Reconocido maestro de la moderna narrativa fantástica y de terror, Algernon Blackwood (1869-1951) supo compaginar su atracción por la mística y el ocultismo con su amor por la naturaleza. Autor de relatos emblemáticos del género, como ?El Wendigo?, ?Los sauces? o ?Antiguas brujerías?, produjo una extensa obra que alcanza ?según Lovecraft? «un nivel genuinamente clásico y evoca como ninguna otra una sensación sobrecogida y convincente de la inminencia de entes que habitan extrañas esferas espirituales». El presente volumen reúne ocho relatos, seleccionados de cuatro diferentes colecciones, en los que Blackwood logra sumergir al lector en una atmósfera de creciente inquietud, a menudo inducida por sueños o dimensiones ocultas.
De las historias aquí reunidas cabría destacar ?Descenso a Egipto?, donde el narrador relata su encuentro en un hotel cerca de El Cairo con un viejo amigo que le habla de un erudito egiptólogo que había logrado recuperar un canto sagrado para transportarse mágicamente al tiempo de los faraones; ?Los condenados?, un magistral relato, precursor de historias de casa encantada como «La maldición de Hill House», en el que dos hermanos aceptan la invitación de una viuda adinerada para pasar unas semanas en su casa de campo, aunque pronto descubren que la casa está impregnada de una atmósfera maligna y que la anfitriona parece tener la intención de utilizarlos para desentrañar el misterio; o ?Una soga de tres cuerdas...? cuyo protagonista, tras cruzarse en una fiesta con una atractiva mujer que le susurra llevar mucho tiempo esperándolo, antes de desaparecer, acaba descubriendo que la misteriosa dama tal vez le ha seducido movida por oscuras intenciones...

Al morir el duque de Windsor en 1972, su viuda Wallis, por entonces con setenta y seis años, se apartó por completo de la vida pública. En 1980 The Sunday Times tuvo la idea de encargar un reportaje con una nueva fotografía de la duquesa hecha por lord Snowdon y un texto de Caroline Blackwood. Sin embargo, Wallis se encontraba bajo la tutela legal de Suzanne Blum, una abogada de ochenta y cuatro años que la protegía hasta unos límites exasperantes. El reportaje no llegó a publicarse nunca y la autora tuvo que esperar quince años –hasta la muerte de la abogada– para poder ofrecer su versión de lo sucedido en Últimas noticias de la duquesa (1995). El resultado es una desmitificación sangrante de la pareja que fue uno de los iconos románticos del siglo XX. Un texto idóneo para periodistas, en su condición de making of de un reportaje imposible.

Una mujer en su treintena escribe y firma con la inicial «J» cartas sin destinatario concreto que nunca llega a enviar. Arnold, su exmarido, le pasa una pensión todos los meses después de comprarle un lujoso apartamento con magníficas vistas en Manhattan. Allí vive ahora con Renata, la hija que Arnold tuvo en un matrimonio anterior, además de con Sally Ann, su propia hija, y con una interna francesa llamada Monique. Todas se llevan fatal, apenas se hablan. El abandono, la soledad y la ira que J. expresa en sus cartas contrastan con el silencio y la pasividad de su vida de encierro.

Cuatro mujeres, cuatro generaciones. La bisabuela Webster, guardiana de la «corrección» de la familia, recluida en una casa fría y silenciosa cerca del mar. Su hija, la abuela Dunmartin, recluida también, aunque sin orgullo, en una colosal casa solariega en el norte de Irlanda, castigada por la lluvia y un demencial gobierno doméstico. Su hija Lavinia, una belleza londinense, vive entre grandes fiestas, perros de lanas, inopinados amantes e intentos de suicidio. Y, por último, en la rama más joven de esta excéntrica genealogía, una joven huérfana de padre, aún en «la fase de escuchar torpemente», que visita y recuerda, y cuenta.

Els salzes, considerada per Lovecraft la millor obra d’«horror sobrenatural» de tots els temps, és magistral pel que fa a la representació d’una situació, un paisatge i un estat de consciència en què l’ésser humà entra en contacte amb entitats sobrehumanes. Blackwood és un mestre del moment en què mig s’obre la cortina que encercla l’experiència ordinària i s’entreveuen, a l’altra banda, ombres i forces que no són a l’abast de la comprensió. El lector més escèptic admirarà la narració com la descripció d’una psicologia desballestada per un episodi delirant d’agorafòbia davant d’un paisatge natural imponent, enmig d’un clima de tensió en el qual es potencien mútuament l’admiració fascinada de la naturalesa salvatge i el pànic davant d’aquesta mateixa naturalesa viscuda com el vehicle d’unes potències no-humanes hostils.

