Según afirma su propio autor, este libro esboza algunas de las dificultades más importantes que debe afrontar nuestra civilización, una civilización que no se ha recobrado todavía completamente de la conmoción de su nacimiento, de la transición de la sociedad tribal o «cerrada», con su sometimiento a las fuerzas mágicas, a la «sociedad abierta», que pone en libertad las facultades críticas del hombre.

Los textos proceden mayoritariamente del Popper Archive de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford y ven la luz por primera vez después de la aparición de la obra fundamental de uno de los pensadores más importantes del siglo XX.
Considerada hoy por muchos como una obra clásica del pensamiento del siglo XX, La sociedad abierta y sus enemigos, de Karl R. Popper, fue publicada por primera vez en 1945. En este volumen largo tiempo esperado, Jeremy Shearmur y Piers Norris Turner sacan a la luz los escritos más importantes de Popper que hasta ahora permanecían inéditos y dispersos en distintos archivos sobre temas sociales y políticos desde la época de la publicación de La sociedad abierta hasta la muerte del filósofo en 1994.
Después de La sociedad abierta. Escritos sociales y políticos, desvela el desarrollo del pensamiento filosófico y político de Popper durante y después de la II guerra mundial, desde su posición inicialmente socialdemócrata hasta el humanismo radical de La sociedad abierta. Los escritos que forman parte de esta compilación (muchos de ellos al alcance del público general por primera vez) muestran la claridad y la relevancia del pensamiento político de Popper en temas como la religión, la historia, Platón y Aristóteles, al tiempo que ponen de manifiesto una vida de inquebrantable compromiso político.
El presente volumen incluye también parte del interesantísimo intercambio epistolar entre Kark R. Popper y Rudolf Carnap, Friedrich A. von Hayek e Isaiah Berlin, así como importantes reflexiones acerca de la guerra fría; el trato dado a Alemania al término de la II guerra mundial; la guerra de Vietnam; las armas nucleares o el uso y el mal uso de la televisión. Con ello, presenta una imagen de conjunto única acerca de lo que Popper creía y opinaba sobre algunos de los principales acontecimientos y debates políticos y sociales del siglo XX.

El universo abierto, uno de los tres volúmenes que integran el tan esperado Post Scriptum que Sir Kart Popper escribió en plena madurez intelectual, contiene en núcleo del argumento de esta obra. En el presente tomo, el autor defiende, en un lenguaje sencillo, la libertad, la creatividad y la racionalidad de género humano. El propio Popper describe este libro como «una especie de prolegómeno a la cuestión de la libertad y la creatividad humanas, cuestión a la que abre espacio tanto física como cosmológicamente de una forma que no depende de análisis verbales».
Además de proyectar una nueva perspectiva cosmológica y física, la obra de Popper exige una nueva comprensión de la historia de la física durante los últimos tiempos y de su relación con la física clásica. Después de investigar, y de rechazar, tanto el determinismo como el metafísico, Popper sostiene que la física clásica, contrariamente a la opinión más común, no presupone determinismo de la misma manera que no lo presupone la física cuántica, ni tampoco lo implica. No obstante , Popper considera que el determinismo metafísico continua subyacente en el pensamientos de muchos teóricos cuánticos contemporáneos, incluido los adversarios del determinismo.
Sir Kart Popper fue doctor honoris causa por catorce universidades estadounidenses, británicas, alemanas, austríacas, neozelandesas y canadienses, es miembro de número u honorario de doce academias. Algunas de sus obras se han traducido veintidós idiomas.

