En el futuro, la superpoblación del planeta exige por ley que la vida acabe a los 21 años.

Quienes tratan de huir son eliminados por los Vigilantes.

Pero, ¿y si un Vigilante decidiera escapar??

El plan era perfecto. Nada podía salir mal. ¿O sí?
Glen Barber no es la única persona en el pequeño pueblo de Milford, Connecticut, que tiene quebraderos de cabeza. La crisis económica ha puesto su negocio de construcción en una situación más que comprometida y, después de que un misterioso incendio redujera a cenizas una de sus obras, las cosas no han hecho más que empeorar.
Su esposa, Sheila, tiene sus propios planes para sacarlos del atolladero, pero entonces tiene un accidente y los sueños de prosperidad se desvanecen en una neblina de desesperación, dolor y rabia. En busca de respuestas, Glen comenzará a indagar en las circunstancias del trágico incidente solo para descubrir el lado oscuro de la idílica vecindad de Milford.
«¿Cómo he podido pasar toda mi vida sin Linwood Barclay? Con esta novela Barclay se sitúa en lo más alto del panteón del suspense.»
Stephen King

¿Somos verdaderamente libres? En el siglo XXI, tras la «década del cerebro», los problemas de la libertad humana se han recrudecido. Experiencias neurocientíficas famosas pretenden probar que las acciones voluntarias que creemos libres (como mover un dedo) ¡se ponen en marcha antes de hacerse conscientes! ¿Hemos de abandonar hoy la idea de «libertad absoluta» (para hacer una cosa o la contraria) que nos atestigua nuestra introspección y exigen nuestro ordenamiento jurídico y nuestra teología?