John Buchan (1875-1940), Barón de Tweedsmuir, nació en Escocia y estudió cultura clásica en Oxford donde inició su carrera literaria. Fue abogado, editor, periodista y diplomático. Reportero para The Times y oficial de Inteligencia del Ejército Británico durante la Primera Guerra Mundial, en 1935 es nombrado Gobernador General de Canadá, puesto en el que alcanzó gran popularidad por su defensa de la diversidad étnica y cultural del país. Considerado el pionero de los thrillers de espías, Buchan publicó un centenar de obras ?novelas, ensayo histórico, biografías y poesía?, aunque no alcanzó la fama hasta que Alfred Hitchcock llevó al cine su novela «Los treinta y nueve escalones» en 1935. La presente edición reúne trece relatos, de los que seis pertenecen a «The Runagates Club», una colección de cuentos en la que el autor da voz a los miembros de un Dining Club muy particular, un grupo de amigos que se reúne para recordar viejos tiempos y contar aventuras curiosas vividas por sus socios. Los relatos de esta antología nos hablan de presencias paganas ancestrales, antiguas leyendas, apariciones fantasmales... pero, lejos del melodrama gótico más truculento y explícito, estas historias están presididas por una sutil ambigu?edad que logra hacer compatible la explicación racional y la interpretación sobrenatural de lo narrado. Buchan recurre a menudo a baladas populares, leyendas y criaturas mitológicas de la tradición escocesa, como en ?Skule Skerry?, ?Marea baja? o ?Tierra de nadie?. Mención especial merecen ?Tendebant Manus? ?una pequeña obra maestra sobre un hombre ?poseído? por la personalidad de su hermano muerto? y ?Punto de partida?, posiblemente uno de los mejores y más originales relatos de casa encantada jamás escritos.

Este libro supone la incorporación de algunos escritos de Gordon Tullock y James Buchanan, galardonado con el Premio Nobel en 1986, a la colección de Clásicos de la Economía editada por la Fundación ICO. En este volumen se encuentra el texto íntegro de la obra con la que comenzó, hace más de medio siglo, el programa de investigación de la elección pública: «El Cálculo del Consenso», escrita de manera conjunta por ambos autores Una obra en la que se funden las corrientes de investigación del momento: el estudio de las reglas bajo las cuales se toman las decisiones y la aplicación del modelo del comportamiento del «homo economicus» al campo de las conductas de los agentes políticos. ? En la segunda parte del libro se incluye una selección de artículos de Buchanan, todos ellos recogidos en el primer volumen de las Obras Completas del economista americano, que fueron publicadas entre 1999 y 2002 y que suponen un fiel reflejo de la experiencia vital de su autor. Un clásico a tener en cuenta por su gran actualidad y vigencia en momentos de "reflexión económica" como el actual, y que nos permite tener al alcance de la mano la opinión de dos innovadores del pensamiento económico de la segunda mitad del siglo XX.

Las reflexiones identitarias en plena era de la globalización, los desencuentros en torno a la cuestión nacional o las posibles fórmulas políticas e institucionales son dimensiones ineludibles de nuestro presente. Los ciudadanos del siglo XXI no quedan indiferentes ante esta complicada realidad. Pero estas dinámicas políticas y sociales requieren de un cuidadoso análisis, que en demasiadas ocasiones no es posibilitado o abordado con suficiente rigor e imparcialidad.
Las tensiones y conflictos surgidos al calor de los nuevos nacionalismos han motivado a destacados expertos a analizar, en Autodeterminación y secesión, la legitimidad de los intentos independentistas y las intervenciones internacionales; los ideales de la autodeterminación nacional; así como las exigencias y límites de la tolerancia cultural, lingüística y política entre las naciones y entre grupos nacionales dentro de los Estados.
Este libro quiere acercar al lector una mirada compleja y múltiple sobre una cuestión tan polémica como apasionante. Pero también quiere alejarlo de análisis simplificadores y confrontativos que contribuyan al estancamiento del diálogo y de la reflexión crítica.

Este libro, uno de los primeros estudios de calado hechos sobre un fenómeno creciente y de crucial importancia política, analiza la moral de la secesión desde dos perspectivas. A un nivel práctico, Buchanan desarrolla una teoría coherente en función de la cual sostiene que la secesión tiene justificación moral. A continuación la aplica a ejemplos históricos contemporáneos, desde la Guerra Civil estadounidense hasta los casos más recientes de Bangladesh, los estados bálticos, Sudáfrica o Quebec.
Es un libro innovador en su escrutinio de las condiciones y términos que justifican la secesión de una unidad política. No obstante, Buchanan sitúa el derecho a la secesión dentro de un contexto político contemporáneo más amplio y muestra cómo antes de plantear tal Derecho, éste debe venir precedido de un conocimiento completo de los conceptos inherentes a cualquier comunidad política.
Una obra de gran importancia para analizar desde la objetividad y argumentar con serenidad los planteamientos políticos que hoy arrecian en nuestro país.
“Es bastante razonable concluir que [para Cataluña] las perspectivas de un régimen de autonomía viable son poco halagüeñas. En el otro plato de la balanza, resulta bastante razonable que a España le preocupe que, en caso de responder afirmativamente a la demanda de mayor autonomía de Cataluña, a dicha demanda le siga otra y que, al final, no le satisfaga nada que no sea la independencia. ” (Del prólogo del autor a la presente edición).
“El debate está abierto y, por supuesto, cabe abordar sus fundamentos. Algunos hemos dedicado libros a ello, pero, si me permiten una recomendación, busquen Secesión, un clásico reciente escrito por un filósofo de procedencia marxista, Allen Buchanan.” (Félix Ovejero, El País).
• Colección: Ariel Actual.