Josep Aragay i Blanchar (Barcelona, 1889 - Breda, 1973) va ser dibuixant, pintor i ceramista, però també destacà com a teoritzador del Noucentisme amb la publicació d'articles, conferències, assaigs i crítiques d'art. Si bé no fou un autor prolífic en el món de les lletres, alguns dels seus textos com La pintura catalana contemporània, la seva herència i el seu llegat (1916) i, sobretot, El Nacionalisme de l'Art (1920) esdevindrien programàtics i sempre envoltats de polèmica. Aragay va publicar a Vell i Nou, La Revista, La Publicitat, La Veu de Catalunya o Mirador amb la voluntat d'infondre els valors ètics i estètics del classicisme a casa nostra. També es dedicà a combatre els artistes de la generació anterior -modernistes, romàntics i acadèmics- i els pintors d'avantguarda -futuristes i cubistes-, cosa que el posicionà com un dels autors més bel·ligerants del Noucentisme. Xavier Castanyer ha recuperat una trentena de textos 'de combat' publicats entre 1915 i 1934, que s'ha encarregat d'analitzar i de posar en context en el marc general de l'art català contemporani i del període del Noucentisme en particular. Els articles han estat reproduïts en una segona part del llibre amb l'objectiu de posar l'obra teòrica d'Aragay a l'abast del lector.

Som a l'any 1493, un vaixell misteriós travessa l'Atlàntic, rumb cap al Nou Món. A bord, oficials corruptes i mercenaris traïdors seran capaços de tot per a aconseguir l'or de les Índies. Enmig de tanta ambició, en Roc i la Bruna, dos bessons entremaliats, s'hauran d'enfrontar als perills més grans de l'oceà, a les armes mortals dels mariners i als enigmes més foscos d'una civilització desconeguda. Sortiran amb vida d'aquest viatge infernal?

Una missió impossible, una aventura colossal, plena de sorpreses i situacions que us deixaran sense respiració, misteris insospitats i, sobretot, acció, molta acció. En Roc i la Bruna són dos germans que viuen a la Catalunya de la Prehistòria. Disposats a tot per salvar el seu clan, els nostres protagonistes desafiaran els perills més inesperats enmig d'un paisatge agrest i imponent. Se'n sortiran? No us podeu perdre aquest llibre, tan divertit com trepidant, capaç de trencar amb el tòpic que la història és avorrida.

Dalt del tren, en un vagó precintat, un pintor barceloní de vint-i-sis anys travessava França en plena Guerra Mundial. Aquell jove era Josep Aragay i Blanchar, artista de gran projecció dins del panorama cultural de la Catalunya noucentista. Era la primera vegada que Aragay sortia del país, però el seu esperit inquiet i àvid de coneixement ja feia temps que maldava per fer possible un gran somni, visitar Itàlia.
Gràcies a una beca municipal, l'any 1916, Aragay va recórrer Itàlia i va escriure un diari de viatge en el qual explica la seva experiència estètica i vital. Es tracta d'un document de gran valor artístic i literari, que ha restat inèdit durant gairebé cent anys, i que ens permet conèixer, sobretot, la forta influència que l’artista va rebre de l'art italià d’època renaixentista. No existeix, fins avui, cap altre testimoni que ens relati, dia per dia, l’experiència d’un intel•lectual català de l’època en terres d’Itàlia.
Xavier Castanyer ha recuperat el manuscrit original i ens presenta una edició del Diari que ens posa a l’abast un text fonamental del Noucentisme. Amb la inclusió d’uns capítols previs, contextualitza la figura d’Aragay dins l’art català contemporani i explica les conseqüències d’un viatge que va canviar la vida de l’artista.

Josep Aragay i Blanchar (Barcelona 1889 - Breda 1973) va ser un dels personatges més rellevants del panorama cultural del Noucentisme. Dibuixant, pintor i ceramista, Aragay va ser també gravador, poeta, professor, polític i te.ric de l'art. Polemista incansable, va defensar fins al final de la seva vida l'ideal noucentista i va destacar, amb el seu caràcter vehement i abrandat, com un dels ide.legs essencials del moment. Tot i la influència que va exercir en el debat intel.lectual entre classicisme i modernitat dels anys vint, Aragay ha estat, més enllà de la seva faceta com a ceramista, un gran desconegut. El llibre de Xavier Castanyer -elaborat a partir de la seva tesi doctoral- pretén restaurar la mem.ria d'aquest artista i donar a conèixer l'abast real i la justa incidència que ha tingut en l'art català contemporani. Es tracta del primer estudi integral sobre Josep Aragay i és fruit de la investigació realitzada sobre una extensa i diversa documentació inèdita. Concebuda amb l'objectiu ambiciós d'abastar la traject.ria artística i vital d'Aragay, aquesta obra esdevé molt més que una biografia d'autor i ens permet endinsar-nos en una època i comprendre molt millor el Noucentisme, aquell moviment tan complex que, com diu Francesc Fontbona en el pr.leg del llibre, "tan bé encarnà la vida, i no sols la cultural, de bona part de la Catalunya del primer terç del segle XX, un país en construcció, que com el teixit de Penèlope, es feia i es desfeia al ritme de les brandades polítiques que varen sotraguejar-lo".XAVIER CASTANYER I ANGELET (Breda, 1967) és doctor en Hist.ria de l’Art per la Universitat de Girona amb la tesi, "La projecció d’un ideal estètic durant el Noucentisme. Josep Aragay i Blanchar (1889-1973)". Professor associat de la Universitat de Girona des del 2010, és membre del Grup de Recerca Teories de l’Art Contemporani i col·laborador de la Càtedra d’Art i Cultura Contemporanis de la UdG. Ha dedicat nombrosos articles, estudis, conferències i exposicions a Josep Aragay, autor que ha estat durant molts anys el seu objecte principal de recerca. Ha col·laborat en diverses obres col·lectives i revistes, i és autor del llibre “Breda, entorn i patrimoniö (2005) -