El Post Scriptum en su totalidad y, en particular, Teoría cuántica y el cisma en física proponen una nueva perspectiva cosmológica. En este volumen, Popper pone en relación un tema básico de su filosofía –que algo puede proceder de nada- con la situación actual de la teoría física.
Porque las ideas de Popper ponen profundamente en duda la sabiduría tradicional que pretende que <>. NO existe la inducción científica. El futuro está contenido en el pasado. Hay auténtica emergencia en biología. Los valores no pueden reducirse a hechos. La mente no puede reducirse a materia. Los niveles descriptivo y argumentativo del lenguaje no pueden reducirse a los niveles expresivo y señalizador. La conducta y la conciencia son las avanzadillas de la evolución, y los productos de la conciencia no están predeterminados. De ahí la importancia de la <> en el <>. En Teoría cuántica y el cisma en física, el argumento crítico de Popper adquiere una nueva dimensión. Porque, a pesar del papel clave de la conciencia y sus productos en filosofía, Popper, durante más de cincuenta años, se ha propuesto al intento de la mayoría de los físicos de introducir conciencia –y al <>- en la teoría cuántica. Tales son las ironías de la historia intelectual.
Sir Karl Popper fue doctor honoris causa por catorce universidades estadounidenses, británicas, alemanas, austriacas, neozelandesas y canadienses. Fue miembro de número u honorario de doce Academias. Algunas de sus obras se han traducido a veintidós idiomas.
La presente edición está preparada por William Warren Bartley III, graduado por Harvard y por la Universidad de Londres. Profesor en las universidades de Londres, Cambridge y Pittsburg, y catedrático de Filosofía en la Universidad del Estado de California, en Hayward.

Esta obra plantea alguno de los retos más importantes a los que se enfrenta nuestra civilización, una civilización que aún no se ha recuperado de la conmoción que supuso su nacimiento; de la transición de la sociedad tribal o «cerrada», sometida a las fuerzas mágicas, a la «sociedad abierta» que deja en libertad las facultades críticas del hombre. Popper se propone demostrar que el trauma que produjo esta transición es uno de los factores que favorecieron la eclosión de los movimientos reaccionarios que intentaron -y siguen intentando- destruir la civilización para volver a la organización tribal: en el fondo, lo que hoy llamamos totalitarismo pertenece a una tradición que no es ni más vieja ni más joven que nuestra propia civilización. El libro que, en palabras de Bertrand Russell, es: «Una obra de primerísima importancia que hay que leer por su magistral crítica a los enemigos de la democracia, antiguos y modernos», puede resultar polémico e intraquilizador, aunque su sinceridad filosófica, su erudición y el vigor de sus argumentos lo han convertido en una de las obras clásicas del pensamiento contemporáneo».

El origen del presente volumen lo constituyen las conversaciones que mantuvieron en el verano de 1979 Franz Kreuzer, prestigioso periodista austríaco, y Karl R. Popper, uno de los filósofos más importantes del siglo xx. Que el rigor científico no está reñido con la capacidad divulgativa y que ésta no significa necesariamente «vulgarización» podrá comprobarlo fácilmente el lector que se acerque a estas páginas. Popper repasa no sólo los temas que a lo largo de más de medio siglo han sido objeto de su reflexión filosófica, sino también a los pensadores y corrientes filosóficas con respecto a las cuales Popper ha asumido una deuda intelectual crítica. El falibilismo metodológico, la crítica al neopositivismo del Círculo de Viena, la teoría evolutiva del conocimiento, el darwinismo epistemólogico son algunos de los temas abordados junto con muy agudas observaciones que tienen como objeto el pensamiento de, por ejemplo, Wittgenstein o Bolzano. F. Kreuzer no olvida interrogar a Popper sobre su filosofía social y política, tema de enorme importancia y que, paradójicamente, no puede decirse que haya sido estudiado de modo exhaustivo; de hecho, la bibliografía en castellano es prácticamente inexistente. A este respecto es de fundamental importancia el ensayo de Popper «Tolerancia y responsabilidad intelectual», que la presente edición incluye.

Considerado como uno de los pensadores más prolíficos y a la vez polémicos de nuestro siglo, el filósofo austriaco-británico Karl Popper (1902-1994) incluye en esta obra dieciséis textos que abordan otros tantos temas que dominaron la labor de toda su vida: las cuestiones del conocimiento, el papel y la limitación de la ciencia, la paz, la libertad, el sentido de la historia, la responsabilidad de los intelectuales, la sociedad abierta... Como en todos sus libros y conferencias, sus exposiciones son de gran claridad y viveza, pero lo más importante de este trabajo -en cuyos ensayos Popper trabajó hasta el final de sus días- es que su racionalismo crítico y su filosofía política siguen ejerciendo, junto a la filosofía y las ciencias políticas y sociales, un duradero influjo en la política práctica, así como en muchos pensadores.
Sir Karl Raimund Popper nació en Austria y posteriormente se nacionalizó ciudadano británico. Ejerció la docencia en las universidades de Canterbury de Nueva Zelanda (1937-1945) y en la London School of Economics de Londres (1949-1969). Fue autor de La sociedad abierta y sus enemigos (publicado en castellano por la editorial por la editorial Paidós).

