Éste es el canto de un espíritu circulante. Una historia para todos
aquellos que jamás vemos las siete montañas de nuestro destino secreto,
que nunca vemos que, tras el caos, siempre puede haber un
nuevo rayo de luz.
Tras la monumental novela El camino hambriento, que le valió el
Booker Prize, el nigeriano Ben Okri nos ofrece esta deslumbrante y
original nueva lectura, Canciones del encantamiento, en la que perviven
todos los ingredientes de su éxito anterior. En esta ocasión sigue
la historia de Azaro, el niño-espíritu y su particular visión del
mundo, con la que busca el camino para sobrevivir a las dificultades
que afectan a su poblado y a su familia, siempre rodeados de los elementos
misteriosos y fantásticos que configuran el universo mágico
y sugerente por el que Ben Okri es calificado por los lectores occidentales
como el creador de un realismo mágico internacional con el que
revisa las tradicionales historias orales africanas y las diluye en un
lenguaje estándar asimilable para el lector internacional.
Todo ello con un moderno despliegue de técnicas literarias y una
hondura poética que le han convertido en una gran figura de la literatura
universal.

En el principio había un río. Luego el río se convirtió en camino y se ramificó esparciéndose por el mundo entero; y como antes había sido río, siempre tenía hambre. Una creencia africana cuenta que existen los abiku, niños-espíritus que al sentir el sufrimiento desean volver al más allá, en memoria de una vida idílica. A través de una especial historia y un especial protagonista como hilo conductor ?Azaro, un niño-espíritu que decide seguir viviendo?, Ben Okri nos muestra la realidad de África y, en cierto modo, la tentación de la muerte para dejar de sufrir o el aferrarse a un sueño.
La supervivencia de este pequeño abiku es la de un pueblo y así transcurre esta novela intensa y emocionante, colmada de imágenes fantásticas y duramente reales. Un relato poético en el que el autor consigue una mesurada amalgama entre la tradición oral africana y la cultura occidental, y alcanza el equilibrio entre lo verdadero y un realismo mágico netamente africanos. Todo ello con un lenguaje rico y un alarde de estilo que le ha valido un gran reconocimiento internacional.
Ben Okri obtuvo el Booker Prize en 1991 por esta novela, primera parte de una trilogía cuyo segundo volumen es Canciones del encantamiento y la cierra Riquezas infinitas.

"Somos oyentes del oráculo. Algunos oyen pero no escuchan. Algunos escuchan, pero no oyen. Los que verdaderamente escuchan quedan tocados y cambiados."En un primer nivel, El mago de las estrellas cuenta la delicada historia de un príncipe y una doncella que se ven sometidos a las pruebas de una tierra mítica en la que el arte, la iniciación y el silencio son extremadamente importantes.En un segundo nivel, esta rica y estimulante novela desvela la naturaleza de la realidad, en la que la esencia de la vida es revelada y la fuente del encantamiento puede ser nuestra, en la que la belleza, la regeneración y la realización son, quizá, posibles.Pero ante todo nos encontramos ante un asombroso logro de la imaginación y ante una profunda obra literaria de la misma estirpe que El camino hambriento, que le valió a Ben Okri el Premio Booker. Estamos ante una novela de una lectura apasionante e inmensamente placentera que irradia un aura inolvidable.
"Su primera novela tras cinco años de espera, sitúa al ganador del Booker Prize, Ben Okri, en la gran tradición de los creadores de mitos ejemplificada en Cien años de soledad y Los hijos de la medianoche."Ben Brown, THE OBSERVER
"LA ÚLTIMA NOVELA DEL GANADOR DEL BOOKER PRIZEse convierte en una sugerente metáfora de la vida y la muerte."Anita Sethi, THE INDEPENDENT