La quinta edición de Historia de la economía europea presenta un lúcido y sucinto relato de los problemas y el desarrollo de la economía europea en su conjunto ?incluyendo Rusia y Turquía? desde la Primera Guerra Mundial.  El texto se divide en una serie de bien establecidos subperíodos: el impacto y las consecuencias de la Primera Guerra Mundial, así como la recuperación y la reconstrucción durante la década de los años veinte; la depresión y la recuperación en los treinta; el impacto de la Segunda Guerra Mundial y la nueva división política en Europa; el auge de la postguerra durante los cincuenta y los sesenta, y la posterior ralentización del crecimiento en los setenta y los persistentes problemas de inflación y desempleo. También se analiza el colapso de las economías planificadas de Europa oriental y el avance hacia una Europa más unida, y se tratan los problemas financieros y económicos surgidos a principios del siglo XXI.
En esta nueva edición -profundamente revisada- se han añadido nuevos capítulos y, aunque el volumen está pensado cómo un texto introductorio, los autores no eluden algunas de las lecciones que puede enseñar el estudio del pasado, entre las que destaca el poder limitado de los gobiernos a la hora de influir en el curso de las cosas y de enfrentarse a las fuerzas del mercado.

Esta es la obra de referencia indispensable para el estudio de la historia económica de Europa durante el siglo XX. El texto se divide en períodos claramente definidos: la época posterior a la primera guerra mundial y la reconstrucción de la economía europea; la depresión de los años veinte y treinta; el impacto de la segunda guerra mundial y la nueva división de Europa; el auge de los años cincuenta y sesenta; las crisis del petróleo y las etapas de inflación y desempleo. Esta nueva edición, que llega hasta el año 2000 y ha sido revisada en profundidad por el profesor Aldcroft, incorpora nuevos capítulos sobre el impacto de la unión económica europea, el colapso de las economías de planificación central de la Europa oriental y su transición a la economía de mercado.