La serie de artículos recogidos en este volumen constituye una exposición de las opiniones epistemológicas de Karl R. Popper, más sistemática de lo que a primera vista pudiera parecer, dada la estructura de la obra. El autor, uno de los filósofos de la ciencia más sólidos y audaces del siglo XX, expone aquí algunas de las claves fundamentales de su pensamiento.
El punto de partida de su epistemología es el realismo del sentido común, realismo crítico por cuanto que afirma constantemente —en contra del mito del «marco teórico»— la necesidad de poner en tela de juicio el propio punto de partida. Sin embargo, el autor rechaza la teoría del conocimiento del sentido común que concibe el conocimiento como un proceso pasivo —teoría del cubo—, consistente en acumular los datos directamente recibidos a través de los sentidos, para situar en su lugar una concepción activa del conocer —teoría del reflector—, necesariamente ligada a expectativas previas; de modo análogo a como ocurre en el proceso de la evolución biológica.
Tanto la evolución como el desarrollo del conocimiento exigen una estructura innata genéticamente a priori —aunque no válida a priori—, que suministra el material de partida que la selección natural o la crítica racional han de modificar para producir el siguiente estadio de desarrollo. Desde esta perspectiva se lleva a cabo la crítica del inductivismo, poniendo en tela de juicio el carácter definitivo de toda pretensión de conocer, abogando por una crítica continua y sin fronteras de todas sus instancias, que no son más que conjeturas provisionales.

Todo lector de las obras más conocidas de Karl Popper está familiarizado con la idea de que la crítica de la inducción y el problema de la demarcación del conocimiento científico con los problemas. El libro Los dos problemas fundamentales de la epistemología (cuyo título remeda deliberadamente el de la clásica obra de Schopenhauer Los dos problemas fundamentales de la ética) es el más propiamente filosófico, en el sentido tradicional de la palabra, de cuantos escribió Popper, y en él se desarrolla la tesis de que la crítica de la inducción y el problema de la marcación son también los dos problemas fundamentales de la filosofía teórica en general. Su intención inicial fue la de ser una crítica filosófica del Tractatus de Wittgenstein y de las doctrinas del positivismo lógico, y corresponde al círculo de problemas investigados por Popper en la primera mitad de los años treinta. Como fruto de estas meditaciones vio la luz primero en 1934, en su versión alemana original, La lógica de la investigación científica, el libro de filosofía de la ciencia que más impacto alcanzó en los últimos decenios y que precisamente tiene su gemelo o contrapunto menos técnico, pero más filosófico, en los dos problemas fundamentales de la epistemología, aparecido por primera vez siendo ya anciano su autor, que lo actualiza con un prólogo en que subraya el carácter moderadamente escéptico de su filosofía.

En el presente libro, que es su autobiografía intelectual, el autor expone la evolución de sus principales ideas. Al hilo de la historia de su vida (*CR*)—primera época en la Viena de Freud y Wittgenstein, hasta la Segunda Guerra Mundial, ulteriores fricciones con el Círculo de Viena, enseñanza en Nueva Zelanda y finalmente en Inglaterra, y sus relaciones con personalidades tan relevantes como Einstein, Schrödinger o el economista Hayek—, Popper expone, vívidamente y con meridiana claridad, el desarrollo de sus hallazgos filosóficos: la doctrina de la refutación como demarcación de las teorías empíricas, la dialéctica de conjeturas y refutaciones, la fundación de la sociedad abierta, y la crítica de los sistemas totalitarios.(*CR*)Un aspecto particularmente interesante de este libro es que introduce al lector en el pensamiento del último Popper, posterior a su polémica con Kuhn sobre la estructura de las revoluciones científicas y a la muerte de su discípulo Lakatos: revisión de la mecánica cuántica, la teoría de los programas metafísicos de investigación, el análisis del darwinismo y la controvertida doctrina de los tres mundos.(*CR*)«Entre los filósofos que escriben en inglés —ha comentado Bryan Magee—, no hay ninguno que pueda parangonarse con Karl Popper en la calidad de su obra. Política, ciencia, arte…, pocas son las áreas del pensamiento humano que no queden iluminadas por la obra de Popper.(*CR*)