La Fundación Kaleidos.red ha consolidado ya un discurso propio y sólido sobre la participación ciudadana, considerándola una pieza clave de la calidad de la democracia local y una prioridad política de primera magnitud con el fin de contribuir a la propia calidad de los servicios municipales, así como a la proximidad de la administración municipal con respecto a la ciudadanía.
El objetivo último de este texto ha sido el de dar un paso más en la comprensión y la reflexión en torno a la participación ciudadana, incorporando ahora una nueva dimensión en la misma, la de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
Aunque la tecnología, como siempre, no sea más que un instrumento, la evolución tecnológica de nuestras sociedades ha transformado tantos aspectos de nuestra vida social, cultural, económica y política, que es impensable que no haga lo propio con los métodos y modelos de participación ciudadana.
Partir de dicho carácter instrumental de las tic nos conduce a una pregunta ulterior y evidentemente mucho más importante: ¿cuál es el objetivo u objetivos que nos planteamos satisfacer mediante el recurso a las tic en el ámbito de la participación ciudadana local? ¿Qué es lo que pretendemos conseguir y lo que las tic deberían ayudarnos o facilitarnos? Está claro que el empleo de tecnologías de la información y la comunicación puede ser muy útil para lograr una gran pluralidad de objetivos, desde la educación tecnológica de los propios ciudadanos hasta la eficiencia en la gestión de los procesos de participación. Pero no todos estos objetivos nos importan por igual en los mismos momentos.
Lo que nos ha preocupado o interesado desde un inicio es analizar de qué manera el empleo de tic por parte de los ayuntamientos y otras administraciones locales puede contribuir a mejorar los principios y valores que la propia red Kaleidos ha adoptado y desarrollado en sus anteriores trabajos: potenciar la participación ciudadana e incrementar su calidad como vehículo para mejorar la calidad de la propia gestión municipal y, en consecuencia, alcanzar una administración relacional y de proximidad a la ciudadanía.

Este es un trabajo de investigación sobre la transversalidad en las políticas locales. Su objetivo es analizar algunas experiencias prácticas de transversalidad en el ámbito local, valorar sus resultados en función de un conjunto sistematizado de factores y, finalmente, sacar algunas lecciones que nos permitan generar transferencias de conocimiento. Nos interesa conocer el porqué y el qué de la transversalidad, pero sobre todo nos interesa abordar el cómo de estas experiencias.
Sabemos que la transversalidad es un concepto que se ha usado (y del que también se ha abusado) frecuentemente en las reflexiones más recientes sobre gestión pública, pero también pretendemos dotarlo de contenido operativo. En este terreno, en el del cómo, el concepto ha despertado dudas y, por lo tanto, asumimos el reto de pasar de la retórica a la práctica, de las ideas a los resultados concretos: nuestros objetivos se han concentrado en la vertiente más operativa de la transversalidad y en la posibilidad de alcanzar recomendaciones útiles para aquellas entidades locales interesadas en impulsarla.

La elaboración de este libro ha requerido el tratamiento, y posterior análisis, de una muestra de datos proveniente del estudio de los municipios españoles que cumplen alguno de los siguientes requisitos:
- Ser capitales de provincia.
- Tener más de 50.000 habitantes.
- Ser miembro de la Fundación Kaleidos.red.
- Haber sido propuesto por alguno de los miembros de la citada fundación.
El fruto de este trabajo se ha concretado en una base de datos de 407 equipamientos de proximidad, polivalentes e integrados, con más de un centenar de indicadores de cada uno de ellos, además de otros 1.500 equipamientos de proximidad inventariados, que reflejan muy densos contenidos.
El resultado cumple uno de los objetivos que la Fundación Kaleidos.red se había marcado desde el principio: estudiar los equipamientos de proximidad «aproximándonos» a su realidad. Cualquiera que siga la lectura de estas páginas encontrará un sorprendente conjunto de equipamientos con una capacidad potencial para trazar políticas, y para acercar actividades y todo tipo de servicios, cada vez con más calidad, a sus vecinos inmediatos. Pero también es el momento, a la vista de este plano de situación, de creerse el apellido que tiene esta fundación y de empezar a trabajar porque la red sea una realidad, virtual o de presencia, en el menor tiempo posible.
Pensamos que este trabajo puede suponer un primer acercamiento entre edificios y servicios que, tal vez, no se conocieran hasta no verse aquí reflejados. Tampoco nos olvidamos de que es un esfuerzo compartido con otros tres grupos de esta fundación que han alumbrado otros tantos trabajos, capaces de modelar el futuro con sus recomendaciones a partir de la realidad que aquí dejamos reflejada.