La lamentabilitat de les coses s?inspira en els anys d?infància i adolescència de l?autor, que després que la seva mare marxés de casa, va acabar vivint amb el seu pare i tres oncles a casa de la seva àvia en un poble on l?alcoholisme, les baralles de bar i l?atur eren el pa de cada dia. Coneixerem el seu pare, que als dos dies de vida se?l va endur de bar en bar a la valisa de la bicicleta per ensenyar-lo orgullós als seus amics; la seva àvia, a qui la policia trencava el son massa sovint quan venia a tornar algun dels seus fills borratxos; i els seus oncles desocupats, per als quals participar en un campionat de beure alcohol era més lloable que dur una vida recta.
Amb un sarcasme i un humor molt característics, Verhulst ens transporta al seu Reetveerdegem natal perquè gaudim de l?espectacle ?sovint groller? que protagonitzen els seus personatges. La seva és una veu honesta i sense pretensions, i la vulgaritat de les anècdotes que narra es combina fins a fondre?s amb reflexions lúcides sobre la condició humana. La paternitat, la vellesa, la mort i la pobresa: Verhulst les encara amb una mirada clara i serena, i amb el seu llapis afilat aconsegueix capturar un passat que, malgrat una toxicitat indiscutible, té quelcom d?entranyable.
L?oda a la decadència que el lector té a les mans és la novel·la més celebrada de Verhulst i ha estat traduïda a més d?una vintena d?idiomes. Des de la seva publicació el 2006, se n?han venut més de 400.000 exemplars i ha estat nominada a diversos premis literaris i guardonada amb el premi del públic Gouden Uil.

El joven Dimitri Verhulst y su padre se ven obligados a mudarse a casa de su abuela con sus tres tíos. Imprevisibles, alcohólicos, violentos, los Verhulst convierten la infancia de Dimitri en una continua serie de aventuras impredecibles. Solo la visita de una asistente social para ver las condiciones en las que vive el chico puede cambiar la realidad de estos felices inadaptados: incluso su padre está dispuesto a recibir ayuda para dejar de beber...
Con enorme sensibilidad, y a través de situaciones tan cómicas como brutales (concursos de borrachos, la adoración desmedida a Roy Orbison, carreras nudistas en bicicleta), Dimitri Verhulst narra un retrato vívido de los inadaptados y de nuestra capacidad para encajar la infancia en el presente.
Dimitri Verhulst (1972) debutó en 2000 con De kamer hiernaast (La habitación de al lado), una colección de historias breves. Desde entonces ha escrito dos novelas, la más reciente de las cuales De verveling van de keeper (El aburrimiento del portero), se sitúa en el mundo del fútbol. También tiene una colección de poesía, Liefde, tenzij anders vermeld (Amor, a menos que se diga lo contrario, 2001) que fue nominada al premio Buddingh’. Ha tenido muy buena acogida en el extranjero De helaasheid der dingen (La desgracia de las cosas), que está siendo adaptada al cine. Actualmente (2012) escribe para el diario flamenco De Morgen.