Los primeros en atribuir una figura a Noé a partir de las sobrias palabras del Génesis lo imaginaron envejecido, barbudo y tan fiero con sus congéneres como sumiso con la divinidad. Pero también fue descrito y pintado borracho y desnudo, aunque, antes de exhibirlo, la Biblia lo muestra en doce escenas simbólicas: de rodillas, obedeciendo a su creador; armando un recipiente que podría evitarle la muerte; construyendo un edificio para salvar a ciertas criaturas elegidas; posando con su familia; embarcando especies zoológicas en un artefacto; flotando a la deriva; navegando durante el diluvio universal; asomándose a una ventana a la espera de una paloma; desembarcando en la cima de una montaña oriental; sacrificando en el fuego a los animales que sobrevivieron a la inundación; embriagándose con el vino recién descubierto, y durmiendo la borrachera a la sombra de su guarida.

Ninguno de estos sucesos es extraño en el repertorio de las escenas míticas fundacionales. Lo que sí es verdaderamente sorprendente es que el Arca no parece una embarcación, sino un edificio: una Casa que los defiende del Diluvio y, desde entonces, los protege de las inclemencias y posterga la muerte. Por tanto, Noé fue un arquitecto, heredero de Caín y precursor de quien ideó la célebre Torre de Babel. No un armador, ni un navegante, ni siquiera un profeta, sino el primer arquitecto que proyectó una gran residencia en la Tierra. De este modo, el Arca, como evidencia Noé en imágenes y señala su subtítulo, es la más eficaz y necesaria arquitectura contra toda catástrofe.


«Desde los pergaminos medievales a los frescos y los grabados renacentistas y barrocos, de los miniaturistas anónimos a Miguel Ángel, de Rafael a Tiziano, de los flamencos a Lucas Cranach, se reúnen en este espléndido volumen casi doscientas imágenes que dan cuenta de aquel "patriarca flotante" del que dice José Joaquín Parra que "es un jeroglífico pendiente de resolver".»
Santos Domínguez, Un bosque extranjero
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«Con una escritura tan amena como erudita y cautivadora, José Joaquín Parra Bañón da forma a un libro que es a la vez un itinerario expositivo en torno a las declinaciones con las que la figura de Noé llega hasta la actualidad, como imagen de una arquitectura contra la catástrofe del Antropoceno.»
Iván Pintor, Encuentros, Suplemento de Cultura Diario de Tarragona

El ensayo-álbum-relato titulado Pies de foto para arquitecturas descalzas es una casa de citas en la que se reúnen con propósitos literarios y por secretas razones, nombrando a los personajes según el orden en el que son convocados a comparecer en los escenarios de los tres primeros capítulos: Gabriele Basilico, René Burri, Alexander Ródchenko, Giuseppe Pagano, Candida Höfer, Andreas Gursky, Lina Bo Bardi, Pietro Maria Bardi, Yvonne Gallis, Le Corbusier, Nelly van Doesburg, Theo van Doesburg, Alvar Aalto, Göran Schildt, Adolf Loos, Elsie Altmann, Alma Mahler, Robert Walser, Carlo Scarpa, Giuseppe Terragni, Thomas Bernhard, Winfried Georg Sebald, Georges Steiner, Gustave Flaubert, Eileen Gray, Mies van der Rohe, Jože Plečnik, Franz Kafka, Dinócrates, Alejandro Magno, Giorgio Vasari, Rodolfo Wilcock, Roberto Bolaño, El Bosco, Konstantín Mélnikov, Walter Gropius, Alison Amithson, Adalberto Libera, Curzio Malaparte, Gregori Warchavclik, Roberto Burle Marx, Flávio de Carvalho, Lota de Macedo Soares, Slberto Giacometti, Diocleciano, Guido Reni, Andrea Mantegna, Manuel Gomes da Costa, Zaha Hadid, Norman Foster, Richard Neutra, Julius Shulman, Dédalo, Pasífae, Salomón, Hefaistos, Fernando García Mercadal, Marcel Breuer, Pablo Picasso, David Douglas Duncan, Lee Miller, David E. Scherman, Arne Jacobsen, Mario Ridolfi, Hans Poelzig, Joan Miró, Margaret Michaelis, Marcello Piacentini, Albert Speer, Carlo Mollino, José Luis Sert, Lucas Cranach, Gian Luigi Banfi, Luigi Fini, Ernesto Nathan Rogers, José Torres Clavé, Johnny Weissmüller, Antoni Bonet, Lászlô Moholy-nagy, Irene Bayer-Hecht, Lucia Moholy, Florence Henri, Ise Frank, George Hogningen, Blasco Ibáñez, Marcel Proust, María Casartelli, Dejan Sudjic, Philip Johnson, santa Bárbara, Frank Gehry, Toyo Ito, Kazuyo Seijima, Annie Leibovitz, Salvador Dalí, Luis Buñuel, Marcel Duchamp, Francis Picabia, Ernst Weiss, Gregor Samsa, Philip roth, Virginia Woolf, Malcolm Lowry, William Faulkner, Edvard Munch, Frida Kalho, Tina Modotti, Edward Weston, Vera Broido y, en el capítulo quincuagésimo séptimo, Diego Antonio Parra Mellado.