Algernon Blackwood (1869-1951), «cuya voluminosa obra se encuentra entre las más bellas de la literatura espectral de todos los tiempos», según Lovecraft, «es el maestro absoluto e indiscutible de la atmósfera fantástica». Autor de obras fundamentales del género como ?El Wendigo? o ?Antiguas brujerías?, Blackwood tenía una profunda fe en el más allá y en la reencarnación, lo que le llevó a interesarse por el budismo, el hinduismo y la teosofía. Viajó por todo el mundo y se afilió a la Orden Hermética de la Golden Dawn. En 1906 apareció su primer libro, «The Empty House and Other Ghost Stories», al que siguió dos años después una colección de relatos del popular investigador de lo oculto John Silence (Gótica 46). El presente volumen reúne una selección de los mejores relatos de Blackwood, veintitrés historias extraídas de nueve diferentes colecciones publicadas entre 1906 y 1921. Aparte del mencionado ?El Wendigo? (1910), en el que Blackwood nos hace experimentar como nadie el horror pánico que posee a un grupo de cazadores en plena naturaleza salvaje cuando sienten la perturbadora presencia de un ser abominable, otros relatos destacados de esta selección son ?Los sauces? (1925), que narra las extrañas y terroríficas experiencias que sufren dos jóvenes excursionistas tras acampar una noche en un misterioso e inquietante islote del Danubio, ?La casa vacía? (1906), en el que un investigador psíquico acude a la llamada de su tía para pasar una velada en una casa encantada que aún conserva el horror de una antigua tragedia, o ?El que escucha? (1907), con el que el lector vivirá en primera persona, a través del diario de un escritor solitario y sonámbulo, la progresiva obsesión provocada por el asedio furtivo de un misterioso personaje que ronda su apartamento.

La mitología es un conjunto de relatos que forman parte de una determinada religión o cultura. Los relatos están basados en la tradición y en la leyenda, y se crearon para explicar el universo, el origen del mundo, los fenómenos naturales y cualquier cosa para la que no había una explicación simple. Sin embargo, no todos los mitos tienen por qué tener este propósito explicativo. Igualmente, la mayoría de los mitos están relacionados con una fuerza natural o deidad, pero muchos son simplemente historias y leyendas que se han ido transmitiendo oralmente de generación en generación. Comprender la mitología es entender a los seres humanos. Al igual que los seres humanos, los mitos pueden ser inspiracionales, divertidos y hermosos pero también pueden ser complicados, crueles, violentos, obscenos o simplemente absurdos.

Mitología para dummies incluye los principales mitos griegos y romanos, con sus dioses, héroes y criaturas monstruosas, y sus historias mitológicas más conocidas como La Ilíada, La Odisea o La Eneida. También explora la mitología nórdica y la leyenda de Beowulf, entre otras, la leyenda del Rey Arturo, la mitología egipcia, la mitología asiática y la mitología nativa americana.

Algernon Blackwood (Kent, 1869-1951) pertenece, al igual que
M.R. James, E.F. Benson, Lord Dunsany, Machen o Hodgson, a la estirpe que fraguó en el cambio del siglo XIX al XX las bases del relato de fantasmas y la ficción extraña contemporáneas, haciendo evolucionar los viejos espectros vengativos y ensangrentados de la tradición gótica hacia los modernos ectoplasmas y poltergeist.
Amante de la Naturaleza salvaje y los mitos clásicos, Blackwood acabará convirtiéndose en un autor popular y una estrella de la radio, medio que utilizó para divulgar sus ideas y relatos fantásticos.
Desde joven Blackwood sintió una poderosa atracción e interés por la mística oriental, hinduismo y budismo, y por el espiritismo.
Escritor, periodista, viajero, deportista y aventurero, se afilió a los veintiún años a la célebre sociedad ocultista de la Golden Dawn.
Publicó relatos fantásticos en diversas revistas, historias que reunió más tarde en libros como «The empty house and other ghost stories» (1906), o el presente volumen, «John Silence, investigador de lo oculto» (1908), con el que adquirió una gran popularidad.
Emparentado con otros detectives de lo oculto, como Martin Hesselius de LeFanu, Van Helsing de Stoker o Carnacki de Hodgson,
John Silence posee genuinos poderes psíquicos que le permiten moverse en el plano astral o comunicarse telepáticamente con sus clientes, así como algunas características del inmortal Sherlock Holmes.
Incluye la presente edición una obra maestra del relato fantástico:
?Antiguas brujerías?, también otras destacadas historias del género como
?Culto secreto?, ?La némesis del fuego? o ?El campamento del perro?.
La capacidad de Blackwood para describir poéticas ensoñaciones fantásticas, escenarios naturales que se tornan sutilmente en sobrenaturales, mantiene al lector absorto, hipnotizado e incluso abducido hacia el interior de una vorágine de sueños, deseos y vidas pasadas enormemente cautivadora.

Esta historia capta la sencillez, la espontaneidad y la libertad de una infancia idílica, mientras que la ilustración de Freya Blackwood captura la luz -­e incluso el olor y la sensación- de un día de verano perfecto.

El matrimonio Fargo está a punto de tropezarse con algo que está más allá de lo que nunca hubiera imaginado.

Sam y Remi Fargo son los mejores en su trabajo: descubrir tesoros ocultos y extraordinarios alrededor del mundo. Pero en esta ocasión la misión a la que se enfrentan es muy diferente. Esta vez deben encontrar a dos personas desaparecidas. Así se lo ha explicado su nuevo cliente, un poderoso magnate de Texas que desconoce el paradero de la persona a la que contrató para que diera con su padre. Los dos han desaparecido sin dejar rastro.

El audaz matrimonio se embarcará en una trepidante investigación que les llevará hasta el antiguo reino tibetano de Mustang, pasando por Nepal, Bulgaria, India y China. En el peligroso recorrido tendrán que lidiar con traficantes de fósiles, un vetusto y misterioso cofre, un dirigible centenario... y un esqueleto que podría revolucionar las teorías sobre la evolución.

La crítica ha dicho...
«La serie Fargo se ha convertido en la joya de la corona del imperio de Cussler.»
Publishers Weekly

«El reino demuestra, una vez más, que Clive Cussler es, probablemente, el mejor narrador del gremio.»
New York Post