Desde que muy joven se quedó viuda, la atractiva y culta Monica Wilmott ha vivido exclusivamente para su único hijo, Clive, que ha acabado por convertirse en su mejor amigo y confidente. Sólo la i Guerra Mundial ha logrado separarlos, y aunque él ha regresado sano y salvo de las trincheras, una extraña melancolía parece dominarlo desde entonces. Su madre duda si se debe a las secuelas psicológicas de la guerra o una inquietante mujer que su hijo ha conocido recientemente, Hester. La boda entre Clive y Hester convierte a las dos mujeres en rivales, situación que aún se agrava más con el nacimiento de Robín, el primer hijo de la pareja. Monica y Hester chocan continuamente sobre cómo hay que educar al niño. La madre, liberal e independiente, se enfrente a las ideas más conservadoras de su suegra, lo que va provocando un distanciamiento que acabará por afectar las relaciones de cada una de ellas con Clive, testigo mudo de esta rivalidad femenina. La inquietante Hester, la obra más popular de Anne Douglas Sedgwick, inédita hasta ahora en España, fue la tercera novela más vendida en 1929 en Estados Unidos el año de su publicación, lo que la convierte en uno de los grandes bestsellers de la literatura norteamericana.