Nuevas impresiones del autor sobre el ser humano, rozos literarios, que nacen de sus momentos de reflexión donde se entremezclan pensamientos e ideas o sucesos con gentes o parajes o geografías o significados de lecturas realizadas tiempo atrás.
• Francisco Mora es catedrático de Fisiología Humana en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid y catedrático adscrito del Departamento de Fisiología Molecular y Biofísica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Iowa.

¿Existe el mundo que percibimos o lo crea nuestro cerebro? ¿Qué es conciencia? ¿De qué color emocional son nuestras percepciones? ¿Qué es creatividad? ¿Por qué perdemos unas memorias y guardamos otras? ¿Qué es locura? ¿Sueñan los cocodrilos? ¿Es diferente el placer de una buena comida de aquel que se obtiene en el acto sexual? ¿Qué nos dicen los ensueños? ¿Es el cerebro un sofisticado ordenador? ¿Se podría hibernar el cuerpo humano durante los viajes espaciales? ¿Por qué no envejece la trucha arco iris? ¿Son más longevos los cerebros más grandes? ¿Cantan los pájaros mientras duermen? A través de estas y otras muchas interesantes cuestiones, Francisco Mora nos adentra en una de las cuestiones más fascinantes para el hombre: ¿Cómo funciona el cerebro?
• Francisco Mora es catedrático de Fisiología Humana en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid y catedrático adscrito del Departamento de Fisiología Molecular y Biofísica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Iowa.

Estas impresiones cortas y directas sobre el ser humano, estos trozos literarios, nacen de momentos de reflexión del autor donde se entremezclan pensamientos e ideas o sucesos con gentes o parajes o geografías o significados de lecturas realizadas tiempo atrás.
• Francisco Mora es Doctor por las Universidades de Granada y Oxford y catedrático de Fisiología en la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente (2012) es Helen C. Levitt Visiting Professor en la Universidad de Iowa en Estados Unidos.

La idea del Dios único y universal es muy joven. Nació a la vez que la escritura, hace apenas unos 5.000 años. ¿Por qué si el cerebro humano actual tiene una conformación anatómica idéntica a la del hombre de hace unos 15.000 años se tardó tanto en alumbrar la idea de Dios? ¿Se debe esta idea a Moisés? ¿Existió realmente Moisés? ¿Han contribuido las enfermedades mentales a consolidar las ideas sobre Dios? Si en esos tiempos hubiese habido la medicación antiepiléptica de nuestros días ¿hubiera sido Pablo de Tarso san Pablo y, sin su enfermedad, hubiera existido el cristianismo? ¿De dónde arrancan las concepciones de lo sobrenatural? ¿Qué es el pensamiento mágico? ¿Está Dios en el mundo real? ¿Qué es la realidad? En el mundo de hoy las ideas religiosas se desvanecen. Estamos entrando en la era de la post-religión. La Física sugiere un principio del Universo que no necesita de ningún Dios, ni tampoco Dios parece necesario para explicar el origen del hombre. La idea de Dios fue construida por el cerebro humano porque es útil a la supervivencia. Hoy la Neurociencia nos enseña que la idea de Dios se construye por los sistemas cognitivos del cerebro sin ninguna connotación especial ni sobrenatural, tal cual lo hace para otras
ideas y buscando un propósito, aquel de la supervivencia. Dios no existe en el mundo. Dios no existe más allá de la existencia del hombre. Al hombre sólo le queda ese sentimiento último, personal, incomunicable con el que crea su propia religiosidad con la que nace y muere.

Con un lenguaje asequible, este libro describe algunas claves que, a la luz de los conocimientos científicos más actuales podrían ayudar a retrasar el envejecimiento del cerebro y espantar el fantasma de las demencias y las enfermedades que acontecen durante ese último período de la vida. Ante la pregunta que lleva el libro -¿Se puede retrasar el envejecimiento del cerebro?- Francisco Mora, autor de El sueño de la inmortalidad, contesta que sí, siempre que se adopten ciertos hábitos y estilos de vida. En este libro se intenta dar respuesta a preguntas como estas ¿Comer menos y practicar ejercicio físico asiduamente produce cambios físicos y químicos en el cerebro que mejoran la memoria? ¿Se pueden contrarrestar los efectos negativos del estrés crónico sobre el cerebro? Fumar es negativo para el cerebro, pero ¿tienen los niños y adolescentes expuestos al humo del tabaco un menor rendimiento escolar y repercutirá en su propio envejecimiento? ¿Por qué viajar, vivir con alguien y tener una alta interacción social protege frente a la demencia? ¿Por qué debemos dormir sin luz artificial durante toda la noche? ¿Ejercicio mental todos los días? ¿Por qué es recomendable aprender un idioma nuevo a partir de cierta edad? ¿Son realmente efectivos los nuevos juegos electrónicos diseñados para hacer ejercicio mental en las personas mayores? Para el autor, el fundamento último de las 12 claves que aquí se proponen se encuentra en la reinterpretación de nuestro pasado biológico y en tratar de hacer coherente nuevos hábitos y estilos de vida con los códigos inscritos en nuestros genes adquiridos a lo largo de los últimos tres millones de años.

