En Elba un apicultor espera la llegada de Napoleón, confinado a la isla en mayo de 1814. Entre ambos se establece una relación sorprendente y obsesiva. Un vínculo de profundas resonancias en un libro de singularísima atmósfera, que en 1996 fue merecedor del IV Premio de Novela Breve Juan March Cencillo. Jesús Pardo afirmó entonces: «Un camafeo esmaltado: del camafeo tiene la concisa, clara brevedad, y del esmalte el brillo a prueba de deslucimiento.» Más de dos décadas después, el autor ha emprendido la delicada tarea de mejorarlo. Ahora como entonces, la prosa envolvente de José Luis de Juan y una inusual mezcla de historia y ficción dotan al relato de un poderoso encanto.

La noche, un hombre sin sueño, una mujer dormida. Él se abandona a imágenes que solo afloran en el duermevela y siente que «el insomnio es un animal oscuro con los ojos rojos como ascuas». De uno en uno van desfilando los amigos de otro tiempo –un antiguo marino entregado al alcohol que redacta partes meteorológicos, un estudiante japonés que aparece en medio del «aburrimiento vigilado» de la Barcelona franquista– con esa presencia fantasmal que adquieren los recuerdos antes de la madrugada. Las vicisitudes de esos personajes, sus destinos no siempre probables, la mayoría de las veces imaginados, permiten al lector preguntarse por el verdadero lugar que uno ofrece en su vida a los demás.
Como un barco que navega mostrando su obra muerta –es decir, la parte que sobresale del agua, mientras que la obra viva es la que permanece sumergida–, este magnífico relato de José Luis de Juan avanza majestuoso, suspendido entre el amanecer y la noche, el presente y la memoria.

Juan y Lotte se encuentran en Villa Aurora, la antigua residencia del escritor Lion Feuchtwanger en el sur de California. Lejos de casa, de las rutinas y lazos familiares, desean ahondar en su relación, que pronto se revela intensa y complicada. Juntos emprenderán en el viejo Chevrolet de un amigo diversos viajes por el desierto de Arizona y la costa del Pacífico. A ella le gustan los pájaros y la poesía; a él, fotografiarla junto a los cactus. El pasado de cada uno, los seres y las escenas que marcaron sus vidas antes de conocerse, afloran durante esas exploraciones. Las carreteras que les llevan hasta viejas misiones abandonadas, que conectan a Juan con su infancia mallorquina, les conducirán también a las regiones más oscuras e íntimas del vínculo que los une. La llama danzante es la historia de un amor que busca un lugar a la intemperie en el que desplegarse y madurar, un amor que el corazón de los protagonistas ansía dolorosamente y cuyo fuego les impide volver atrás.
• José Luis de Juan nació en Mallorca en 1956 y es autor de siete novelas traducidas a diversas lenguas, entre ellas El apicultor de Bonaparte, Este latente mundo y Recordando a Lampe. También ha publicado relatos, La vida privada de los verbos; poesía, Versión del Este; ensayo, Incitación a la vergüenza, y crónica viajera, Campos de Flandes. Su obra ha recibido premios y se ha presentado en festivales internacionales, como Berlín y Edimburgo. Colabora en la prensa escribiendo sobre literatura y viajes.

El protagonista de Sobre ascuas, es un hastiado abogado que decide aceptar un trabajo de director de la única institución de la curiosa isla de Sucre, en la que, en los años cuarenta, el régimen envía a los huérfanos de la guerra civil; aquellos seres que, fuera por el trauma de la pérdida de sus padres o por la congénita debilidad de sus mentes, no podían ir a la escuela ni llevar una vida útil. Con paso de los años aquellos niños crecieron, algunos tuvieron descendencia y Sucre devino un verdadero microcosmos, un lugar fuera del mundo.
José Luis de Juan nació en Palma de Mallorca, en 1956.

A partir de su estancia en una villa situada junto a la frontera belga, en las antiguas tierras de la familia de Marguerite Yourcenar y fundiendo relato y fotografía, crónica de viaje y reflexión moral, José Luis de Juan reconstruye en «Campos de Flandes» la atmósfera serena y melancólica de un «país de casi seis millones de personas sin estado ni límites ciertos», infrecuente en la literatura. Al hilo de charlas o encuentros surgen evocaciones de Simenon, Hergé, Matisse... Una y otra vez, se hace presente de forma implacable la huella de la Primera Guerra Mundial, en sus campos sembrados de bombas, en sus múltiples cementerios, en las ciudades mutiladas.

COL. GRAN ANGULAR + 12 años

COLECCION NUEVO ENSAYO

• ISBN: 978-84-87789-71-7
• Estado: Muy bueno.
• IV Premio de Novela Breve Juan March Cencillo.

En la isla de Elba, el apicultor Andrea Pasolini, libelista clandestino, escritor de cartas, agente secreto y conspirador, espera en su granja de abejas la visita del Emperador desterrado. Esa visita será para él como el beso de la muerte: el hombre meticuloso y discreto que siempre ha sido sucumbe al irresistible encanto de su invitado y acabará creyéndose el mismo Napoleón.
Con pulso firme, sabiduría narrativa y un hábil juego de distantes ironías, José Luis de Juan nos cuenta este episodio que, si no es exactamente histórico, tampoco es sólo novelesco, porque la atmósfera, la precisión y la verosimilitud del relato le confieren un clima propio, a caballo entre la imaginación y la historia.

«Novela de atmósfera, hipnótica, repleta de símbolos, marcada por una precisión diabólica.» (Jean-Claude Renart, Le Magazine Littéraire).
«Una de esas obras marginales y milagrosas de las que se habla con cara de conspirador.» (Frédéric Vitoux, Le Nouvel Observateur).