Este Memorial de transiciones narra los orígenes del régimen actual y la descomposición del franquismo. El autor va engarzando, con excelente pluma, sucesos de su propia vida personal a otros de carácter colectivo, en una crónica apasionante y evocadora de casi cuarenta años (1939-1978). Explica la Transición a la luz de múltiples mini-transiciones previas y muestra cómo maduró la idea de la reforma política y cuántos escenarios imaginados quedaron en futuribles. Juan Antonio Ortega, centrista partidario de la tercera España, vivió la mitad de su existencia bajo el franquismo y otro tanto en democracia. Presenta a los actores de la Transición con agudeza, familiaridad y cercanía, con gotas de ironía y humor. Piensa que el elemento decisivo para el cambio fue la generación de 1978 -los nacidos entre 1930 y 1945- que, distanciada de la guerra civil, decidió reinsertar a España en el curso de la historia europea. El libro, escrito con rigor sobre fuentes a veces poco conocidas, explica cómo, en el calidoscopio de rivalidades e incertidumbres, se consolidaron los liderazgos de Adolfo Suárez y Felipe González, el papel impulsor del rey Juan Carlos I y las razones de la sorprendente inexistencia de una democracia cristiana. Aporta una versión positiva de la Transición, pero sin ocultar sus limitaciones, y niega que sean imputables a ella los males actuales. De éstos se ocupa en un sugerente epílogo sobre la España del rey Felipe VI desde la experiencia de la Transición y del consenso constitucional de 1978.

Este libro, continuación de su obra anterior, Memorial de transiciones (1939-1978), versa sobre la fundación y siembra de la democracia actual entre 1978 y 1983. Los agentes del cambio fueron muchos, entre ellos la UCD, nacida de un rápido proceso de incorporación de gentes valiosas, que triunfó en dos elecciones generales y luego sufriría una desbandada rápida, triste y sin precedentes. El autor describe los cambios sociales al final del franquismo y retrata con agudeza y cercanía la personalidad de los presidentes Adolfo Suárez y Leopoldo Calvo-Sotelo, de sus opositores Felipe González y Alfonso Guerra, y de otros políticos. Describe la renovación jurídica e institucional que se llevó a cabo, el impacto del terrorismo y la violencia durante la Transición, incluida la del 23-F. Presenta, además, un análisis del complejo mundo de la educación, sus actores, aspiraciones y conflictos, así como de la evolución de las identidades colectivas en la España autonómica y del nacionalismo. Apoyándose en documentos nada o poco conocidos, Juan Antonio Ortega Díaz-Ambrona expone el proyecto centrista sin autocomplacencias ni autoflagelaciones, y relata una historia, de base autobiográfica, sobre los éxitos y fracasos de UCD, cuyo legado cree positivo y respetable para las nuevas generaciones.