“En una ocasión, en el verano de 1986, al amparo de la sombra fresca y densa de unos arces en las faldas de la Sierra Nevada en Granada, mantuve una larga conversación con unos amigos... Y hablamos del hombre y de tantas otras cosas aderezadas con la perspectiva de los conocimientos actuales sobre el cerebro humano... Aquellas conversaciones me inspiraron por largo tiempo. A partir de entonces me preocupé y ocupé en escribir notas sobre estos temas utilizando un lenguaje literario y pensando en lectores del mundo de las humanidades...”
Estas son las reflexiones, recogidas en 106 fragmentos, que conforman este pequeño libro lleno de sabiduría.

¿El mundo que vemos, tocamos, olemos, existe como tal fuera del cerebro o lo crea nuestro propio cerebro? ¿Cómo encontramos significado a las cosas del mundo? ¿Cómo nos emocionamos? ¿Por qué es necesario dormir un tercio del tiempo total de nuestras vidas? ¿Cómo se elabora la conducta en nuestro cerebro? ¿Se podría hibernar el cuerpo humano durante los viajes espaciales? ¿Cómo trabajan las neuronas y sus genes que nos permiten aprender y memorizar? ¿Qué es la Consciencia? ¿Qué es creatividad? ¿Es la locura un extremo de ese gran abanico de conductas que venimos en llamar diversidad humana? ¿Cambia la física y la química del cerebro a lo largo de ese recorrido que va desde el nacimiento hasta el envejecimiento del ser humano?
Francisco Mora en esta nueva edición pretende dar contestación a muchas preguntas como estas

¿Tiene el delfín un cerebro de diseño similar al del ser humano? ¿Es consciente el chimpancé de su propia existencia? ¿Por qué tienen tanto signifi cado las caras de los demás? ¿Es soñar un residuo evolutivo inútil? ¿Cómo sé yo que mi brazo es mío y no de otra persona? ¿Qué es el yo? ¿Cómo es que el yo no existe como una «entidad» única localizada en alguna parte del cerebro? ¿Sería posible algún día clonar el yo? ¿Cómo intuimos las intenciones de los otros? ¿Existen neuronas en el cerebro que", como espejos, nos permiten sentir «físicamente» el dolor de los demás? Los ensayos de este libro son una respuesta a muchas de las preguntas que el autor ha recibido en sus charlas y conferencias. Escritos en lenguaje asequible," cada ensayo puede leerse independientemente de los demás.

¿Cuál fue el origen evolutivo del cerebro? ¿Qué son las ventanas plásticas del cerebro? ¿Sigue siendo la emoción un ingrediente básico del funcionamiento del cerebro para mantener la supervivencia del hombre actual? ¿Es necesaria una revolución en los estudios de la Neurociencia para desentrañar los substratos subjetivos de los procesos mentales? ¿Cambia el cerebro durante la pubertad y la adolescencia? ¿Es necesario el cambio constante del cerebro para envejecer con éxito? ¿Posee el cerebro códigos escritos en redes neuronales que vienen ya genéticamente programados en el nacimiento? ¿Venimos al mundo ya programados para hablar, para interpretar lo que vemos e incluso para los principios de la ética y la estética? ¿Qué nos hace humanos? Este libro ofrece una perspectiva que va desde el origen del cerebro hasta los descubrimientos más actuales acerca de la emoción y los sentimientos, la construcción de la abstracción y el conocimiento," los procesos mentales y la conciencia.

Este libro se inscribe dentro de la serie en que ese gran estudioso de la Neurociencia que es FRANCISCO MORA pone al alcance del gran público los maravillosos mecanismos que rigen el funcionamiento de nuestro cerebro y que son todavía en gran parte desconocidos. GENIOS, LOCOS Y PERVERSOS –publicado en su día con el título «¿Enferman las mariposas del alma?»– explora la delicada y borrosa frontera entre el comportamiento cerebral llamado “normal” y el que no entra dentro de esta categoría. ¿Se puede definir una personalidad normal? ¿Qué ocurre en el cerebro de un psicópata violento y asesino? ¿Qué es la genialidad y qué la locura? ¿Son muchas de las obras artísticas geniales y universales producto del delirio de unos cuantos “locos”? Tales son sólo algunas de las cuestiones que aborda en estas páginas el autor, que contribuye así con su amenidad habitual desde su dominio –la neurobiología– al campo de la psiquiatría. Otros libros de Francisco Mora en esta colección: «El reloj de la sabiduría» (CT 2754), «¿Cómo funciona el cerebro?» (CT 2755) y «El sueño de la inmortalidad» (CT 2756).