadora luz de las candilejas jamás consiguiera borrar del alma de la atormentada Rita el recuerdo de la pequeña Margarita Cansino, hija de un bailarín de origen español quien la obligó, aún adolescente, a formar pareja con él en los más sórdidos escenarios. No es de extrañar que Orson Welles le comentara un día a la autora de esta biografía acerca de su matrimonio con Rita : «Si aquello fue felicidad? ¡imagine lo que habrá sido el resto !»

Como en los mejores melodramas folletinescos, en la vida de Rita Hayworth, la legendaria «diosa del amor», estrella inolvidable de míticas películas como Gilda, La dama de Shangai y Sangre y arena, hubo de todo : pobreza, soledad, riqueza, fama, sonados amores (David Niven y Howard Huges entre otros), cinco tormentosos matrimonios (entre ellos, con Orson Welles y el príncipe Ali Khan, padre de su hija Yasmin), toda suerte de accidentados episodios producidos por su adicción al alcohol y, para colmo, la terrible enfermedad de Alzheimer que la llevó a la muerte en 1987, sin que la cegadora luz de las candilejas jamás consiguiera borrar del alma de la atormentada Rita el recuerdo de la pequeña Margarita Cansino, hija de un bailarín de origen español quien la obligó, aún adolescente, a formar pareja con él en los más sórdidos escenarios. No es de extrañar que Orson Welles le comentara un día a la autora de esta biografía acerca de su matrimonio con Rita : «Si aquello fue felicidad? ¡imagine lo que habrá sido el resto !»

Este libro es todo un acontecimiento porque, por primera vez, aparece una biografía de ese genio que es Orson Welles en la que él mismo participa activamente. En su compañía, seguimos su vida desde su insólita infancia de niño prodigio hasta su misteriosa existencia de los últimos años, pasando por su inquieta adolescencia teatral, su precoz y escandalosa irrupción en la radio, con la célebre emisión de La guerra de los mundos que sembró el pánico en Nueva York ; su titánica carrera cinematográfica con obras maestras como El cuidando Kane ; su meteórica actividad política y, por supuesto, su pasión por Dolores del Río, su atormentado matrimonio con Rita Hayworth, su relación con Judy Garland, su profunda amistad con Marlene Dietrich y su caprichosos amoríos con bailarinas y coristas. Tras cada episodio de su vida contada parece oírse la voz de Orson Welles, comentándola, reinvetándola, casi reescribiéndola con Barbara Leaming quien sabe registrarlo todo con habilidad para nuestro mayor deleite.