La guerra moderna no es entendible si solo ponemos en valor la capacidad
armamentística de cada uno de los ejércitos enfrentados. Con el
desarrollo de los medios de comunicación, la información se convierte en
un elemento indispensable para arremeter contra el enemigo. No hablamos
únicamente del efecto persuasivo, desmoralizador? de la propaganda, sino
de los testimonios de aquellos «profesionales de las palabras» que
narraban los prodigios o desventuras que tenían lugar en el frente de
combate. En una época donde el acceso a los datos estaba mucho más
limitado que en la actualidad, las narraciones, imágenes, escritos que
estos periodistas y corresponsales de guerra remitían a sus
retaguardias, vanguardias o al mundo entero, se convertían en la única
verdad para gran parte de la población. Con motivo del ochenta
aniversario del bombardeo de Guernica (1937-2017), cuyos reales efectos
y detalles nunca hubiesen podido ser reconstruidos y conocidos sin la
labor, sufrida e indispensable, de los cronistas que los presenciaron,
presentamos al lector una obra colectiva centrada en la vida, misiones y
textos de los periodistas y corresponsales de guerra en el periodo
comprendido entre el inicio de la guerra civil española y la segunda
guerra mundial (1936-1945). A dicha tarea se han encomendado un nutrido
y heterogéneo grupo de investigadores especializados en el ámbito de los
medios de comunicación social, la historia militar y la historia
cultural, que han buceado en archivos, hemerotecas y todo tipo de
fuentes, para reconstruir la biografía de aquellos hombres y mujeres que
fueron testigos de un periodo crucial en la historia de la humanidad.
Sus estilográficas, cámaras y voces fueron capaces de aportar una imagen
tan nítida y real del horror como la de aquellos soldados que la
sufrieron de primera mano. Sus crónicas fueron de tinta y sangre.

El estudio de la violencia de la guerra civil española no entiende de colores ni de bandos, y esta investigación encamina su análisis en dos direcciones opuestas: el estudio de las principales checas que operaron en la retaguardia republicana, auténticos organismos de terror popular, y el de la represión, brutal y orquestada, que la maquinaria judicial y militar franquista ejerció contra sus integrantes a través de la Causa General. Para ambos estudios es crucial otorgar un papel relevante a los testimonios y a las circunstancias que les rodearon: la voz de personajes desconocidos y ciudadanos de a pie cuyas voces se pierden entre la maraña de folios de los sumarios incriminatorios. Para evitar la hagiografía y el texto laudatorio, la checa se basa principalmente en fuentes documentales que han sido revisadas pormenorizadamente con ojo crítico contrastando miles de datos con bibliografía objetiva y de solvencia. Esta tarea ha recaído en un amplio colectivo de historiadores de gran prestigio, que con su esfuerzo ha contribuido a profundizar en uno de los aspectos más funestos de nuestra historia reciente.

Esta obra, de carácter colectivo y multidisciplinar, analiza, describe e interpreta la acción exterior de determinados personajes bajo la bandera de la España franquista, o a su favor. Dentro de esa nómina de colaboradores (por no decir «fieles funcionarios») se incluyen diplomáticos de carrera (que en muchos casos traicionaron a la Segunda República), periodistas, escritores o sacerdotes que, pese a proceder de ámbitos políticos, ideológicos o personales muy diferentes, coincidieron en la defensa y promoción de la causa franquista en el extranjero durante los convulsos años de la guerra civil y la segunda guerra mundial.
Mediante la aproximación y estudio de tales «diplomáticos y propagandistas» (como el conde de Jordana, el duque de Alba o José Félix de Lequerica, además de otros menos conocidos) se analizan también las relaciones bilaterales entre España y países como Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Italia, Suiza o Cuba, lo que contribuye decisivamente a un mejor conocimiento y comprensión de la política exterior y cultural española en la primera mitad del siglo XX.
La labor que desempeñaron en Europa y América estas personalidades en beneficio de la consolidación y aceptación del régimen de Franco, durante la guerra civil y la segunda guerra mundial, pone en evidencia la ambivalente, ambigua y poliédrica política exterior española.

Antonio César Moreno Cantano es licenciado en historia por la Universitat de les Illes Balears, doctor en historia contemporánea por la Universidad de Alcalá de Henares (2008) y miembro del grupo de investigación CEFID (Centre d'Estudis sobre les Èpoques Franquista i Democràtica) y GREF (Grup de Recerca sobre l'Època Franquista), de la Universidad Autónoma de Barcelona. Trabaja como profesor de Secundaria en el Colegio Madrigal (Fuenlabrada). Ha participado en diferentes congresos nacionales e internacionales sobre la dictadura franquista y ha publicado numerosos artículos sobre la propaganda interior y exterior de la España franquista durante la guerra civil y la segunda guerra mundial en distintas revistas especializadas. Ha colaborado en la obra Tiempo de censura. La represión editorial durante el franquismo (Eduardo Ruiz Bautista, coord., Ediciones Trea, 2008), y es coordinador de El ocaso de la verdad. Propaganda y prensa exterior en la España franquista (1936-1945) (Ediciones Trea, 2011).

Cruzados de Franco. Propaganda y diplomacia en tiempos de guerra (1936-1945) se marca (de la mano de refutados especialistas nacionales y extranjeros) objetivos bien diferentes. Primero, redefinir la importancia de la propaganda exterior, en un contexto de guerra, como mecanismo de reafirmación interna y de promoción ante las grandes potencias mundiales. En segundo lugar, profundizar en la política exterior y cultural de la España franquista en Europa, América y Asia. Además, pretende aproximar al lector a las iniciativas y a las misiones de los propagandistas y de los diplomáticos franquistas en diferentes enclaves extranjeros. Su estudio revelará, a su vez, importantes claves sobre la heterogeneidad política del personal adscrito al Ministerio de Exteriores o a la Delegación Nacional del Servicio Exterior de Falange. Otro punto de interés consiste en analizar la plasmación física de la propaganda española durante ambos conflictos, es decir, revisar los libros, los opúsculos, los folletos y la prensa que circularon dentro de la península ibérica entre 1936 y 1945. Finalmente, se completa el panorama historiográfico sobre las relaciones diplomáticas españolas desde la instauración del franquismo hasta el fin de la contienda mundial.