La era del inconsciente, obra del premio Nobel Eric R. Kandel, nos transporta a la Viena del siglo XIX, donde las vanguardias de la ciencia, la medicina y el arte iniciaron una revolución que cambiaría para siempre la forma de entender la mente humana ?nuestros pensamientos y sentimientos conscientes e inconscientes? y la relación de la mente y del cerebro con el arte.

Cuenta cómo, inspirados por la Escuela de Medicina de Viena, Freud, Schnitzler, Klimt, Kokoschka y Schiele influyeron en los fundadores de la Escuela de Historia del Arte a la hora de plantearse ciertas cuestiones cruciales: ¿qué aporta una obra de arte a quien la contempla? ¿Cómo reacciona ante ella? Tales preguntas propiciaron nuevos descubrimientos en los campos de la psicología y la neurología, que hoy siguen explorándose y desvelando el modo en que vemos y percibimos, sentimos y pensamos, respondemos ante una obra de arte y la creamos.

Kandel sitúa a esos cinco innovadores en el contexto de la ciencia más avanzada en una obra magníficamente escrita, maravillosamente documentada y bellamente ilustrada que da nueva vida a la exploración intelectual emprendida en la Viena del siglo XIX, sentando las bases de futuras investigaciones neurológicas y humanísticas.

La era del inconsciente nos transporta a la Viena novecentista, donde las vanguardias de la ciencia, la medicina y el arte iniciaron una revolución que cambiaría para siempre la forma de entender la mente humana —nuestros pensamientos y sentimientos conscientes e inconscientes— y la relación de la mente y del cerebro con el arte.

El libro concluye con un epílogo en el que el autor nos expone cómola Vienade 1900 contribuyó a la unificación del conocimiento de la ciencia y el arte y señala el camino de algunas otras unificaciones que pueden producirse en el futuro.
?La era de la introspección es producto de mi consiguiente fascinación con la historia intelectual de Viena entre 1890 y 1918, así como de mi interés por el arte modernista austriaco, el psicoanálisis, la historia del arte y la ciencia del cerebro, que es la obra de mi vida. En este libro, analizo el diálogo entre arte y ciencia, aún en curso, que se originó enla Viena de fin de siglo, y documento sus tres fases fundamentales.
La primera fase surgió como un intercambio de intuiciones sobre los procesos mentales inconscientes entre los artistas modernistas y miembros dela Escuelade Medicina de Viena.
La segunda fase prosiguió como una interacción entre el arte y una psicología cognitiva del arte, introducida porla Escuelade Historia del Arte de Viena en la década de 1930.
La tercera fase, que se inició hace dos décadas, vio interactuar a esa psicología cognitiva con la biología para sentar las bases de una neuroestética emocional: la comprensión de nuestras reacciones perceptivas, emocionales y empáticas a las obra de arte?.

Los trastornos neurológicos y psiquiátricos han sido considerados como algo completamente distinto dependiendo de si parecen afectar el cerebro o la mente. Sin embargo, lo cierto es que el cerebro y la mente son inseparables. Ambos tipos de trastornos pueden afectar todos los aspectos de la función cerebral: desde la percepción, la acción, la memoria y la emoción hasta la empatía, la interacción social, la atención y la conciencia.

Sobre la base de su pionera investigación, Eric R. Kandel ilustra cómo los innovadores estudios sobre trastornos cerebrales pueden profundizar nuestra comprensión del pensamiento, los sentimientos, el comportamiento, la memoria y la creatividad, y quizás en el futuro transformarán la atención médica y conducirán al desarrollo de una teoría unificada de la mente.