Supernova

El día 24 de febrero de 1987, una luz monstruosa invadió el telescopio del joven astrónomo canadiense Jan Shelton. En la Gran Nube de Magallanes, galaxia hermana de nuestra Vía Láctea; había estallado una gran estrella. Durante 170.000 años, la luz de la explosión había viajado por el espacio a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, y llegaba en aquel momento a la Tierra.
Para gozar de aquel guiño celeste y comprender de paso en qué consiste el extraordinario fenómeno de la muerte explosiva de una estrella gigante, había que ir a Chile, corriendo de observatorio en observatorio, a lomos de los picos andinos, desde La Silla hasta Cerro Tololo, pasando por Las Campanas. Acompañar a los científicos en su rastreo en pos de los rayos ultravioletas y de los rayos gamma, de las huellas dejadas por partículas fantasmales y por implosiones imposibles de imaginar.., de la muerte, en suma, de un coloso cósmico. Y de la tumba en la que iba a acabar envuelto: ¿un agujero negro, quizá?
Ese periplo le sirvió de punto de partida a la autora para escribir este libro, que nos presenta Manuel Toharia y nos complementa con un epilogo actualizador Javier Armentia, Director del Planetario de Pamplona, con las necesarias explicáciones sobre el devenir de aquella supernova y comentarios a las incognitas científicas que dejó abiertas. Dominique Leglu nos aproxima en primera instancia a la candente actualidad de aquel suceso ocurrido en 1987 para luego derivar, de manera insensible, hacia la más pura y jugosa divulgación científica respecto a la vida y la muerte de las estrellas, que es tanto como decir de los habitantes básicos del universo.